半晌，喬青羽開口：「都沒有，不是你想的那樣，媽媽。」

「是你倒貼，作踐自己，」李芳好決斷地說，「你們班主任孫老師，還有馮老闆娘，都跟我說你放進喜糖盒的紙條看起來像明盛寫的。你自己不提，他哪裡知道我們家的事？」

「是我的錯，跟他沒關係，」喬青羽有點窒息，「他只是看我可憐，隨手幫個忙。」

「我看也是，這麼著急替他說話，你就那麼在意他？」

「我沒有。」

「那你在怕什麼？」

「我沒怕。」

「怕我去罵他？給你丟臉？」

「是我求他幫我的，媽媽，」喬青羽逼迫自己抬起眼，「他是個很好心的同學。不信，你可以隨便問問別的同學。你要罵就罵我，我自作自受，活該。」

「要不是你爸攔著，我早過去罵了，也不怕別人笑話，」李芳好聲音不大卻面目猙獰，「你爸這個窩囊廢，一聽人家爸爸是省一醫院的院長就不敢動了，說什麼萬一不是你，鬧出笑話，不好意思面對溫院長，本來心裡就過不去……呵，這次我是知道了，你爸那腦子跟你爺爺奶奶一樣，有毛病！女兒就不是人！我真是悔，當初讓我拼兒子時我幹嘛要生，就應該帶著小白跟你爸離婚……」

她開始咽嗚，哭聲漸響，幾乎斷氣。喬勁羽聞聲趕了過來，二話不說坐到李芳好身邊，一邊輕聲安撫一邊撫摸她的背。慢慢地，李芳好平靜了些，像孩子般把腦袋靠在了喬勁羽肩上，嘴裡氣若游絲地喊著：「小白啊……」

喬勁羽給了喬青羽一個眼色，意思是別站著，趕緊來安慰媽媽。

喬青羽坐下後看到李芳好雙眼緊閉，嘴角奇怪地抽動著，看著像詭異的笑。她正要拉過李芳好的手時，突然間李芳好睜開了眼睛，眼神空洞無神，似魂魄已經不在。

正當喬青羽嚇地幾乎喊出來時，李芳好揮揮手，眼皮又閉上了。

沒多久，她站起身，拒絕姐弟倆的護送，自己回房了。

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第二天，因為是否要回南橋村謝罪之事，喬陸生和李芳好產生了前所未有的衝突。但凡喬陸生開始吼，下一句李芳好就用更響的聲音蓋過他，直到喬陸生狠狠摔了椅子。喬青羽聽得驚心動魄，喬勁羽也嚇得不敢動。喬陸生最終摔門而去時，聽著李芳好仍不停息的謾罵，喬青羽很擔心喬陸生回來時和昨天一樣，手裡拿著瓶二鍋頭。

她預想到父母會憤怒、失望，甚至與自己斷絕關係，但沒料到父母會互相傷害，及傷害他們自己。無論如何，她不願再看到喬陸生喝醉酒的樣子了。自己在南喬村放的火蔓延了過來，正毫不客氣地啃噬著自己的家。喬青羽覺得必須得做點什麼。

不，她轉念一想，什麼都不能做。

一個聽話的女兒會讓崩盤的父母重拾力量，就不會迷失，也不會潰散了。

既然回來了，所有的斥罵與懲罰就應該全盤接收；接下來事事聽父母的話，讓他們重燃對自己的信心。

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父母大吵一架的那天下午，喬青羽還是跟著喬陸生回到了南喬村。為了不使李芳好覺得被全家人「背叛」，喬青羽勸喬勁羽留在朝陽新村，安撫媽媽的情緒。她在南喬村待了兩個小時，接受了喬禮隆的訓誡，並在一眾鄰居的圍觀下，依著喬禮隆的指令，面朝爺爺奶奶伯父伯母，實打實地磕了三個頭，用以賠罪。喬勁睿一直沒有露面。喬青羽在他房門前長跪，在長輩審判的眼光下，把頭腦裡表示後悔和歉意的詞句掏了個乾淨。

伯母劉豔芬幾次欲衝過來，那架勢似要把喬青羽撕裂，均被鄰居攔下了。等喬青羽終於被允許從地上站起時，劉豔芬竟朝她卒了口痰。那口痰飛得不準，砸在了喬勁睿的門上，劉豔芬因此徹底失去了理智。

「小賤人！比你姐還賤！不要臉！白眼狼！把家裡害成這樣，眼淚都不流一滴，毒啊！狗孃養的！」她朝喬青羽怒罵，「你媽不敢來了？兩個女兒合起來禍害我兒子！賤種！」

面無表情的喬青羽跟在喬陸生身後，漠然地像行屍走肉。這個下午必然是她人生中最屈辱的時光，許是因為太屈辱了，靈魂居然早就逃逸。還沒走到一樓她就想，自己未來很可能會失去這段記憶。是的，她沒哭，因為這幅沉重的言聽計從的軀體裡，沒有心。

相反，喬陸生眼睛紅了。

在他們走出院門之前，喬禮隆當著所有人的面，凝重地告訴喬陸生，以後過年都不用回來了。

「你爺爺奶奶不要我這個兒子了，」在最後一趟鄉間中巴上，拿手抹眼睛的喬陸生對喬青羽嘆息道，「你把家裡的根都拔了。」

喬青羽確實有種被連根拔起的感覺，陣痛之餘卻又覺得輕盈，比她上一次獨自坐中巴逃離時更輕盈。她很想勸勸喬陸生，告訴他南喬村一點都不值得留戀——從喬白羽選擇葬在清湖邊而不是祖墳就能看出來。可她什麼都沒說。喬陸生眉間經年累月的溝壑讓她明白，要把家人帶出這因她而起的痛苦境遇，需要耐心、力量，以及忘我的犧牲。

車窗外暮色迅速降臨了，視線中的天空先是被灰色覆蓋，而後逐漸加深，直到變成接近於黑色的深藍。中巴晃悠著，喬青羽覺得自己不是在山路上行駛，而是潛進了深海。不能呼吸的感覺相當難受，可因為身邊的喬陸生更加沉溺，她的四肢反而充滿了向上的力量。我不能踩著父母的感受，以獲得所謂的自由，她想。我把他們拉下了這攤渾水，在我能夠獲得空氣之前，必須先保證他們能自由呼吸。

除此之外，其它的一切都不重要。