第九章

動物農場 喬治·奧威爾 第2頁,共2頁

「‘阿爾弗裡德·西蒙茲,威靈頓屠馬人兼熬膠工。經銷皮革、馬肉和骨粉,並供應犬舍。’你們難道不明白這是什麼意思嗎?他們要把拳擊手拉到屠宰場去啦!」

動物們迸發出一陣恐懼的叫喊。就在這個時候,趕馬車的人把手中的鞭子一揮,駕車的馬一溜小跑,已經把車拉出了院子。動物們跟在車後邊,力竭聲嘶地喊叫起來。苜蓿擠到所有動物前面。馬車這時已經加快速度,苜蓿也拼命邁動她那粗大的四條腿,盡力把步伐加快。「拳擊手!」她喊道,「拳擊手!拳擊手!拳擊手!」就在這個時候,拳擊手好像聽到外面的叫囂,從貨車背後的小窗戶後面探出他那鼻子上生著一道白條的面孔來。

「拳擊手!」苜蓿驚懼萬分地喊道,「拳擊手!出來!快點出來!他們要拉你去送死啊!」

所有的動物也都跟著大喊大叫:「出來,拳擊手,快點出來啊!」但是運貨馬車的速度越來越快,漸漸把一夥動物拋在後面了。誰也說不準拳擊手是否聽懂苜蓿對他說的話。但是過了一小會兒,他的臉已經從視窗消失了,接著貨車裡面傳出馬蹄踢打板壁的巨大轟鳴聲。拳擊手正在拼命從馬車裡掙脫出來。如果在過去,他只要揚起巨蹄,幾腳就能把貨車像個火柴盒似的踢碎。但是可惜啊,他現在已經沒有這樣的力氣啦。又過了一會兒,車棚裡的踢打聲越來越弱,最後一點兒聲音也聽不到了。動物們氣急敗壞地向兩匹駕轅的馬哀求,叫他們把車停下來。「同志,同志!」他們喊道,「請不要把你們的親兄弟送去屠宰吧!」可這兩個愚笨的畜牲,冥頑無知,根本不知道發生了什麼事。相反的,他們抿起耳朵,越跑越快了。拳擊手的臉再也沒有從窗戶後面顯露。有的動物想跑到車前邊把五根欄木的大門關住,可惜已經太遲了。一眨眼工夫,貨車已經衝出大門外,迅速消失在大路上。拳擊手從此就無影無蹤了。

三天以後,動物們被告知,儘管威靈頓醫院對他作了精心的治療,他還是病逝了。這個訊息是尖嗓通知大家的。他說,拳擊手臨終時刻,他一直守在病床邊。

「這是我見過的最叫我感動的景象了!」尖嗓抬起一隻蹄子,抹去臉上的一滴眼淚說,「我守在他的床邊,直到他嚥了氣。在他生命的最後時刻,他已經虛弱得講不出話來。他在我耳邊說,他唯一的遺憾就是沒有看到風車重新建成。‘前進啊,同志們!’他嘶啞地說,‘以造反的名義向前進!動物農場萬歲!拿破崙同志萬歲!拿破崙同志永遠正確!’這就是拳擊手同志最後說的幾句話,同志們!」

說到這裡,尖嗓的臉色突然變了。他首先沉默了一會兒,又用兩隻小眼睛猜疑地左右掃視了一遍,才接著往下說。

他說,據他所知,在拳擊手被送走的時候曾經流傳過一個愚蠢而惡毒的謠言。有的動物說他們看到運走拳擊手的貨車上寫著「屠宰場」字樣,因之匆忙作出結論,認為拳擊手是送去被屠殺了。這真是令人難以置信,尖嗓說,居然有這種愚蠢透頂的動物。尖嗓越說越氣,一面甩動著尾巴,一面左躥右跳。他尖聲大叫:動物們居然這樣不瞭解他們敬愛的領袖,拿破崙同志!這件事解釋起來其實也非常簡單。運貨的馬車原來是一個屠宰商的財產,後來被獸醫買去,還沒有來得及把車上的舊名稱塗掉。誤會就是由此引起的。

雪球成了一個隱形的惡魔,滲透到他們周圍的空氣裡,隨時隨地對他們製造各種禍端。

只剩下那四隻小豬還在渾身發抖地等著發落。

拳擊手伸過鼻子嗅了嗅,那一沓薄薄的白玩意兒在他撥出的氣息裡抖動著作響。

拿破崙出現在公共場合時,不只有一隊狗組成的扈從,而且還有一隻像喇叭手似的小黑公雞走在前面開路。

尖嗓似乎一時暈了過去。

拳擊手倒在地上,身子卡在兩根車轅之間……一小道鮮血從嘴裡流出來。

拿破崙走到皮爾京頓先生面前同他碰了杯。

爭吵的原因看來是拿破崙和皮爾京頓先生同時亮出一張黑桃a來。

動物們聽了尖嗓這番解釋,都鬆了一口氣。這以後,尖嗓又繼續描述了一些拳擊手臨終的細節:他受到如何關懷備至的療理,拿破崙如何慷慨大度地支付鉅額醫藥費用等等。動物們聽了這一番敘述,心中最後的一些疑慮也都消失了。想到拳擊手是在幸福中死去的,他們對失去這樣一個同志就不那麼悲痛了。

下一週星期日上午的動物集會,拿破崙也出席了。他為悼念拳擊手的逝世發表了一篇簡短的演說。他說,雖然他未能把他們已經亡故的同志的遺體運回來,在農場安葬,但他已做了指示,用農場花園中的月桂樹枝編制了一個大花圈,運送過去安放在拳擊手的墓上。另外,再過幾天,農場的豬還準備舉行一次追悼性的宴會。拿破崙最後以再次引證拳擊手生前最愛說的兩句話——「我要更努力工作」和「拿破崙同志永遠是正確的」結束了他的發言。每個動物最好也把這兩句話當做自己的座右銘,他說。

在預定舉行紀念性宴會的那一天,一輛雜貨商的貨車從威靈頓駛來,把一個大木箱送交農場的住宅。這天晚上農場住宅響起震耳欲聾的歌聲,接著又傳來陣陣喧譁吵鬧的聲音,聽起來像是發生了激烈的爭吵。直到大約十一點鐘左右,在一陣打破玻璃的嘩嘩啦啦的巨響中,住宅中的喧囂才停止。第二天直到中午,住宅裡一絲動靜也沒有。流傳著一種謠言:豬不知從什麼地方弄來一筆錢,又給自己買了一箱威士忌酒。


作者「喬治·奧威爾」的其他小說

一九八四》《動物莊園》《動物莊園(動物農場,一臉豬相)》《一九八四(1984)》《向加泰羅尼亞致敬》《緬甸歲月》《上來透口氣》《1984