義新是在凌晨時分被營地的喧囂吵醒的。營地裡人叫馬嘶，火光處處。廚子在忙著燒飯，士兵在整著衣甲，後勤兵在分發物資，都是一副準備出戰的樣子。

短暫的迷糊後，義新很快發現看守他的兩個警衛不見了，帳篷外面倒是來了一個百夫長。

「你就是義新？」百夫長問。

「是。」義新應答著，依稀記得這個百夫長曾經是烏豺的小夥伴，原來小象兵裡的一員。現在應該是象騎兵裡的百夫長。

「你的箭法怎麼樣？」

「新兵成績十箭七十環。」

這十箭裡有五箭是騎射，因此說起來已經是極好的成績了。因為騎射的基本要求是不脫靶。這是義新在養象場外廝混的時候，帶著小夥伴們苦練打下的基礎。

「好。你被徵用了。跟我走。」百夫長鬍亂往義新手裡塞了兩張紙片，轉身就走。

義新拿上自己的弓刀，扣著鞋子跳著跟上，經過一個火堆的時候，藉著火光看了看自己手裡的兩張紙片。紙片之上，用細小的劃痕潦草地寫著幾行字：「義新通傳情報有功，記功一等。洪安營折牙。」

義新愣了愣，又看看周圍，很快明白過來：這是自己帶回來的資訊被證明了，現在準備出戰了？

義新心中一喜，又飛快看了下面一張紙，上面寫著：「調義新進入象騎兵，負責帶路先行。折牙。」

「快點。」前面那個百夫長催著。

義新收好兩張紙條，追上去問：「我睡了很久了嗎？怎麼資訊確認那麼快？」

百夫長道：「你睡多久我不知道。但是我知道斥候出去不到十四個小時，訊息就傳回來了。也就是半小時前。」

「怎麼那麼快？」

「聽說還是參謀部那幫人想的辦法，拖了船在水面上做烽火臺。訊息就從湖面上傳回來了。」

「哈？」義新想到把他刁難到想死的金耀，就覺得這事怎麼想怎麼覺得怪異。這些混蛋真的是有本事的？

「別愣著了。」百夫長道：「如果你說的都沒錯，聽說根據參謀部的說法，現在虎鯨部落估計已經被打爛了，我們得快點。而且，我們已經落在榮兵之後了。」

「榮兵？」義新自然知道榮兵的。只是想不明白為何榮兵會跑到了他們前頭。

百夫長道：「石喙伯爵現在已經升任萬夫長，下午便帶著榮兵渡湖作戰去了，現在可能已經殺了不少十方人了。」

「啊？」義新有些反應不過來。怎麼榮兵還和石喙連起來了，連萬夫長都出現了？他有些反應不過來，彷彿自己一覺睡得時間太長了。

王國沒有取消全民皆兵的習慣，因此職業軍人一直不多。之前石喙以伯爵之尊也就任個千夫長而已。千夫長之上，有各兵種區分，那一般也以將軍冠之，並沒有出現萬夫長的軍銜。

石喙是王國第一個萬夫長。

百夫長笑笑道：「也不知道你這小子怎麼這麼幸運。萬夫長說他相信你說的，因此在資訊確認之前便帶著榮兵出發了。只要你能活到戰爭結束，估計大王都會接見你的。」

「只要給我一碗肉湯，我可以活到戰爭結束。」義新摸摸飢腸轆轆的肚子，覺得裡面除了少了點食物，包裹著無限的戰意。

「肉湯有，已經準備好了。快點，趁著清晨風涼，我們要多走些路，爭取早點趕到戰場。」

在百夫長的催促裡，時間彷彿都在加速。義新匆匆吃了兩碗飯食，又往自己懷裡塞了幾個烤土豆，他便背上了沉重的箭囊，爬上了象背。