不過這也算正常。華夏將觸角伸入茂部落還是去年訊息傳回去之後的事情。而這段時間裡，兩邊溝通不多，林跡也忙著處理草原上的事情，重心並不在茂部落。

圓笑這段時間顯然對這些瞭解更多，對林跡解釋道：「這個殉者，根據我們的習慣，應該算是焙陽的小姨。不過這裡情況比較複雜，她是給焙陽的母親做了殉葬的，只是還沒有死……」

「哈？」林跡反應不過來了。

這是說來話長，涉及到茂部落的殉葬習慣的問題。

在林跡看來，所謂的殉葬就是把活人和死人埋在一起。很多情況下，殉葬的活人都是被活埋的。

不過茂部落的情況顯然有所不同。他們的大型葬禮會將人按放在洞穴之中，但是洞穴並不封死。殉葬著自願進入洞穴守陵，終身不能再出洞穴一步。他們主要吃貢品為生。要是貢品足夠，他們能在山洞裡活幾年甚至幾十年之久。

茂部落這些年頗為強大富足，貢品不斷，因此這樣的殉者據說還有二十幾人存活。為首的是焙陽的小姨。

聽到這些，林跡才明白為何焙陽母親死後，會有上百人自願殉葬。感情這所謂的殉葬只是躲在山洞裡吃白食而已。在覓食艱難的時代，這事幾乎相當於享福，只怕不少人會擠破頭去爭取呢。

這些殉者除了能躲在山洞裡吃白食之外，還有一個好處便是，他們可以替死者發聲。

焙陽的母親在茂部落聲望非常的高，這便造成了這些殉者在茂部落也有很高的號召力。據說焙陽能成為茂部落的首領，離不開這些殉者的支援。

焙陽歸順的訊息傳開之後，三大頭領趁機作亂。有人想到了這些殉者，便想法說服了他們，於是輕易取得了手下人的支援，進而站到了道德的高點上，取得了茂部落半邊領地的統治權。

「另外四個人願意支援焙陽加入我們嗎？」林跡問。

「之前來傳訊息的人說這四人在冬季的時候分別去過朝林城，和我們關係良好。發弧也寫了一份公文給你，請求你批覆這四人成為王國伯爵的。另外，王宮辦公室還有一個人留在這裡，說有一份檔案親手交給你的。」圓笑說著自己知道的情況。

回到山坡上，林跡很快看到了發弧寫來的請示。請求批准茂部落四個大頭領成為王國的伯爵。顯然這四人已經被收買了。

隨即林跡也見到了王宮辦公室的一個人。林跡認出這是情報部的人員。他給林跡的檔案也是錢面佯交給林跡的關於這四個大頭目的收買的具體情報，這四人對華夏的態度，和王國各級官員的交往情況等等。

情報的最後，錢面佯寫道：「四人因為殉者的表態，態度有所變化，未必肯遵從原來的約定。」

再後面還有一些檔案，是破屠送來的華夏北面的軍事部署和部隊調動的情況。王國準備隨時投入這場大亂，用武力收服茂部落。

林跡看完這些，對茂部落的情況已經有所瞭解了。

圓笑在旁邊道：「我們這裡的人口已經有兩萬四千人了。這些日子我們將周邊四部的勇士也收了回來，現在除了焙陽帶走的一千人之外，還有六千可戰之士。統統可以投入戰場。」

華夏在全面發展建設，雖說就朝林城附近人口不下十五萬人，但職業軍人的數量不過萬餘而已。這些人要彈壓新徵服的東面，還要守備和進行城防，可調動的數量並不算多。圓笑儘量從草原調人自然是最合適的。