虎伊兒將水盆放在門口的爐子上，進去打了個招呼，之後拿來新鮮的鹿肉洗淨，等水開後把一半肉放進鍋裡，一半肉給了白毛劍齒虎。之後又往肉湯裡放山藥何首烏等洗淨的莖塊。

等湯熟的功夫，她還學著林跡擼貓的樣子，給劍齒虎從頭到腳擼了一遍，擼得這大貓咕咕有聲。

肉湯煮好，虎伊兒將湯端進來，將木勺遞給老婦人。老婦人先喝之後，輪流吃喝，虎伊兒也獲得了諸多讚譽。虎伊兒近來這手煮湯的本事，可是部落人人誇讚的。

等眾人吃喝完，虎伊兒打掃了骨頭湯汁，對眾人道：「蠻，各位阿姆，我這就準備出去了。我先西行去姬林部落，問啟子到海邊的路途，之後再去海邊。行程不定，但一定會在會獵前帶鹽回來。」

老婦人道：「海水出鹽的事情，我還是年少的時候聽說過，現在部落當中，也只有人聽說而已。你確定他知道這辦法？」

虎伊兒道：「他說過的，只是我沒有細問，我再細問就好了。」

老婦人點點頭道：「如今疾鹿既然和我們交惡，不再和我們交易，你去試試也好。你還沒有孕育，這個時候出去闖蕩，對見識是最好的。我少時……哈哈，我便不說了。你去吧，那兩個蠻衛和你相熟，你還帶著。若是這天地真像他說的那般，我必會見他一見，以後姬林定會有十拍手的勇士相隨。」

婦人中一個和虎伊兒有五分相似的婦人也道：「我讓皮嬌兒和你隨行，她曾是野人，有諸多本事，一路你要多聽她的。」

虎伊兒稽首：「謝謝娘。」

等虎伊兒晚些出得門後，身後便跟上了兩個蠻衛和一個烏黑壯實的女子。白毛劍齒虎追出寨門來，依依不捨在虎伊兒身上蹭。虎伊兒再擼一發，將白毛老虎趕回去，四人便向西而行。

虎蠻部落早已經有了吃鹽的習慣，他們甚至認為吃鹽能讓人變得更加強壯。他們的鹽是從北面的疾鹿部落交易來的。現在疾鹿和他們交惡，因此斷了鹽貨，這讓整個部落陷入了危難之中。

沒有習慣吃鹽的人，鹽分可以從食物中吸收，不會覺得身體如何。但習慣吃鹽的人一旦停吃得久了，身體便會慢慢虛弱下去。

如果虎蠻在會獵前不能得到足夠的鹽，今年的會獵必將再次失敗。去年的失敗已經造成包括虎蠻自己部落在內諸多人員傷亡，再次失敗是他們不願意看到的。

許魚知道姬林有鹽，也提議從姬林交換，或者讓姬林進貢。

只是虎蠻上下得知姬林原來就幾十人，後面好不容易才湊足百來人，成年男人還不到三十的時候，便將這個建議否了。

這樣的小部落就算劫殺又能有多少存鹽？夠虎蠻上下吃一頓麼？而且周邊其實還是有不少部落吃鹽的，很多部落比姬林大，要的話何不跟其他大些部落要？

虎伊兒記得林跡說過海鹽的事情，覺得這個時候正是自己表現勇氣，給部落做貢獻的時候，所以提出了去找海鹽。

在虎阿蠻等人看來，海鹽過於遙遠，這事可有可無，但為了不打擊虎伊兒的勇氣，加上虎伊兒近來表現讓她們頗為看重，便當是培養虎伊兒這般同意了。

這一年，虎伊兒尚未孕育，不知道有怎麼樣的冒險在前面等著她。