豹子和野貓，大概是沒什麼交易可做的。豹子之所以留著野貓不抓，大概是想留著野貓清理領地裡的蛇鼠，以便讓自己睡得安穩些。

野貓忽然有了一隻讓豹子感興趣的獵物，豹子自然會去將那獵物奪走。如果野貓敢反抗，這時候豹子自然不介意順手料理了這個小東西。

林跡覺得自己就是一隻野貓。而虎蠻也許不止是豹子這個級別的存在。最要命的是，林跡身邊可能還放著一頭牛這麼大的獵物。

剛見到虎伊兒的興奮開始消散，他又覺得自己現在實在是弱小得可憐。

聽到輔婦的問話，大姬將目光轉向林跡，這些東西都是林跡做主，她現在不知道該怎麼應對。內心之中，自家的好東西她是不願白白獻出去的。卻好像又不能不獻。

林跡想了想問道：「你們虎蠻的陶器是怎麼燒的？」

他這話算是技術的交流，但這對虎蠻的人來說似乎等於刺探機密。輔婦臉色一變，許魚抓緊了矛頭，就連兩個蠻衛也作勢要站起來。

林跡擺擺手道：「不用緊張，陶器不過就是火燒出來的而已，這道理現在我們部落所有人都知道了。我只是好奇你們既然會燒製陶器，怎麼聽說你們的成功率不太高？」

輔婦聽聞林跡說到了點子上，猶豫了一會隱晦艱澀的將他們製陶的辦法說了出來。剔除事前祈禱之類的無用輔助，虎蠻製陶的辦法實在是原始的讓人髮指：捏出泥胚，堆在一起，蓋上草木燒。

理論上來說這也是能燒出陶器來的，因為一般火焰的溫度足夠讓泥土燒結。但是這種露天的燒製條件下不利於穩定長時間的保持同一溫度，所以成功率有多少就只有天知道了。

怪不得陶器比命貴啊。用這種辦法燒，十次能燒成一個那應該就算都是虎蠻保佑了。運氣差一點三五十堆火燒完，也可能一個燒製好的都沒有。

「是不是有風的時候燒好的可能最低？」林跡問。

輔婦和許魚都是一副見鬼的樣子看著林跡。

輔婦已經確認林跡確實知道不少，冷臉道：「我們已經將我們的辦法說出來了，你可別再東拉西扯。」

林跡心中發苦，這種被人要挾的滋味實在沒人喜歡，但為了保命，又能如何？

虎伊兒一直在吃林跡給她燙的火鍋。到這時候為止，她只是聽著，並沒有多說什麼。林跡知道她年紀還小，前面這些年只怕也只顧著練搏殺的本事了，所以心思單純一些。林跡也沒指望她能看出談話裡的兇險，更沒有想她幫忙的意思。

這個時候，她卻抬起頭小聲問林跡道：「這也是魔術麼？」

林跡見她問得天真，笑笑道：「算是啊。」

「那我們不要在這裡說。」虎伊兒放下碗，拉著林跡就要離開人群。

「伊兒——」輔婦想站起來阻攔，虎伊兒扭頭看了他們一眼，輔婦便乖乖坐下，跟著許魚和兩個蠻衛一起俯首低頭。

天色將黒，冷風凍人。部落的人都聚在作為食堂的幾間屋子裡吃飯，部落便顯得有些冷清。野貓撿了不少食物已經吃飽了，緩步從林跡面前的樹枝上走過去，對著林跡嗚嗷叫了一下後，跳上了屋頂，往自己在煙囪下的窩走去。

林跡和虎伊兒並排而走，林跡幾乎要矮半個頭。

「他們看到了什麼都想要。但我虎蠻並沒有這些規矩。我阿蠻說，便是十人部落，只要傳承有序，便不可無故攻伐。這一條是他們最沒人遵守的。」

重逢的笑容從少女臉上斂去，她又恢復了林跡初見時候，那種平靜內斂的樣子。林跡甚至有從她身上感受到了一種隨時能捕殺的野蠻氣息。

林跡覺得她似乎在準備戰鬥，不過卻是想保護矮她半個頭的他。

虎伊兒道：「會獵時候，綠巧來找過我們，說了你打虎的事情，也說可以把你召入虎蠻。我知道你是能成為最厲害的勇士的，也這樣告訴了我阿姆，但不知道為何，阿姆想過後沒有答應，便是我說來見你，也讓他們兩個跟著。」

林跡道：「我倒是不太想離開這裡。我有些不太一樣的想法，想在這裡試試。都已經開始了的，我想看看結果會怎麼樣。」

「沒事。」虎伊兒看看周圍——那是猛獸張望的姿態——繼續道：「我在呢，你不用怕什麼。」

這情景，彷彿林跡還是夜裡怕夜梟的孩子，她還站在林跡身邊。

林跡有些感動，也有些哭笑不得。自己好歹是個男的啊。孩子都巴不得一夜長大，林跡此刻確實希望自己一夜長大。

或者是感覺到氣氛有些凝重了，虎伊兒扭頭一笑道：「我想洗澡。」

林跡想起了某些美好的回憶，也跟著笑了起來，樂呵呵道：「我屋子裡就有洗澡的地方，你跟我來。」

林跡的屋子裡就有作為浴室的小隔間，所以他直接帶著虎伊兒往自己浴室去。