阿黛莉亞·馬普高興時就自己做飯。她只要肯做，總做得非常好。她是牙買加人和谷拉人的混血後裔。此刻她在做雞肉乾，正小心抓住柿子椒的柄去著籽。她不肯買切好的雞肉，認為那得多花錢，於是讓史達琳刀子砧板地忙個不停。

「雞要是不切開，史達琳，就沒有那麼入味。」她解釋說，這已經不是第一次解釋了。「看著，」她說著拿刀切了下去，力氣太大，雞肉碎渣飛到了她的圍裙上，「就像這樣。你幹嗎把雞脖子扔掉？那是好東西，放回去。」

一分鐘以後。「我今天到郵局去了一趟，給我媽媽寄了雙鞋。」馬普說。

「我也去了郵局，你該讓我代你去寄的。」

「你在郵局聽見什麼訊息沒有？」

「沒有。」

馬普點點頭，倒也不意外。「有人說你的信件受到了監控。」「誰說的？」

「是郵務檢查官的秘密指示。你還不知道，是吧？」

「不知道。」

「那麼你就用別的辦法去查出來。咱們可得保護郵局裡的朋友。」

「好的。」史達琳放下刀子，停了一會兒。「我的天呀，阿黛莉亞。」

史達琳那天到郵局櫃檯買郵票，在忙碌著的郵局職員板著的面孔上沒有看出什麼來。那些職員大部分是非洲裔美國人，有幾個她還認識。有人顯然是想幫助她，可又極可能觸犯刑法，受到罰款處分，並威脅到退休金。顯然，那人相信阿黛莉亞更甚於相信她。史達琳雖然感到煩惱卻也因為有非洲裔美國人喜歡她而高興。這可能表明了那人的一種無言的判斷，認為她殺死伊芙爾達·德拉姆戈是出於自衛。

「現在，把蔥拿來，用刀把搗碎，放到這兒。蔥白蔥葉全搗碎。」阿黛莉亞說。

準備工作完成，史達琳洗了手到阿黛莉亞秩序井然的起居間裡坐下了。阿黛莉亞馬上跟了進來，在一塊抹布上擦了擦手。

「都是些混賬，牛屎，對吧？」阿黛莉亞說。

她們倆有個習慣，在談起確實不吉祥的事前先罵個痛快。這是在世紀末給自己壯膽的一種方式。

「我要是知道才怪！」史達琳說，「問題在於，是哪個狗孃養的在檢查我的信件？」

「我的熟人只知道是郵檢部門。」

「不會是因為槍戰，不會是因為伊芙爾達，」史達琳說，「檢查我的信件一定是因為萊克特博士。」

「他給你的東西你全都上交了。因此你跟克勞福德都倒了黴。」

「他孃的，說穿了，如果是聯邦調查局職業責任調查部在檢查我，我覺得還可以查個水落石出，但如果是司法部的職業責任調查部，我就無能為力了。」

司法部和它下屬的聯邦調查局各有自己的職業責任調查部，兩個部理論上是合作的，實際上往往發生衝突。這種機構內部的矛盾被稱為「彼此撒尿」，夾到當中的特工有時就會給尿淹死。而且，司法部的督察長，一個搞政治的傢伙，任何時候都可能插進一腳，把敏感的案件拿了去。

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