「金律師，青青，到底怎麼回事？」
「喬治！」
「抱歉，客人馬上到，我去準備食物。」
老管家溜之大吉，青青氣得咬牙切齒，面對哥哥和嫂子滿是期待的目光，只能紅著臉用蚊子般地聲音解釋道：「金若毅，上海人，路博律師事務所律師，陳納德夫人介紹認識的。」
她經常往華盛頓跑，經常參加各種活動，認識陳香梅很正常。
李為民強忍著笑，煞有介事地說：「陳香梅女士介紹的人品應該不會差，金若毅，這個名字也不錯。」
「而且還是個律師。」
吳莉君吃吃笑道：「說說吧，什麼時候讓我們見見？」
「有機會，你們又不急著回去，有的是時間。」
正說著，一架法國東南航空公司生產的快帆三型噴氣式飛機，呼嘯著衝向跑道，不一會兒就滑行到三人面前。
這不是一架小飛機，而是一架能坐6人的支線客機，改裝成公務機之後自然坐不下6個人，但外形沒任何變化，看上去很大很氣派。
艙門開啟，一個身材魁梧的中年人走下來，遠遠地招呼道：「李，我們又見面了，這地方不錯，你應該多住一段時間。」
青青微笑著解釋道：「前主人是參議員先生的朋友，交易時參議員先生來過。」
難怪他這麼說呢，李為民反應過來，迎上去笑道：「參議員先生，明天是週末，為什麼不讓夫人一起來。」
曼斯菲爾德聳聳了肩，故作誇張地說：「她名下有一個基金會，她比我還忙。」
他話音剛落，又出現一個熟悉的面孔，李為民急忙道：「主教大人，歡迎歡迎。」
「孩子，感謝你的邀請，上帝保佑你。」
斯皮爾曼主教、衛斯理-費舍教授、安德森教授、前駐越大使級代表勞頓-柯林斯將軍、前美國駐越南大使德布羅、現任參議員麥肯恩和現任白宮安全顧問泰勒將軍，全是大人物，全是「越南之友協會」成員。
老朋友見面。好不熱鬧，挨個打招呼，寒暄了好一會兒才離開跑道。
一下子來這麼多達官顯貴，老喬治已習以為常。知道他們要談大事，把清潔工、廚師和園丁趕遠遠，親自幫女主人招待。
曾經全力支援的人，現在卻岌岌可危，曼斯菲爾德參議員五味雜陳。很不是滋味兒，一坐下就不無遺憾地說：「李，你是越南人，對越南最熟悉，應該非常清楚在阻止南越完全崩潰和引進新的秩序，以及制止動亂和陰謀方面，吳廷琰個人的膽略、正直、果斷和貨真價實的民族主義，起到了至為關鍵的作用。」
「這一點毫無疑問。」
像這樣的聚會舉行過很多次，直入正題很正常，李為民重重點了下頭：「他完成了非凡的業績。排除了宗教和政治信仰上的巨大差異，努力建立起一個國家，而這一切又是在北越虎視眈眈的壓力下完成的。可以說沒有琰總統，就沒有南越的今天。」
華盛頓對吳廷琰越來越不滿，據說國-務-院正在考慮讓南越政府「換屆」，正在物色替代人選。
主教大人最不希望看到吳廷琰被趕下臺，異常嚴肅地說：「先生們，我承認吳廷琰先生存在許多不足，甚至非常明顯，但我和其他人都相信。即使任用一位比他更傑出的人才，其前景也未必就十分樂觀。」
衛斯理-費舍教授不無擔憂地問：「將軍，總統先生是什麼意見，他對此持什麼觀點。」
泰勒搖頭苦笑道：「總統先生一直在猶豫。不過依我看他更傾向於支援國務卿和國防部長，真正想推動政權更迭的人並不多，據我所知就助理國務卿羅傑-希爾斯曼、副國務卿艾夫里爾-哈里曼和喬治-鮑爾。」
曼斯菲爾德參議員補充道：「羅傑-希爾斯二戰時在緬甸當過突擊隊員，自認為是印度支那方面的政治和反叛亂專家，事實上他從來沒去印度支那，對那裡一無所知。」
前美國駐越大使德布羅不像他們這麼感情用事。直言不諱地說：「先生們，在我看來現政府能否繼續存在，完全取決於西貢而不是華盛頓。」
李為民輕嘆道：「琰先生太固執，他不願意作出任何妥協。」
「那麼誰也救不了他。」
「難道我們要跟國-務-院一樣，開始物色替代人選？」
「我認為有這個必要，畢竟我們比他們更瞭解西貢，更清楚那裡正在發生的一切。」
見所有人不約而同朝自己看來，李為民連連搖頭道：「先生們，不用看我，這種可能性我們去年就探討過。我不合適，陳世國先生一樣不合適。」
費舍無奈地苦笑道：「李的顧慮有一定道理，想控制局勢，必須得到軍方支援，而南越政府軍對工投公司及金鷗半島一直抱有成見。出於大局，第四軍和工業村保安隊可以與軍方配合，但依我看軍方才不會顧及什麼大局，他們不會甘心效忠任何來自工投公司的政治人物。」
以後的事以後再說，當務之急是加強下六省的力量。
李為民從包裡掏出一份武器裝備清單，笑道：「先生們，局勢沒糟糕到不可收拾的地步，只要各工業村和金鷗半島能繼續保持穩定，只要守住最後一道防線，只要擁有足以左右局勢的力量，那麼不管西貢亂成什麼樣，北越也無法佔領整個越南。」
兩架e-121預警機，6架h-34直升機，5架h-37運輸直升機，架a-1天襲者攻擊機，3架-47運輸機，2架b-26轟炸機，15架-1觀測機，15架通用聯絡機，12輛lvt兩棲戰車，2門155毫米榴彈炮，5門15榴彈炮……
泰勒將軍接過清單看了看，發現除了e-121預警機之外，其它全是二戰或朝鮮戰爭時製造的裝備。
第四戰術區要組建航空隊和陸航大隊的事之前已經溝通過，肯尼迪總統和國防部長麥克納馬拉雖然沒一口答應，但也沒有斷然拒絕。
泰勒沉思了片刻，放下清單道：「李，除了預警機，我想其它的應該不是問題。」
「將軍，預警機對我們非常重要，情報顯示蘇聯剛給北越援助了一批先進的導彈快艇，嚴重威脅到我海上油田和油輪安全。而我們又沒有相應的作戰艦艇，只能用預警機監視油田海域及漫長的海岸線。」
預警機空軍都不夠，而且屬於最先進的裝備，別說總統不會同意，就算同意國會那一關也過不了。
泰勒若有所思地問：「換成驅逐艦怎麼樣，海軍有一批基林級驅逐艦要封存，我們可以幫你爭取兩艘。」
美國人辦事太不大氣，李為民暗歎了一口氣，搖頭道：「將軍，換成驅逐艦也可以，但兩艘肯定不夠，至少需要四艘。」
四艘難度不小，泰勒沉思了片刻，突然笑道：「李，如果你們願意擠出一筆資金委託海軍船廠對其進行現代化改造，我想把握會大一點。」
說到底還是不想白送，還是想賺錢。
他是白宮安全顧問，某種意義上代表著肯尼迪，將來還會出任駐越大使，李為民不想因討價還價留下一個不好的印象，一口答應道：「沒問題，不過總預算不能超過5萬美元，另外改造時我要派人全程參與，否則將來不知道該怎麼維護。」
「預算多少你們要跟海軍造船廠談，派人參與改造我想應該沒什麼問題。」
李為民徹底服了，打趣道：「將軍，您真會做生意，哪裡像一個軍人，整個一商人。」
「親愛的朋友，你應該非常清楚，在這一問題上我最多隻有一點建議權，根本無權作出任何承諾。」
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