能夠指揮東南亞國家第一支輕型機械化裝甲師，丁慧敏有理由高興。⊙。⊙然而，能擁有如此「精良」的武器裝備是有原因的。
首先，美國援助的坦克並沒有想象中那麼先進。
比如41輕型坦克，作戰半徑小，防護力弱，沒安裝雷達和紅外線探照裝置，只能在能見度較好的天氣條件下才能有效對付移動速度較慢的目標。
正因為如此，美軍編制內的所有41都被更先進的551謝里登坦克所取代，替換下來的41不是報廢就是被當作射擊目標靶，或提供給與美國有軍事合作關係的國家。從二戰結束到現在，41坦克總產量的一半都提供給眾多盟友，全世界超過24個國家通過直接或間接的軍事援助計劃獲得。
其次，這些從美軍現役部隊替換下來的坦克，許多零部件已接近使用壽命，在接受援助時必須先給美國軍工企業一筆訂單。而且想讓部隊形成戰鬥力，想讓官兵熟練掌握坦克的效能，想培訓出車長、炮長、駕駛員之間的默契，就必須有足夠多的實際操作時間。
除了練習自己的戰術動作，還需配合其他部隊練習協同作戰，一樣非常損耗坦克的摩托小時。這意味著今後要不斷更換髮動機、炮管、履帶、變速器、萬向軸、離合器……等主配件，需要源源不斷往上砸錢。
國軍之所以沒大規模裝備，一是沒那麼多錢，二是沒那麼多接受過系統教育，能夠通過一兩年培訓就能掌握這些裝備的高素質兵員。
事實上養這支輕裝師，「工投系」也非常之吃力。
為儘可能節約開支，前工投公司「國防工業委員會」，現「防務裝備需求委員會」不得不組織二十多家企業與美國幾大軍火公司談判，引進技術和圖紙，生產一些自己能夠生產的零部件。
第四戰術區司令部更是與富國島工業大學展開技術合作，邀請一支由30多名專家教授組成的技術團體。深入第27師各坦克營，實地研究減少坦克訓練摩托小時損耗的辦法。
鑑於大部分訓練科目都是在低速階段完成的，比如步坦協同、過障礙物等等，技術團隊搞出一個「外掛式動力包」方案。
使用維護成本相對較低的民用重卡柴油機作為動力源。由民用重卡柴油機、前置離合器、前2後2四擋行星變速器、多級行星減速器、萬向聯軸器、盆角齒減速變向器、單級行星減速器、後置離合器、齒輪聯軸器組成。
安裝在坦克外側，輸出軸直接連到履帶主動輪上。底部托架與坦克本體固定架通過榫卯結構和定位錐連線，上部則通過爆炸螺栓固定在坦克本體上。駕駛員通過電傳系統控制外掛動力包的油門和換擋，對外掛動力包的油門進行微調，使左右二個外掛動力包的轉速趨向同步。
這一方案既可以減少磨損。節約訓練經費。又可以在戰時實現外掛動力包的快速拆卸，不會增加實戰準備時間。
並且「外掛動力包」不是什麼高精尖技術，維護工作全外包給工業村內的汽修廠或機械廠，那些工人修理民用柴油機很拿手，無需額外添置一整套後勤維護裝備，更不用額外組建一支「外掛動力包」保養維護部隊。
第27師將來是要上戰場與北越人民軍交手的，情報顯示北越正在組建坦克團，很可能裝備最先進的蘇式坦克。無論火力和防護，美國佬替換下來的41和47都不是對手。
李為民可不想有且僅有的一支裝甲部隊成為別人的靶子，一邊示意丁慧敏坐下。一邊拉家常般地說：「27師形成戰鬥力之後，對付裝備落後的南解游擊隊綽綽有餘。為增加實戰經驗，將來可以派各營輪流去同塔、前江、隆安、檳知等省，參與國防部或美國軍援司令部組織的軍事行動。
但是，與正在組建中的北越人民軍裝甲部隊相比，現有裝備顯得有些落後。可能幾炮也打不穿對方，而對方或許只需一發穿甲彈就能打掉我們。
眾所周知，防務壓力那麼大，經費那麼緊張，採購一款全新的坦克不太現實。憑現有的工業體系和技術力量。自主研發一款先進的坦克也不太可能。唯一能做的就是對現有裝備，進行全面的現代化改造。」
老闆就是老闆，看得真遠。
阮志仁沉吟道：「董事長，論裝備數量。以色列國防軍和西德國防軍裝備的41和47是我們的幾倍；論外部壓力，一個四面環敵，一個位於冷戰最前線，處境比我們更危險。換句話說，他們對這兩款戰車現代化改造的需求比我們更迫切。」
陳潤威舉一反三地說：「臺灣、泰國、菲律賓同樣裝備了，能不能通過外交渠道問問。他們有沒有興趣合作研發。」
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