吳廷琰再不得人心，政府和軍隊還能保持運轉。

局勢一旦失去控制，北越會毫不猶豫揮師南下。

從1954年到現在，美國政府及盟友提供那麼多援助，不就是為抵禦蘇俄陣營擴張，防止南越被北越佔領嗎？

傘兵旅軍官發動政變，德布羅大使、萊昂內爾將軍和費舍教授急得團團轉，一接到訊息，就聯絡中情局西貢情報站長威廉-科爾比了解最新情況，同時向華盛頓彙報。

儘管中情局在政府內部發展了許多內線，軍事顧問團在國軍有近千名軍事顧問，但阮政詩、王文東等少壯派軍官搞得太突然，中情局特工、線人和軍事顧問們對此一無所知，總統府方向槍炮聲那麼激烈，第二郡警察局和第三郡警察局方向正在交戰，子彈不長眼，大半夜誰也不敢去打探訊息。

凌晨兩點二十分，電臺裡開始反覆播送政變部隊的宣告。

德布羅大使很直接地認為吳廷琰完蛋了，為確保美國外交官、軍官和公民的安全，立即命令駐美人員進入緊急狀態，迅速撤到諸如大使館、領事館和各工業村等相對安全的地區，並給華府發出第二封電報，請示是否與政府軍官進行接觸。

他們被搞得焦頭爛額，潘洪山那讓人不省心的老爺子卻大受鼓舞。

剛獲得自由沒幾天，才準備搞點什麼活動，就聽說吳廷琰兄弟被推翻了，翻開電話簿挨個打電話，天矇矇亮就帶著一幫教授、學生、律師、工程師等反對派，跑到獨立宮門口去慰問政變軍隊官兵，大橫幅、喊口號、發傳單，興高采烈，就差開香檳慶祝。

去酒店見德布羅大使的路上，得知老潘同志又開始上蹦下跳，李為民被搞得啼笑皆非。

「誕先生高興得太早了。現在騎虎難下的不是琰總統，而是阮政詩和王文東等政變軍官，昨晚被打個伏擊，傷亡慘重。官兵士氣低落，第7師和第21師先頭部隊的幾十輛裝甲車和卡車已進入市區，琰總統的援軍一到，誕先生恐怕又要被清算。」

做人不能一而再再而三，老潘要是再落到吳廷瑈手裡。別說能不能來富國島坐牢，或許老命能不能保住都成問題。

李為民輕嘆了一口氣，關上車窗道：「平祥，你的擔心非常有道理，其他人可以不管，潘光誕我們不能坐視不理。到酒店之後，立即與國先生聯絡，請他想方設法把潘光誕送到金邊。再給洪山和有才說一聲，人送到之後別讓他再回來。」

那老傢伙腦袋一根筋，勸肯定是沒用的。

所謂的想方設法。就是讓西貢那邊的同事搶在吳廷瑈之前抓人，綁架到柬埔寨送給他兒子「看管」。

桑平祥心領神會地笑道：「好的。」

政變正在進行中，吳廷琰草木皆兵，除了第7師、第21師兩個嫡系部隊誰也不相信，擔心空軍中的反對派分子駕機轟炸獨立宮或支援部隊，命令新山一、邊和、頭頓等地機場關閉。

阮政詩和王文東等政變軍官同樣擔心空軍支援吳廷琰，生怕空軍空運部隊給吳廷琰解圍，以參謀部名義命令各機場關閉，命令各航空師飛機不得起飛。

西貢回不去，德布羅大使只能緊急約見李為民。想了解最新情況，想一起商量對策。

「李，謝天謝地，你終於來了。大使先生正在樓上與總統通話。」費舍教授等候已經，轎車才緩緩停下，就快步迎上來拉開車門。

李為民一邊跟他往大堂走去，一邊低聲問：「哪位總統？」

「艾森豪威爾總統，獨立宮電話線路被切斷，根本打不通。」

「華府什麼意見？」

「我們對西貢正在發生的一切一無所知。華府更不清楚。在局勢尚未明朗前，應該不會給出指導性意見。」

凌晨一點多，他們收到武安東關於政變的通報，內容模稜兩可。

當他們準備讓中情局西貢情報人員核即時，獨立宮已開始交火，參謀部、國軍電臺和第一郡警察局已被政變軍隊佔領。換言之，他們現在只知道電臺裡廣播那些訊息，對局勢確實一無所知。

走進酒店會議室，德布羅大使剛放下電話，他一臉嚴肅地問：「李先生，華府最想知道的是吳廷琰有沒有死？」

李為民朝萊昂內爾將軍微微點了下頭，凝重地說：「大使先生，從我們瞭解到的最新情況看，政變軍隊進攻獨立宮受挫，與總統衛隊仍在對峙中。如果不出意外，琰總統現在很安全，只是政變軍隊為防止琰總統調集援軍，把獨立宮的電話線路和電源切斷了，連電臺天線都炸掉了，讓琰總統無法與外界聯絡。」

「這麼說他們現在已掌握局勢。」

「參謀部、國家電臺、內政部和市區幾個警察局全被政變軍隊所佔領，甚至以參謀部名義下達一連串命令。並且駐紮在西貢市區和周邊的一些軍隊，對政變持觀望態度。既沒出動平叛，也沒公開表示反對。從這幾個角度看，政變軍官們已基本掌握局勢。」

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