參觀大學，宴請工商界、教育界和文藝界人士，宴請華人華僑，舉辦工投公司招商推介會和越南商品交易會……幾乎成了一個固定流程。

好不容易來一次，能拜訪的全拜訪一下。

必須承認「音樂家」這個身份比企業家、政治家更受歡迎，更受南非人尤其南非青年歡迎，邀請函一封接著一封，活動一個接著一個，居然在南非呆了半個月。

南非是一個貧油國家，石油完全依賴進口。

南非政界和商界人士和他一樣關注中東局勢，報紙、電視和電臺裡全是有關於蘇伊士運河的新聞。

剛剛過去的一個多月，西方國家政要被埃及總統納賽爾搞得焦頭爛額。

他們先達成共識，認為暫時應該通過談判解決，發表聯合公報，宣稱蘇伊士運河是國際水道。

以澳大利亞總理孟席斯為首的五國代表團去埃及，把在倫敦會議的18宣言交給埃及政府。納賽爾有蘇俄支援，底氣很足，明確拒絕倫敦會議宣言所提出的國際控制，孟席斯使團無功而返。

美國想息事寧人，國務卿杜勒斯又想出一個建立「使用國際協會」的新方案。埃及則向各國發出照會，建議成立蘇伊士運河使用國談判機構，修改1888年公約，徹底解決運河問題。

局勢似乎得到緩和，把李為民著實嚇了一跳。

就在英國內閣決定接受美國新計劃的當天，有人在白宮記者招待會上提出，如果英法用兵，美國是否支援，艾森豪威爾回答：「在我任總統期間，美國不會打仗，除非國會開會宣戰。」

杜勒斯對記者說得更露骨：「我們不想用武力為自己開路……如果蘇伊士運河被封閉，我們將讓船舶繞道好望角。」

英法意識到美國為阻止動武，新花樣還會層出不窮，於是找新藉口。

他們以「使用國協會」將僱用領航員為由。通知埃及把非埃及籍的領航員調離。納賽爾早有準備，從8月上旬就開始招募領航員，因此，在西方領航員撤離第二天。埃及領航員就領著由13艘船組成的船隊順利通過運河。

你有張良計，我有過牆梯。

他們互相出招，互相拆招，局勢不斷惡化升級，許多船隻為了安全或接到本國政府命令。已經開始繞道好望角。

在埃及毫不退縮、運河暢通無阻、繞道好望角費用昂貴的局面下，英法兩國召集18個國家在倫敦召開第二次會議，著重討論建立「蘇伊士運河使用國協會」問題，並通過使用國協會章程草案。

緊接著又召開第三次會議，宣佈成立使用國協會。

兩天後，聯合國安理會開會討論蘇伊士運河危機問題。英法要求埃及承認「國際管理制度」和「使用國協會」特權，毫無疑問地遭到蘇聯和南斯拉夫代表否決，從而使18國方案和「使用國協會」均告破產。

英法一再遭到挫敗，逐漸陷於孤立。

特別是美國的表現，使艾登認為英國「除使用武力或預設納賽爾勝利外。沒有第三條道路可走」。法國比英國更熱中於武力解決，認為談判陷入僵局會更有利於他們聯合以色列進攻埃及……

仗就這麼打起來了！

在以色列的軍事觀察團要保密，不能發回任何資訊。派駐在法英聯軍的軍事觀察人員沒那麼多顧忌，一小時幾份電報，通報最新戰事。

這已經是下午第6份了，桑平祥不知從哪兒找來一張地圖，像作戰參謀一樣眉飛色舞地介紹道：「以軍首先在米特拉出口空降沙龍1個加強營，隨後出動10個旅的兵力，以裝甲部隊為先導，分4路實施快速突擊。埃及軍得知以軍進攻後。立即命令運河西岸的第2步兵旅、第5和第6步兵營進攻以軍空降部隊，但難分勝負。」

「西奈半島中部的阿布奧格拉是埃及軍的關鍵防禦陣地，只要守住該地，以軍就無法打通通往阿里什的海岸公路。故以軍總參謀長達揚少將首先將重點放在進攻阿布奧格拉。」

「沃拉赫上校的中路叢集下轄3個旅，另加強有第37機械化旅。但是，在判明英法軍確實參戰前，第7裝甲旅和第37機械化旅是不準參戰的。沃拉赫首先以第4旅準備進攻烏姆-卡泰夫，但觀察團瞭解的情況看，這幾旅似乎無所作為。」

以軍不是挺能打的嗎。李為民感覺很奇怪。

桑平祥不明所以，繼續介紹道：「第7裝甲旅的‘謝爾曼’坦克營，歷經10個小時通過達伊卡出隘，於昨日凌晨發起對阿布奧格拉的進攻，經過激戰佔領阿布奧格的道路交叉點。

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