夜裡，所有人熟睡時，媽媽閉著眼，清醒地躺在床上。以前還是個小姑娘時，她想當科學家。她渴望治癒癌症、普通感冒或人的憂傷。她分數拔群，筆記工整，除了治療人類，她還想去外太空旅行，或是觀察一座活火山。很難說她的生活中有哪裡出了差錯。她嫁了心儀的男人，在感興趣的領域工作，還生了一個可愛的小男孩。但她就是睡不著。可能是因為她愛的男人一小時前起身去撒尿，到現在還沒回到床上。

夜裡，所有人熟睡時，爸爸赤腳走到陽臺上點起一支菸，開始合計他的債務。他幹活賣力，處處節省。但不管怎樣，每樣東西的花費總比他能負擔的要多那麼一點兒。咖啡館裡的項鍊男已經借給過他一次錢，很快他得開始還債，但他還沒想到任何辦法。他抽完煙，把菸頭從陽臺上用力丟出去，彷彿它是一枚火箭。他看著菸頭撞在人行道上。弄髒街道是不對的，每次兒子把糖果包裝紙扔在地上，他都會這樣告訴他。但已經很晚了，他疲憊不堪，腦子裡想的全是錢的事兒。

夜裡，所有人熟睡時，男孩老是做讓他筋疲力盡的夢，夢到他的鞋子上粘著一片報紙，怎麼都弄不掉。有一次，媽媽告訴他，夢境是大腦對他訴說事情的方式，但男孩的大腦表達得有些含糊。每天夜裡，即便惱人的夢不斷重現，聞到香菸的氣味，感受到積水的潮氣，他卻始終搞不懂它要表達什麼。他在床上輾轉反側，清楚地知道，某個時刻媽媽或爸爸會進來幫他掖被子。到自己把報紙從鞋子上弄下來的時候，如果他真能把報紙弄下來，他希望會有一個不同的夢降臨。

夜裡，所有人熟睡時，金魚會從魚缸裡出來，穿上爸爸的格子紋拖鞋。它會坐在客廳沙發上看電視，快速換臺。它最喜歡的節目是動畫片、自然主題的電影，也喜歡看美國有線電視新聞網，但僅限於恐怖襲擊或有衝擊性畫面的新聞。它把電視機調到靜音，以免吵醒其他人。大概凌晨四點時，它返回魚缸，把溼漉漉的拖鞋留在客廳中央。它才不在意到了早上媽媽會對爸爸說起這件事。它只是條魚，如果無關魚缸和電視熒幕，就沒什麼好在乎的。