「我也這麼想。事實上，我也覺得很奇怪，雖然信封上寫著您的名字……」
「但是，你還是把信拆開了。」
「的確是這樣。但我不是有意的。」
「伊莎貝拉，擅自拆開別人的信件是不禮貌的行為。在有些地方，這種行為已經算是犯罪了，會被抓去坐牢。」
「我也是這樣跟我母親說的，但她還是照常拆我的信，而且繼續逍遙法外。」
「那封信在哪裡？」
伊莎貝拉從圍裙口袋裡掏出一隻信封，把信遞給我時還刻意迴避我的目光。信封有著鋸齒狀邊緣，紙質精緻厚實，上面蓋了赭紅色的天使封印，但是天使已經斷裂，信封上以散發著淡淡清香的胭脂色墨水寫著我的名字。我開啟信封，抽出裡面那張對摺了兩次的信紙。
敬愛的馬丁：
我希望此刻的您身體無恙，並且順利完成了存款的手續。我想邀您今晚在寒舍見個面，我們可以開始討論合作計劃的細節，不知意下如何？時間定於晚上十點，備有簡單的晚餐。靜候您的光臨。
您的朋友安德烈亞斯·科萊利
我折起信紙，塞回信封裡。伊莎貝拉在一旁以質疑的眼神盯著我看。
「這是好訊息嗎？」
「不需要你操心。」
「那位科萊利先生是誰？他寫的字真漂亮，您的字就不是這樣了。」
我一臉嚴肅地瞪了她一眼。
「我既然要當您的助理，當然得知道您跟誰往來。說不定我將來也需要把他們攆走……」
我沒好氣地哼了一聲。
「他是個出版商。」
「一定是個有錢的出版商。看看他用的信紙和信封，都是很昂貴的高階品。您要幫他寫什麼樣的書？」
「不關你的事。」
「如果我連您工作的內容都不知道，那我要怎麼幫忙？不，算了，您不用回答這個問題，我自己閉嘴就是了。」
接下來的神奇十秒鐘內，伊莎貝拉果真一聲都沒吭。
「那位科萊利先生是個怎麼樣的人？」
我一臉漠然地看著她。「一個與眾不同的人。」
「又是個得天獨厚的人啊……哎呀，當我沒說。」
我望著這個擁有慈悲心腸的女孩，在我如此落魄潦倒的時候仍然真心幫我……然而我也瞭解，必須讓她離我遠一點，雖然這樣做或許會傷了她的心，但是對兩人都好。
「您為什麼這樣看我？」
「伊莎貝拉，你今天晚上就離開這裡。」
「需要我把晚餐準備好嗎？您會很晚才回來嗎？」
「我會在外面吃晚飯，而且不知道什麼時候會回家，但是，不管我何時回來，我希望到時候你已經不在這裡了。我要你把行李收拾好，離開這裡。這裡容不下你，懂嗎？」
她的臉龐隨即轉為蒼白，並且淚眼汪汪。她咬著嘴唇，掛著淚水的雙頰微微鼓起，勉強擠出一絲苦笑。
「我是多餘的。我知道了。」
我起身走開，留下她一個人在長廊裡。我躲進塔頂的書房，開了窗子，長廊傳來伊莎貝拉的哀泣聲。我凝望著正午豔陽下的城市，接著把視線轉移到另一頭，我以為可以看見埃利烏斯別墅鮮豔明亮的屋瓦，並想象著新婚的維達爾夫人克麗絲汀娜，此刻正佇立在莊園巨塔頂樓的窗前，眺望著遠處的港口區……一片渾濁的陰霾突然覆蓋了我的內心。我把伊莎貝拉的哭聲忘得一乾二淨，一心只期待儘快和科萊利詳談他那本被詛咒的書。
我在塔頂的書房一直待到傍晚，暮色宛如血水淹沒了整座城市。此時的酷熱天氣，比起整個夏天的炎熱高溫有過之而無不及，港口區家家戶戶的屋宇在眼前起伏波動著，彷彿一座熱氣築成的海市蜃樓。我下樓去換衣服。屋裡寂靜無聲，長廊的百葉窗垂放了半截，玻璃櫥櫃染遍了琥珀色的暮靄，把中間那條走道映得更加明亮寬敞。
「伊莎貝拉？」我叫喚著。
毫無回應。我走到長廊邊，這才發現女孩已經走了。不過，她在離開之前，居然還整理了塵封多年的伊格納迪斯·b.薩森系列小說全集，這些原本被遺忘在玻璃櫥櫃裡的書，如今都一塵不染。女孩拿出了其中一本來讀，攤開的書還放在讀書架上。我隨意讀了其中一小段，霎時，歲月彷彿又回到純真的當年。
「詩歌是以眼淚寫成的，小說以鮮血書寫，而歷史則是以琉璃苣的汁液記錄下來。」紅衣主教如是說道，同時在枝形燭臺邊將刀鋒沾上了毒藥。
讀著這一小段略顯生澀的文字，我不禁莞爾，腦海突然浮現了一個不曾出現過的念頭：或許，對所有的人而言，尤其是對我來說，伊格納迪斯·b.薩森不該自殺身亡，死的人應該是我，戴維·馬丁……
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