「我知道……」
「進去之前，你要先確定沒有人在監視書店。只要覺得有一丁點兒不對勁，你就先按兵不動，再等一陣子。進了書店以後，去找一個叫作費爾明·羅梅羅·德·託雷斯的人。你把這名字重複念一次。」
「費爾明·羅梅羅·德·託雷斯。」
「除了他以外，其他人都不行。你絕對不能相信除了他以外的任何人。」
「您這樣講話很可怕，阿莉西亞小姐。」
「如果我出了事，你就把資料交給他，告訴他是我要你轉交的。把所有發生過的事情都告訴他，你跟他說這些資料裡面，有一份是伊莎貝拉·吉斯伯特的手札，也就是達涅爾的母親。」
「誰是達涅爾？」
「你告訴費爾明，他必須先把那本手札看過一遍，再決定該不該交給達涅爾。決定權在他。」
費爾南迪託點頭回應。阿莉西亞的微笑摻雜著濃濃的哀愁。她拉起他的手，緊緊握住。他把她的手拉到嘴邊，親吻了一下。
「把你捲入這件事情，我覺得很抱歉，費爾南迪託。現在還要你承擔這樣的重任……我實在沒有權利這樣做。」
「我很高興您把這個任務交給我。我不會讓您失望的。」
「我知道。還有最後一件事，如果我沒回來……」
「您會回來的。」
「我如果沒回來，不要去醫院或警察局或任何地方打聽我的下落。就當作從來沒見過我這個人，你要把我忘得一乾二淨。」
「我永遠不會忘記您的，阿莉西亞小姐。我一直就是個大傻瓜……」
她站了起來，顯然深受劇痛折磨，但依舊面帶笑容望著費爾南迪託，彷彿這只是個很快就會消失的小毛病。
「您要去找那個人，對不對？」
阿莉西亞沒搭腔。
「他是誰？」費爾南迪託繼續追問。
阿莉西亞仔細思考了費爾南迪託對殺害巴爾加斯的兇手所做的描述。
「他自稱羅維拉。」她說，「但我不知道他的真實身份。」
「不管他是誰，如果他還活著，那一定是非常危險的一號人物。」
費爾南迪託隨即起身，打算陪她一起走。阿莉西亞制止了他，搖頭拒絕。
「你該做的事情是去我家，把我交代的事情都辦妥。」
「可是……」
「不要再跟我爭辯了！還有，你要對我發誓，一定會確實照著我吩咐的去做。」
費爾南迪託無奈嘆氣。「我發誓，我一定會照做。」
阿莉西亞露出她那最迷人的微笑，讓費爾南迪託失去他僅有的理智，接著，她跛足走向出口。他望著她在雨中漸行漸遠，瘦小的背影比以往更脆弱。直到她的身影消失在街角，他在桌上留下一些零錢，打算接下來就到阿莉西亞在對街的公寓。他在一樓大門口碰見了公寓門房，他的姨媽赫蘇莎，她用抹布包住拖把尾端，忙著清理大雨造成的積水。赫蘇莎瞥見他手中的鑰匙，皺起眉頭，面露不悅。費爾南迪託清楚得很，他這位姨媽對各種流言蜚語異常敏銳，只要他做出任何不適當的舉止，總是逃不過她那雙獵鷹般的眼睛，她八成是看見他們剛才在對街的格蘭咖啡館，包括他吻手那一幕。
「你從來就不知道要記取教訓啊，費爾南迪託？」
「姨媽，事情不是你想的那樣。」
「我看我還是閉嘴吧。可是，我是全家唯一腦袋還算清楚的人，以前說過一千遍的話，我還是要再說一遍。」
「阿莉西亞小姐不適合我。」費爾南迪託不假思索地說出姨媽的訓示。
「總有一天，她會傷透你的心，就像收音機裡說的那樣。」赫蘇莎執意要繼續訓話。
那是好多年前的事了，但費爾南迪託已不想再重溫往日情景。赫蘇莎走到他面前，一臉慈愛的笑容，捏了捏他的臉頰，彷彿他仍是個十歲小男孩。
「我只是不希望你受苦。再說，你知道我多喜歡阿莉西亞小姐，把她當作家人，但她是個不定時炸彈。誰知道哪一天她突然爆炸，身邊的人都會一起同歸於盡。哦！上帝！原諒我這麼說。」
「我知道。阿姨，我知道了。您不用替我擔心，我知道自己在做什麼。」
「你姨夫溺水那一天也是這麼說的。」
費爾南迪託湊過去親吻姨媽的額頭，隨即轉身上樓。他開門進了阿莉西亞的公寓，房門半掩，然後照著阿莉西亞的指示行事。他在客廳的沙發下找到阿莉西亞向他形容的盒子，開啟翻看了那一摞檔案，其中有個大信封，上面寫著：
伊莎貝拉
他不敢開啟。接著他把盒子蓋上，並不禁納悶，那個名叫費爾明·羅梅羅·德·託雷斯的人，究竟是何方神聖，能夠獲得阿莉西亞完全的信任，並將他視為最後的救贖？從這一片亂局看來，他猜想，阿莉西亞的生命裡一定還有他不知道的人，扮演著比他更重要的角色。
「你還以為自己是唯一啊……」
他拿了盒子往門口走，接著，他最後一次凝視阿莉西亞公寓的陳設，深信自己恐怕再也不會踏入此地，然後他走出門外，鎖上門。回到一樓玄關時，他發現姨媽仍忙著處理積水，拿著大掃帚在大門口擋雨水。他駐足半晌。
「你這個窩囊廢！」他低聲責備自己，「你不該就這樣讓她離開的。」
赫蘇莎暫停手邊的工作，一臉好奇地望著他。「寶貝，你剛剛說什麼？」
費爾南迪託嘆了一口氣。「姨媽，能不能幫我一個忙？」
「當然，你那些芝麻綠豆大的小事算什麼。」
「請您幫我保管這個盒子，一定要放在任何人都找不到的地方。這是非常重要的東西。絕對不能跟任何人說您手上有這樣東西。即使警察上門查問也不能說。任何人都不能說。」
赫蘇莎嚇得瞠目結舌，看了那盒子一眼，連忙畫了個十字。
「哎……你、你到底惹上什麼麻煩了？」
「不是什麼大不了的事。」
「你姨夫從前也老是這樣說。」
「我知道。您可以幫我這個忙嗎？這件事非常重要。」
赫蘇莎點頭應允，神色嚴肅。
「我過一會兒就回來。」
「你發誓？」
「當然。」
他迴避了姨媽焦慮的眼神，連忙跑了出去。雨水打在身上，或許是內心的恐懼無以名狀，他竟絲毫未察覺刺骨的寒冷。這條路有可能是他短暫人生的最後一程，但他告訴自己，感謝阿莉西亞，他至少學會了一生受用的兩件事，倘若他能活得夠久。第一件事是說謊。第二件事，讓他受益不少，那就是：承諾和心一樣，第一次破碎了之後，打破剩下的是小菜一碟。
作者「卡洛斯·魯依斯·薩豐」的其他小說