萊安德羅手持電話筒，頻頻點頭。他這樣拿著話筒已經四十五分鐘了。巴爾加斯和阿莉西亞在一旁緊盯著他。兩人已喝完一瓶葡萄酒，阿莉西亞起身要再拿一瓶，巴爾加斯微微搖頭擋下了她。她點了煙，開始一根接一根地抽，目光始終鎖定在專注傾聽且不時點頭稱是的萊安德羅。
「我瞭解……不會，當然不會。知道了……是的，長官。我會告訴他們……再會。」
萊安德羅掛了電話，雙眼渙散無神，似乎大大鬆了一口氣，卻也難掩沮喪。
「剛剛在電話裡的是席爾·巴德拉。桑奇斯已經承認了……」他終於開口解釋。
「承認什麼？」阿莉西亞立刻追問。
「這下所有環節都連起來了。他坦承，犯案動機由來已久。巴利斯和銀行家烏巴赫似乎是在內戰結束後不久認識的。巴利斯當時是頗受矚目的政治新秀，就任蒙錐克監獄典獄長這個冷門職務期間，展現了高度忠誠。通過一個獎勵對國家有重大貢獻的個人而設的基金會，烏巴赫送了巴利斯一些信貸銀行的股票，這家銀行是戰後多個清盤的金融機構組成的。」
「您說的這是戰利品的掠奪和分贓。」阿莉西亞插嘴。
萊安德羅嘆了口氣，耐住性子。「小心措辭，阿莉西亞。不是每個人都像我這麼寬容。」
她撇了撇嘴角。直到她露出順從的眼神，萊安德羅才繼續說：「一九四九年一月，巴利斯應該會拿到第二批股票。當時這是口頭約定。但是，就在前一年，烏巴赫卻出乎意料地在一場意外中身亡……」
「什麼意外？」阿莉西亞急著追問。
「住宅發生火災，他和妻子在睡夢中葬身火海。拜託別打斷我，阿莉西亞。如我剛剛所說，烏巴赫去世後，關於他的遺囑出現歧見，看來他並未兌現口頭約定。更復雜的是，作為他的遺囑執行人，烏巴赫指定了代理其法律檔案的律師事務所一位年輕律師。」
「伊格納西奧·桑奇斯。」阿莉西亞說道。
萊安德羅投以警告的眼神。「是的，伊格納西奧·桑奇斯。桑奇斯不只是遺囑執行人，也是烏巴赫夫妻的愛女維多利亞的法定監護人，直到她成年。是的，在你打斷我之前，我先說明好了，他在這位千金小姐滿十九歲時娶了她，當時引發不少謠傳，算是一樁醜聞。聽說，從少女時代開始，維多利亞和她未來的丈夫一直維持著不正常的關係。我還聽說，桑奇斯只是個野心勃勃的外人，他看上的是錢，因為根據烏巴赫的遺囑，大部分遺產由維多利亞繼承，而這兩人之間卻有極大的年齡差距。還有，維多利亞有精神疾病史。據說她在少女時期曾經離家出走，失蹤了整整六個月。但這些都只是傳言。基本上，事件主因出在烏巴赫銀行股東大會的決議過程，桑奇斯拒絕轉讓巴利斯宣稱死者答應給他的股票。會議進行的當下，巴利斯不得不忍氣吞聲。事隔多年，巴利斯總算飛黃騰達當上部長，他仗著權勢，強迫桑奇斯把他自認應得的股票還給他，甚至獅子大開口要求更多。他威脅桑奇斯，指控他涉及維多利亞一九四八年的失蹤事件，為了隱藏他讓未成年少女懷孕的事實，把她藏在布拉瓦海岸的一家療養院，就在聖菲琉德吉索斯鎮附近，五六個月後，國民警衛隊在那裡發現她漫無目標地在海灘上閒蕩，看起來營養不良。所有跡象顯示，桑奇斯後來讓步了。通過一連串非法交易，桑奇斯以信貸銀行的股票和本票為支付方式，贈送了一筆可觀的財富給巴利斯。巴利斯絕大多數的資產就是這樣來的，並不是岳父給的，即使這樣的說法已謠傳多時。但是，巴利斯還想要更多。他繼續施壓，一再威脅要抖出未成年的維多利亞離家出走的舊事，桑奇斯永遠也無法原諒自己無辜的妻子受到牽連。他設法找不同單位投訴，但所有人都袖手旁觀，並對他直言，巴利斯權勢驚人，已是國家權力核心身邊的要人，沒有人惹得起。再說，就這樣告發他，恐怕會讓戰後財團分贓酬庸的醜聞曝光，沒人會樂見這樣的事。他們鄭重警告桑奇斯，要他忘了這件事。」
「但他始終沒忘記。」
「顯然是沒忘。不但沒忘，而且決定復仇。他就這樣鑄成了大錯。他找來私家偵探調查巴利斯的過往，發現有個蹲過蒙錐克監獄的無賴仍對他懷恨在心，這個塞巴斯蒂安·薩爾加多在服刑期間，曾多次被典獄長巴利斯下令刑訊逼供，有過同樣遭遇的還有其他犯人與其家屬。沒想到，想找巴利斯報仇的名單有一長串，只缺一個具有說服力的策略。於是，桑奇斯想了個復仇計中計，設下圈套，藉由巴利斯部長那段陰暗的往事，佈局了一場政治或個人仇殺計劃。他通過薩爾加多寄出多封恐嚇信，在此之前，他先和薩爾加多取得聯絡，丟擲誘餌，只要他願意合作，一齣獄就會先拿到一大筆錢。桑奇斯早就料到信件一定會被追查，這麼一查，就會查出源頭是薩爾加多。於是他也買通另一個囚犯瓦倫丁·莫爾加多，此人要找巴利斯算賬的理由多得數不完。莫爾加多雖然在一九四七年出獄，但他指控巴利斯間接造成了妻子在他服刑時病逝的悲劇。莫爾加多受僱擔任烏巴赫家族的司機。經由莫爾加多牽線，桑奇斯還找上一個叫貝伯的人，他曾擔任蒙錐克監獄獄卒，桑奇斯付了一大筆錢給他，還將梅寶納地產位於賽科港的一棟房子以非常低廉的租金租給他，藉此換來巴利斯擔任典獄長期間刑訊逼供虐待的其他囚犯資料。其中一人是戴維·馬丁，一個患有精神疾病的作家，綽號‘天堂囚徒’。對於桑奇斯策劃的復仇大計，此人顯然是個理想人選。巴利斯曾下令兩名手下將馬丁帶到奎爾公園旁的豪宅內殺死，但不可思議的是，馬丁居然脫身逃走，因此，巴利斯一直很害怕這個曾因發瘋隔離在單人牢房的作家，總有一天會找他復仇，因為巴利斯謀殺了一個叫伊莎貝拉·吉斯伯特的女子。你在聽我說嗎？」
阿莉西亞點頭回應。
「桑奇斯打的主意是讓巴利斯相信，有人策劃陰謀，威脅要將他過去刑訊逼供和謀殺囚犯的醜聞公佈於世。最適合擔任幕後黑手的人，當然是馬丁和其他幾個同期的囚犯。他們讓巴利斯陷入不安，迫使他走出安穩的豪宅和官位，和他們面對面算清舊賬。這恐怕是唯一能息事寧人的辦法。在他們出手之前，他必須先毀滅他們。」
「但，那只是個圈套。」阿莉西亞補充說明。
「完美的圈套。因為一旦警方介入調查，他們發現的線索將是私人恩怨，以及巴利斯企圖掩飾的非法交易糾紛。薩爾加多正好是完美誘餌，因為他很容易和其他囚犯取得聯絡，尤其是戴維·馬丁，真正的底牌。即便如此，巴利斯多年來一直保持冷靜。直到一九五六年在馬德里文藝協會發生了攻擊事件，當時作案的是莫爾加多，從此，巴利斯開始緊張了。他秘密運作讓薩爾加多出獄，找人跟蹤他，希望藉此找到馬丁的下落。但薩爾加多去了北方車站，打算拿回他一九三九年被捕前私藏的一筆贓款，卻在那裡遭刺殺身亡。這條線索就這樣斷了。此外，巴利斯還犯了幾個嚴重的錯誤，因而誤導他走錯方向。他向旗下的阿里亞娜出版社一名員工施壓，要求這位巴布羅·卡斯科斯和森貝雷家族成員取得聯絡，因為他曾和森貝雷家的媳婦貝亞特麗絲交往。森貝雷家族經營一家廉價二手書店，巴利斯深信，馬丁可能把那裡當作藏身之處，他甚至可能和書店已故的女主人伊莎貝拉·吉斯伯特有某種特殊關係。現在你有什麼話就快說吧，更精彩的還在後頭。」
「那麼……馬泰克斯的小說呢？那本藏在書桌抽屜裡的書又是怎麼回事？他女兒梅希迪斯告訴我，失蹤之前，他正在閱讀這本書……」
「那是策略之一。馬泰克斯曾是馬丁的好友兼同事，他也曾被關在蒙錐克監獄。施壓、威脅和陰謀等陰暗想法漸漸腐蝕巴利斯的思緒，於是，他決定和親信比森特遠赴巴塞羅那，親自面對他認定的復仇之王戴維·馬丁。根據警方推測，而且我也同意這樣的說法：巴利斯打算密會馬丁，並藉機永遠除掉這個人。」
「但是馬丁已在多年前去世了，馬泰克斯也是。」
「沒錯。在那裡等著他的，其實是桑奇斯和莫爾加多。」
「由警方去和戴維·馬丁打交道不就得了？對他來說，這樣不是簡單多了？」
「確實，但是這麼一來，他一心認定還活著的馬丁會在被捕時說出他殺害了伊莎貝拉·吉斯伯特和其他人，這樣的醜聞，足以摧毀巴利斯辛苦建立的聲譽。」
「這樣想倒是很有道理。那麼，接下來呢？」
「巴利斯中計被抓之後，桑奇斯和莫爾加多將他帶往新村一處廢棄多年的工廠，梅寶納公司的資產。桑奇斯供稱，他連續幾個小時以暴力虐待巴利斯，把他丟進工廠的鍋爐裡活活燒死。席爾·巴德拉剛才也提到，警方已經在現場找到遺骸，他們認為很有可能是巴利斯。接下來還要做x光鑑定才能證實那是不是部長的骨骼，我想今晚到明天早上之間就會知道結果。」
「就這樣結束了？」
萊安德羅點點頭。「至少和我們相關的部分結束了。本案是否牽涉其他共犯，或有更進一步案情發展，有待警方繼續調查。」
「這個案子會向媒體披露嗎？」
萊安德羅面露微笑。「當然不會。此時此刻，中央高層正在開會討論如何回應，如何向外界宣佈。細節我也不清楚。」
接下來是漫長的沉默，僅偶爾傳出萊安德羅啜飲熱茶的聲響。他的雙眼始終緊盯著阿莉西亞。
「這整件事都大錯特錯。」她終於開口咕噥。
萊安德羅聳了聳肩。「或許吧！但是案子已經不在我們手上了。上級交代給我們的任務是協助辦案、找出巴利斯的藏身處，這些都已經完成。我們也交出成果了。」
「事實根本就不是這樣。」阿莉西亞不服氣。
「不管我是怎麼想的，高層的理解就是這樣，當然，你怎麼想也不重要，阿莉西亞。所謂的錯誤，其實是一個人不懂得適時放手。現在我們只需要審慎旁觀，看看案子會怎麼發展。」
「萊安德羅先生說得很有道理，阿莉西亞。」巴爾加斯附和，「我們幫不上什麼忙了。」
「看來，我們做的已經夠多了。」阿莉西亞語氣冷漠。
萊安德羅不以為然地搖搖頭，問道：「長官，您介不介意我們私下談幾分鐘？」
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