「我叫貝亞。這家書店的老闆是我公公，不過，我們全家都在這裡工作……」
「您和先生一起工作？好幸運。」
「我不知道該不該同意這種說法，」貝亞打趣說道，「您結婚了嗎？」
「還沒。」
貝亞猛咽口水。又說錯話了。居然對一個可望成為重要客戶的人提出了兩個涉及個人隱私的問題，太失態了。阿莉西亞面帶微笑，已從她的眼神中看穿了她的心思。
「別介意，貝亞。我叫阿莉西亞。」
她伸出手，貝亞隨即上前握住。胡利安也沒閒著，在一旁高舉著小手湊熱鬧。阿莉西亞馬上也握了他的手。貝亞不禁呵呵笑了起來。
「您對小孩真有一套，不生孩子太可惜了。」
話才剛出口，她立刻懊惱地暗想：貝亞，拜託閉上嘴巴。
阿莉西亞似乎沒聽見，獨自凝視滿滿的書架，高舉著手，彷彿輕撫著一排排書籍，實則並未觸及。站在她背後的貝亞，趁機再把她仔細端詳了一遍。
「我們的系列書籍有特價優惠……」
「我可以住在這裡嗎？」阿莉西亞突然問道。
貝亞又被逗笑了，但只當是玩笑話罷了，她轉頭看了看兒子，這孩子顯然巴不得馬上把鑰匙交給這位陌生女子。
「斯坦貝克……」她聽見女子喃喃低語。
「這裡有一套新的作品全集，收錄了他的好幾本小說。我們才剛收到的……」
阿莉西亞抽出其中一本，翻開書本隨意瀏覽。
「這簡直就像是看五線譜一樣。」阿莉西亞咕噥著。
貝亞暗想，自言自語的她，已經沉溺在書裡的世界，八成把他們母子都忘了。她刻意不去打擾，就讓客人在書店裡無拘無束地閱讀吧。阿莉西亞挑了一本又一本，然後把選好的書全放在櫃檯上。短短一刻鐘之內，書本漸漸堆成了一座塔。
「我們也有送貨到府的服務哦。」
「別費心了，貝亞。我會找個人下午過來取書。不過，我自己先帶走這一本。上面附加的卡片‘費特別推薦’，我覺得非常有意思：《憤怒的葡萄》，一個叫做約翰·斯坦貝克的無賴寫的，一場文字的交響樂，足以讓人擺脫根深蒂固的愚蠢，並有助預防政府愚民主義大炮轟炸造成的腦膜阻塞。」
貝亞沒好氣地翻了個白眼，並趕緊把封面上的卡片撕下來。
「很抱歉，這推薦卡是費爾明最新的把戲。我試著找出所有卡片，趁著顧客還沒看見之前先處理掉了，可惜還是有漏網之魚……」
阿莉西亞笑了。她的笑容冷冰冰，宛若水晶。「這個費爾明是書店的員工？」
貝亞點頭。「算是吧！他自稱是森貝雷父子書店的文學顧問兼書籍偵探。」
「聽起來是個很有意思的人。」
「你是不知道，對不對？胡利安，費爾明可不是一般人。」
孩子開始拍手。
「他倆差不多，」貝亞說道，「說不出誰更幼稚一點……」
接著，貝亞開始檢視每本書上的定價，逐一記在賬本上。阿莉西亞發現她毫不吝嗇地給了極優惠的折扣，怪不得這家書店的進賬少得可憐。
「我們書店有優惠，打折之後的價錢是……」
「拜託，請不要打折。我不希望把錢花在買書的樂趣就這樣縮水了。」
「您確定嗎？」
「非常確定。」
阿莉西亞當場付了錢，接著，貝亞開始裝捆書籍，方便下午取書。
「您買了許多珍貴的好書。」貝亞說。
「我希望這只是一長串書單的第一份而已。」
「我們隨時在此為您服務，請多指教了。」
阿莉西亞再次伸出手來。貝亞隨即握上。
「只要您有需要，隨時歡迎再度光臨……」
阿莉西亞對小胡利安送了個飛吻，孩子驚得愣住了。母子倆看著她戴上手套，手勢靈巧如貓，接著，那雙高跟鞋堅定地踏向店門口。阿莉西亞正要跨出店門之際，達涅爾恰巧回來了。貝亞眼看著丈夫一臉痴傻地拉住店門，那副媚笑蠢樣，恨不得賞他一耳光。貝亞瞪了他一眼，只能無奈嘆氣。一旁的胡利安興奮地驚叫連連，通常這是他喜歡的事物出現時才會有的舉動，例如聽費爾明瞎編故事，或是洗個熱水澡。
「父子倆都是一個德行。」她喃喃自語。
達涅爾走進書店，迎上的是貝亞冷漠逼視的目光。
「嗯……那個人是誰？」他好奇問道。
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