阿莉西亞步出皇宮大飯店時，滂沱大雨已經停止，路面浮著一縷蒸汽。大片光束宛如出鞘利劍，從雲端直劃而下，馬德里市中心彷彿被圈圍成了監獄中庭。一道陽光掠過王室廣場，映照著一輛停泊在飯店大門數米外的福特汽車。斜靠在引擎蓋上的是個滿頭銀髮的男子，裹著黑色大衣，一邊吞雲吐霧，一邊仔細觀望漫步的行人。她估計這男人五十多歲，身材倒是維持得很好，體格也結實。他看上去更像是行動派，沒在書桌前待過。他猛地回過頭看著阿莉西亞，彷彿已在空氣中嗅出她的存在，他臉上堆起的笑容，像極了午後肥皂劇的大情聖男主角。
「我能幫什麼忙嗎，小姐？」
「我希望能。我是格里斯。」
「格里斯？您就是格里斯？」
「阿莉西亞·格里斯。萊安德羅·蒙塔爾沃的組員，格里斯。我想您大概就是巴爾加斯了。」
男子微微點著頭。「他們沒跟我說您是……」
「最後的驚喜。」她打斷他的話，「您需不需要花個幾分鐘恢復一下情緒？」
這位刑警用力吸著最後一小截香菸，透過嘴裡吐出來的一片煙霧，他定定望著她。
「沒這個必要。」
「太好了，您打算從哪裡開始？」
「可以的話，就從索莫薩瓜斯的別墅開始吧。大夥兒已經在那裡等著了。」
阿莉西亞點頭同意。巴爾加斯把菸蒂往街邊一丟，鑽進車裡。她則坐進副駕座。他在方向盤前呆望前方，車鑰匙在大腿上方晃盪。
「我已經聽說了不少關於您的事，沒想到您如此的……年輕。」
阿莉西亞冷冷地看了他一眼。
「這應該不成問題吧？」警察問道。
「問題？」
「您和我之間相處的問題。」巴爾加斯提出解釋。
「看不出來會是問題。」
他看她的眼神里，有些猜疑，但多是好奇。阿莉西亞向他丟擲嫵媚甜膩的笑容，一個總把萊安德羅惹惱的表情。巴爾加斯發出嘖的一聲，然後發動車子，暗自頻頻搖頭。
「這車挺漂亮的。」過了半晌，阿莉西亞評價。
「上級長官的好意，也表明他們十分重視這件案子。您開車嗎？」
「在這個國家，沒有丈夫或父親的准許，我在銀行開個賬戶恐怕都很難。」阿莉西亞應道。
「我瞭解。」
「我看未必。」
接下來幾分鐘，兩人一路默不作聲。巴爾加斯不時用眼角偷瞄阿莉西亞，她假裝沒發現。從兩人剛碰面開始，這位警察利用每個等紅燈和禮讓行人的行車空當一點點在觀察她。後來，他們在格蘭大道碰到堵車時，巴爾加斯掏出一個精緻的銀色煙盒，開啟後朝她遞過去。上等香菸，進口貨。她婉拒了。巴爾加斯叼起一支菸，用金色打火機點燃，阿莉西亞很確定那是「杜邦」牌打火機。巴爾加斯就是喜歡昂貴的奢侈品。他點菸時，阿莉西亞發覺這位警官緊盯著她疊放在大腿上的雙手，或許是在她手上找尋婚戒。巴爾加斯手上倒是套了個很醒目的戒指。
「結婚了嗎？」警官問道。
阿莉西亞搖頭。「您呢？」
「我跟西班牙結婚了。」他答道。
「了不起的典範。那枚婚戒是？」
「遙遠的往事了。」
「您怎麼不問我……像我這樣的人，為什麼在萊安德羅手下做事？」
「這幹我什麼事嗎？」
「的確不幹您的事。」
「那就對了。」
作者「卡洛斯·魯依斯·薩豐」的其他小說