費爾明緊守著他那塊地方，直到暮色暈染天際，港口街燈在海平面點亮了閃爍的網路。他仔細張望著碼頭，心裡打定主意，最好的解決辦法莫過於游泳到魚市前船隻群聚處，藉由繩索和船頭掛著的滑輪爬上去。
就在此時，他瞥見濃霧中的碼頭邊有陰影輪廓浮現。一艘小艇正朝著他前進，上面坐著兩名男子，一人划槳，另一人在暗夜中高提著燈，夜霧染成一片琥珀色。費爾明猛吞口水。他大可縱身跳入海水，或許能在夜色掩護下再次脫身。然而，他覺得自己運氣用盡，絲毫不剩一絲抵抗力。他走出藏身之處，高舉雙手，小艇正迎面而來。
「把手放下吧！」高舉提燈的男子這樣說道。
費爾明緊盯著前方。坐在船尾的男子，是幾個鐘頭前在指揮艙觀望他的人。費爾明直視對方的雙眼，點頭示意。他握住對方伸出的手，登上小艇。划槳男子隨即遞上一條毛毯，飽受磨難的可憐蟲立刻緊緊裹上。
「我是船長阿萊斯，這位是我的大副貝爾梅霍。」
費爾明結結巴巴地想擠出話來，但阿萊斯制止了他。
「您不需要報上姓名，這不干我們的事。」
船長拿出保溫瓶，為他斟了一杯熱騰騰的酒。費爾明雙手緊握著黃銅杯，一口氣喝了個精光。阿萊斯再為他添滿一杯，總共添了三次，費爾明的身體總算又溫熱起來。
「覺得舒服一點了嗎？」船長問他。
費爾明猛點頭。
「我不打算問您為什麼上了我的船，也不想知道您跟傅梅洛那號陰險人物有什麼過節，但我想您還是小心一點的好。」
「我已經儘量小心了，請相信我。一切都是命，是命逃不掉啊！」
阿萊斯遞給他一個袋子。費爾明往袋內瞅了一眼，裡面有一摞乾淨的衣服，不過尺寸至少比他大上六個尺碼，此外還有一些現金。
「您為何要這麼做呢？船長，我只是一個偷渡的流浪漢，給您惹了這麼多麻煩……」
「因為老子高興。」阿萊斯船長豪氣回應，貝爾梅霍也在一旁點頭附和。
「我不知道該怎麼報答……」
「只要別再偷偷上我的船就行了。好啦，您快把衣服換了吧。」
阿萊斯與貝爾梅霍看著他脫下一身溼透的破爛衣褲，接著幫他換上新行頭，那是一套老舊的海軍制服。丟棄原來那件破舊外套之前，費爾明先在每個口袋裡找了又找，終於掏出他小心儲存數週的那封信。海水早已洗盡油墨，信封成了浸溼的紙團，在指間散成碎片。費爾明雙眼一閉，竟號啕大哭起來。阿萊斯船長與貝爾梅霍面面相覷，不知所措。阿萊斯船長輕撫著費爾明的肩膀。
「您別這樣，最糟的情況已經過去了。」
費爾明猛搖頭。「不……不是因為那個！」
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