棄卻歸西土，磻溪執釣先。
何日逢真主，披雲再見天。
子牙作罷詩，坐於垂楊之下。只見滔滔流水，無盡無休，徹夜東行，熬盡人間萬古。正是：
惟有青山流水依然在，古往今來盡是空。
子牙嘆畢，只聽得一人作歌而來：
登山過嶺，伐木丁丁。隨身板斧，砍劈枯藤。崖前兔走，山後鹿鳴。樹梢異鳥，柳外黃鶯。見了些青松檜柏，李白桃紅。無憂樵子，勝似腰金。擔柴一石，易米三升。隨時菜蔬，沽酒二瓶。對月邀飲，樂守孤林。深山幽僻，萬壑無聲。奇花異草，逐日相侵。逍遙自在，任意縱橫。
樵子歌罷，把一擔柴放下，近前少憩，問子牙曰：「老丈，我常時見你在此，執竿釣魚，我和你像一個故事。」子牙曰：「像何故事？」樵子曰：「我與你像一個‘漁樵問答’。」子牙大喜：「好個‘漁樵問答’。」樵子曰：「你上姓？貴處？緣何到此？」子牙曰：「吾乃東海許州人也。姓姜，名尚，字子牙，道號飛熊。」樵子聽罷，揚笑不止。子牙問樵子曰：「你姓甚？名誰？」樵子曰：「吾姓武，名吉，祖貫西岐人氏。」子牙曰：「你方才聽吾姓名，反加揚笑者，何也？」武吉曰：「你方才言號飛熊，故有此笑。」子牙曰：「人各有號，何以為笑？」樵子曰：「當時古人，高人，聖人，賢人，胸藏萬斛珠璣，腹隱無邊錦繡，如風后、老彭、傅說、常桑、伊尹之輩，方稱其號；似你也有此號，名不稱實，故此笑耳。我常時見你伴綠柳而垂絲，別無營運，守株而待兔，看此清波，無識見高明，為何亦稱道號？」
武吉言罷，卻將溪邊釣竿拿起，見線上叩一針而無曲。樵子撫掌大笑不止，對子牙點頭嘆曰：「有智不在年高，無謀空言百歲。」樵子問子牙曰：「你這鉤線何為不曲？古語云：‘且將香餌釣金鰲。’我傳你一法，將此針用火燒紅，打成鉤樣，上用香餌，線上又用浮子，魚來吞食，浮子自動，是知魚至，望上一拎，鉤掛魚腮，方能得鯉，此是捕魚之方。似這等釣，莫說三年，便百年也無一魚到手。可見你智量愚拙，安得妄曰飛熊！」子牙曰：你只知其一，不知其二。老夫在此，名雖垂釣，我自意不在魚。吾在此不過守青雲而得路，撥陰翳而騰霄，豈可曲中而取魚乎！非丈夫之所為也。吾寧在直中取，不向曲中求，不為錦鱗設，只釣王與侯。吾有詩為證：
短杆長線守磻溪，這個機關哪個知？
只釣當朝君與相，何嘗意在水中魚。
武吉聽罷，大笑曰：「你這個人也想王侯做！看你那個嘴臉，不像王侯，你倒像個活猴！」子牙也笑著曰：「你看我的嘴臉不像王侯，我看你的嘴臉也不什麼好。」武吉曰：我的嘴臉比你好些。吾雖樵夫，真比你快活：春看桃杏，夏玩荷紅，秋看黃菊，冬賞梅松。我也有詩：
擔柴貨賣長街上，沽酒回家母子歡。
伐木只知營運樂，放翻天地自家看。
子牙曰：「不是這等嘴臉。我看你臉上的氣色不什麼好。」武吉曰：「你看我的氣色怎的不好？」子牙曰：「你左眼青，右眼紅，今日進城打死人。」武吉聽罷，叱之曰：「我和你閒談戲語，為何毒口傷人！」武吉挑起柴，徑往西岐城中來賣。不覺行至南門，卻逢文王車駕往靈臺，占驗災祥之兆。隨侍文武出城，兩邊侍衛甲馬御林軍人大呼曰：「千歲駕臨，少來！」武吉挑著一擔柴往南門來，市井道窄，將柴換肩，不知塌了一頭，番轉尖擔，把門軍王相夾耳門一下，即刻打死。兩邊人大叫曰：「樵子打死了門軍！」即時拿住，來見文王。
文王曰：「此是何人？」兩邊啟奏：「大王千歲，這個樵子不知何故打死門軍王相。」文王在馬上問曰：「那樵子叫甚名字？為何打死王相？」武吉啟曰：「小人就是西岐的良民，叫做武吉。因見大王駕臨，道路窄狹，將柴換肩，誤傷王相。」文王曰：「武吉既打死王相，理當抵命。」隨即就在南門畫地為牢，豎木為吏，將武吉禁於此間，文王往靈臺去了。紂時畫地為牢，只西岐有此事。東、南、北連朝歌俱有禁獄，惟西岐因文王先天數，禍福無差，因此人民不敢逃匿，所以畫地為獄，民亦不敢逃去。但凡人走了，文王演先天數，算出拿來，加倍問罪。以此頑猾之民，皆奉公守法，故曰「畫地為獄」。且說武吉禁了三日，不得回家。武吉思：「母無依，必定倚閭而望；況又不知我有刑陷之災。」因思母親，放聲大哭。行人圍看。
其時散宜生往南門過，忽見武吉悲聲大痛，散宜生問曰：「你是前日打死王相的。殺人償命，理之常也，為何大哭？」武吉告曰：「小人不幸逢遇冤家，誤將王相打死，理當償命，安得埋怨。只奈小人有母，七十有餘歲。小人無兄無弟，又無妻室。母老孤身，必為溝渠餓殍，屍骸暴露，情切傷悲，養子無益，子喪母亡，思之切骨，苦不敢言。小人不得已，放聲大哭。不知迴避，有犯大夫，望祈恕罪。」散宜生聽罷，默思久之：「若論武吉打死王相，非是匽毆殺傷人命，不過挑柴誤塌尖擔，打傷人命，自無抵償之理。」宜生曰：「武吉不必哭，我往見千歲啟一本，放你回去，辦你母親衣衾棺木，柴米養身之資，你再等秋後以正國法。」武吉叩頭，「謝老爺天恩！」
宜生一日進便殿，見文王朝賀畢，散宜生奏曰：「臣啟大王：前日武吉打傷王相人命，禁於南門。臣往南門，忽見武吉痛哭。臣問其故，武吉言有老母七十餘歲，只生武吉一人，況吉上無兄弟，又無妻室，其母一無所望，吉遭國法，羈陷莫出，思母必成溝渠之鬼，因此大哭。臣思王相人命，原非匽毆，實乃誤傷。況武吉母寡身單，不知其子陷身於獄。據臣愚念，且放武吉歸家，以辦養母之費，棺木衣衾之資，完畢，再來抵償王相之命。臣請大王旨意定奪。」文王聽宜生之言，遂準行：「速放武吉回家。」詩曰：
文王出郭驗靈臺，武吉擔柴惹禍胎。
王相死於尖擔下，子牙八十運才來。
話說武吉出了獄，可憐思家心重，飛奔回來。只見母親倚閭而望，見武吉回家，忙問曰：「我兒，你因什麼事，這幾日才來？為母在家，曉夜不安，又恐你在深山窮谷被虎狼所傷，使為孃的懸心吊膽，廢寢忘餐。今日見你，我心方落。不知你為何事，今日才回？」武吉哭拜在地曰：「母親，孩兒不幸前日往南門賣柴，遇文王駕至，我挑柴閃躲，塌了尖擔，打死門軍王相。文王把孩兒禁於獄中。我想母親在家中懸望，又無音信，上無親人，單身隻影，無人奉養，必成溝壑之鬼，因此放聲大哭。多虧上大夫散宜生老爺啟奏文王，放我歸家，置辦你的衣衾、棺木、米糧之類，打點停當，孩兒就去償王相之命。母親，你養我一場無益了！」道罷大哭。
其母聽見兒子遭此人命重情，魂不附體，一把扯住武吉，悲聲咽咽，兩淚如珠，對天嘆曰：「我兒忠厚半生，並無欺妄，孝母守分，今日有何罪得罪天地，遭此陷阱之災。我兒，你有差遲，為孃的焉能有命！」武吉曰：「前一日，孩兒擔柴行至磻溪，見一老人執竿垂釣，線上拴著一個針，在那裡釣魚。孩兒問他：’為何不打彎了，安著香餌釣魚？‘那老人曰：‘寧在直中取，不在曲中求。非為錦鱗，只釣王侯。’孩兒笑他：‘你這個人也想做王侯，你那嘴臉，也不像個王侯，倒像一個活猴！’那老人看看孩兒曰：‘我看你的嘴臉也不好。’我問他：‘我怎的不好？’那老人說孩兒‘左眼青，右眼紅，今日必定打死人’，確確的，那一日打死了王相。我想老人嘴極毒，想將起來可惡。」其母問吉曰：「那老人姓甚，名誰？」武吉曰：「那老人姓姜，名尚，字子牙，道號飛熊。因他說出號來，孩兒故此笑他。他才說出這樣破話。」老母曰：「此老善相，莫非有先見之明。我兒，此老人你還去求他救你。此老必是高人。」武吉聽了母命，收拾徑往磻溪來見子牙。不知後事如何，且聽下回分解。
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