「清楚了，十六叔。」小心翼翼地凝住黑暗中傳來水聲的地方，弘升瞪大了一雙眼珠子仍是看不真切，只隱約瞧見有一條人影在那兒擰乾毛巾抹擦身子。「十六叔，你的聲音……好像有點中氣不足，不會是……」

「閉嘴!」

脖子一縮，「對不起!」弘升低低懺悔。

「還有，明兒個不要吵醒你十六嬸兒，她約莫會睡上一整天，等晚膳時再去叫她即可。」

就知道是這麼一回事兒!

「知道了，十六叔。」沒想到一向冷漠寡情的十六叔也會有縱慾過度的時候，真是令人匪夷所思。

「再幫我查查一個人的底細。」

「誰?」

「曹玉奇。」

「他是何許人?」

「……仇人!」

滿兒果真如某人預言般睡了整整一天，如果不是弘升一而再、再而三地教請老佛爺起來用晚膳，她可能會睡到半夜去也說不定。

真是太沒面子了!

他可以膩在別的女人身邊，她就不可以交個朋友，

這更可惡!

所以，晚膳過後，她便對弘升下了一道命令。

「弘升，去遞帖子，咱們明兒要去拜訪玉含煙王姑娘!」

弘升頓時嚇出一身冷汗。

「耶?不好吧!十六嬸兒，這……這……十六叔說過……」

「你不去?好，那我自個兒去!」

「哇!那更不行。」弘升大吃一驚。「好、好，咱倆一塊兒去，一塊兒去!可是……咱們究竟要去幹嘛呢?」

滿兒冷笑出陰森森的寒氣，聽得弘升渾身直冒雞皮疙瘩，險些拔腿開溜。

「當然是要去請教玉姑娘蠱惑男人的訣竅羅!」

「柳公子是女人?」

兩顆腦袋湊在一塊兒研究那張帖子研究了大半天，站著的那一個首先提出質疑，坐著的玉含煙慢條斯理地放下帖子。

「沒錯，第一次見面我就看出她是女人了。」

「那她又來幹什麼?姊又為什麼還要見她?」

「女人到這種地方來只有兩種目的，一種是好奇、一種是找麻煩。」

「她是來找麻煩的?」

「看上去不像，但我仍不敢確定。」

「所以姊要再見她一次好確定?」

「也可以這麼說，你應該知道，我們這種工作極力想避免的就是麻煩，」玉含煙別有所指地說。「所以，倘若能私底下解決的話，最好能儘快解決，免得另生枝節壞了大事。」

「好，那我陪你!」如果對方是打譜要上門來欺負姊姊的話，看她怎樣修理對方！

於是，本打算要出門的王瑞雪決定不出門了，正打算要出門的任飛更不願意錯過這種熱鬧，沒打算要出門的朱存孝則寸步不離地跟隨在玉含煙身後，宛如守護神似的；唯有始終窩在角落裡的小書呆子小天一無所覺地繼續捧著他的書，嘴裡唸唸有詞地咕噥個不停。

「……唯女子與小人為難養也!近之則不繫，遠之則怨矣……唔……不會啊!大小姐人就好好喔!雖然二小姐有一點點不講理……」

「你說什麼？！」

王瑞雪尖吼一聲，正待撲殺過去……

「小姐，金公子和柳姑娘來了!」

柳姑娘?

眾人狐疑地相覷一眼，然而客人一進來，她們便明白小翠兒為什麼明著稱呼姑娘了。

「玉姑娘，好久不見了。」明色短襖，鳳尾長裙的滿兒落落大方地打招呼。

「柳姑娘，金公子。」玉含煙也若無其事地肅手就客。「兩位請坐，小翠兒，奉茶。」

滿兒不落痕跡地環顧四周一圈，同時似笑非笑地多看了某人一眼。

「我想五姑娘或許早已猜到滿兒來此別有用意了。」一落坐，滿兒便單刀直入地殺入重圍。

玉含煙淡淡一哂。「柳姑娘是定過親，或已成過親了?」

「成親了、成親了，」滿兒喜孜孜地說。「人家我還有個寶貝兒子呢!只可惜……」他老爹連一眼都沒瞧見過。

「自己家的相公就得靠自個兒看緊，」滿兒才起個頭，王瑞雪便很不客氣地打斷了她的話。「出了問題也不自我反省一下便想來責怪別人，難怪你家相公要往外跑!」

滿兒裝模作樣地愣了一下。「咦?請恕滿兒不解這位姑娘何謂?」

「你難道不是想來興師問罪的嗎?」王瑞雪雙手插腰，一副氣勢洶洶的模樣。「說吧!你家相公是哪一位?李大人?侯公子?張員外?曾舉人?」

噗哧失笑，「不、不、不，我家相公從來都不是玉姑娘的‘客人’，我又能來興什麼師、問什麼罪呢?」說著，滿兒眼角又有意無意地瞥了某人一下。

玉含煙頗意外地怔的一怔，不自覺地朝自出現後便一副坐立不安樣，好像屁股底下壓了一隻死老鼠似的，甚至還有點冷汗涔涔的弘升看過去一眼。

「那麼，這位該就是……」

「他?」滿兒笑得更大聲了。「不是、不是，他還得叫我一聲嬸兒呢!」

玉含煙黛眉輕蹙。「那麼柳姑娘此來究竟是……」

笑容忽收，「老實說，也的確是跟我家相公有關係啦!」滿兒很誇張地嘆了一大口氣，甚至還拿手絹兒按了按眼角。「想想，當年也是他信誓旦旦的說他願意為我死，所以我才勉為其難的嫁了給他，沒想到……」

「當年?你們成親幾百年啦?」王瑞雪喃喃道。

「兩年、兩年!」滿兒笑嘻嘻地比出兩根手指頭，隨即又垮下臉去。「沒想到成親不過一年，他就扔下剛產下兒子的我，跑啦!」她似真還假地嚥了一聲，挺哀怨的。「連兒子的模樣都沒瞧上一眼呢!」

玉含煙與王瑞雪相對一眼，不知該如何應對才好。

「唉!可憐我連月子都沒坐滿，產後半個月就出門東奔西跑到處去找他，這樣辛苦了半年多，好不容易終於讓我在……」滿兒輕咳兩聲。「京城的八大胡同裡尋到了他，他卻……」

「不要你了?」王瑞雪脫口問。

馬上橫過去一眼，「才不呢!他還是信誓旦旦地說他願意為我死。」滿兒嬌嗔道。

白眼一翻，「那不就得了?」王瑞雪不耐煩地說。

「哪裡得了?」滿兒吸了吸鼻子。「他一說完，轉個眼又跑回八大胡同的女人身邊去啦!」

「-？！」王瑞雪頓時錯愕地傻住了。「又……又回去了?」

「沒錯，前一刻還躺在我身邊對我發誓呢!下一刻他就急著穿衣套履要回到那女人身邊去了。」

「那……那他的信誓旦旦不都在放屁?」

「的確，只是用來騙騙我這種笨女人而已!」

「果然男人的誓言都不可信!」王瑞雪恨恨地說。

「是不可信，總而言之，他就是舍不下那女人。」滿兒幽幽怨怨地又拭了下眼角。「所以說，我才想來請教一下玉姑娘——因為那女人跟玉姑娘頗相似，看看我該如何抓回我家相公的心，總不能教我往後都獨守空閨吧?」

「跟我……」玉含煙遲疑了下。「頗相似?」

「是啊!她也是賣藝不賣身，氣質好、五官佳，像個仙子似的，而且琴棋書畫樣樣精，又能歌善舞，老實說……」滿兒不甚甘心地噘了噘嘴。「我沒一樣比得上人家的。」

「那不就沒希望啦!」王瑞雪再一次衝口而出。

「瑞雪!」玉含煙警告地瞪過去一眼，見王瑞雪吐了吐舌頭退後一步，她才和顏悅色地對滿兒揚起撫慰的笑容。「柳姑娘，你家相公可曾說過要娶她進門?」

「那倒是沒有。」

「這就是了，」玉含煙溫言道。「有些男人只是一時沉迷罷了，時間久了之後自然……」

「你是說要我乖乖的等?」滿兒眨著明媚的丹鳳眼兒輕輕問。「不管他是否一年、兩年，或十年、二十年不回家?」

「呃……這……」玉含煙窒了窒。「我想應該不會，他……」

「他自出門後就不曾再回過家了!i

「那……」玉含煙皺眉。「令公婆又是如何表示?」

「什麼表示也沒有，」這可是一點都不假的實話。「事實上，我公公一開始就反對讓我進門了。」

「連公婆都不支援，那八成沒指望啦!」王瑞雪忍不住又插了一句。

「坦白說，我也這麼覺得耶!所以呢……」滿兒狀頗認真地望定玉含煙。「我想再請教玉姑娘另一個問題。」

「柳姑娘請說。」

「如果說，我有一位青梅竹馬，他希望我能跟他……幹嘛啦?」話說一半，滿兒忽地側過臉去瞥向一臉驚惶又恐懼的弘升，後者正抖著手死命地扯住她的裙襬。「你怎麼了?幹嘛這副德行?」

「我快死了!」弘升呻吟道：「求求你別再說了，嬸兒，我們回去好不好?」

雙眉輕輕一揚，「不舒服嗎?」滿兒似笑非笑地調侃道：「好吧!那我說快一點好了。」

「嬸兒……」

「小孩子不要多話!」滿兒低叱，再轉對玉含煙笑咪咪地點點頭。「總之，我有位青梅竹馬對我相當痴情，不過，我們因為某種因素曾經失去聯絡多時，最近他終於找著了我，也希望能娶我進他家門。玉姑娘，你說我是該選擇那個流連在別的女人身邊不願回家的相公，還是應該選擇這個始終對我情意不變的青梅竹馬呢?」

弘升再次呻吟。「這回我死定了!」

玉含煙仍沒來得及表示意見，王瑞雪再次衝口而出。

「笨蛋，當然是選擇那個始終不變心的青梅竹馬嘛!」

「瑞雪!」玉含煙怒叱，旋即轉向滿兒認真地說：「不，柳姑娘，我認為你最好是……」

然而，沒有機會讓她表達出真正的想法，滿兒已經興奮的跳將了起來。

「我也是這麼覺得耶!太好了，真高興你們同我一樣看法，那種老是戀棧別的女人的相公不要也罷!好，我這就回家去抱兒子，反正我家相公連看也不願看一眼，不如我帶走算了，相信我那位青梅竹馬一定會跟我一起好好疼愛他的!」

話落，她便扯起一臉死相的弘升。「走羅、走羅!咱們可以回家去羅!」

一陣風也似的，兩人已消失於廳外，廳內眾人愣呵呵地你看看我，我看看你，實在搞不太清楚那女人來這一趟究竟是幹嘛來的?

繼之，眾人又不約而同將視線移至小書呆子那兒去，後者仍舊躲在他的角落裡喃喃咕噥著。

「……棄身鋒刃端，性命安可懷?父母且不顧，何言子與妻?名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸!」

他這麼視死如歸想幹嘛?

改行去打仗?