當晚，他們在一座墳丘後面宿營，一般人不願意靠近這種地方。

曹水兒鋪開軍用油布，上面厚厚堆了一層幹樹葉子，讓汪參謀和衣睡在上面，草鞋也不脫。倆人頭頂頭睡下，感覺上彼此之間被隔離開來了，實則這樣相距最近，聞得到汪參謀一頭長髮的氣息。一旦有什麼動靜，不必出聲，伸手觸動一下對方的腦袋就知道了。

汪可逾要上廁所，隨時隨地，沒有問題，只不過曹水兒需要離開一下。解大便可就複雜了。曹水兒先要選好地方挖一個茅坑，完了用土平平地埋好，再撒些乾土草葉上去。讓敵人看出一點什麼跡象，必定會遭到跟蹤追殺。

第二天，他們趕早就「起床」了。曹水兒藉著曚曚曙色向周圍張望，忽然注意到了什麼。汪參謀問他發現了什麼情況，他不作答，自管四處走動著留意觀察。

經過一九四二年太行山反「掃蕩」，曹水兒掌握了一項專門知識，知道什麼樣的自然條件地形地貌最適合放火燒山。他注意到，此地全是茂密的原始山林，間有馬尾松和荊條雜草，如果敵人放起了火，很容易無邊無際延燒開來。

為了作進一步觀察，他們登上最高的一座山，放目瞭望。果然，發現山樑上正在築起的圓柱形碉堡，每隔兩三公里便有一個。現在可以肯定的是，國軍即將在當地上演日軍侵華總司令岡村寧次的諜報網、公路網、碉堡網等一整套傳統戲碼。

為了徹底粉碎共軍建成大別山根據地的戰略意圖，確保長江大動脈暢通無阻，南京當局組建了「國防部九江指揮部」。由國防部長白崇禧直接掌管豫、皖、贛、湘、鄂五省軍政大權。共調集三十三個整編旅，以所謂「總力戰」，對大別山腹地進行剔抉式的大規模「清剿掃蕩」。

一個騎兵通訊員，當然不可能得知南京政府的重大戰略部署，也不曾有過類似的通報。曹水兒卻憑他一個老兵對戰爭的高度敏感性，準確判斷出了，白崇禧在九江指揮部作戰室軍用地圖上指指戳戳的，正是他腳下的這一片山林地帶。

他不由怦怦地心跳，在「一號」面前誇下海口，保證汪參謀安全，現在才知道，說得輕巧，吃根燈草！

「汪參謀！你是這裡最高首長，我得向首長全面彙報一下了。」

汪可逾從未看見過騎兵通訊員如此鄭重其事的樣子，未免有些好笑，她說：「向我彙報不敢當，首長有什麼指示我聽著。」

曹水兒一笑，開始對當面敵情一五一十進行具體分析。他認定了，軍分割槽部隊這幾天與敵人緊張周旋，實際上是一步步被逼進了敵人的預設地帶。我們倆也不例外，都在包圍圈裡，此地正有一場通天大火在等著我們！

「要突圍出去，怕是已經來不及了吧？」汪參謀不無擔憂。

「強行突圍出去，得靠火力，我們只有一把匕首、一把圓鍬，嚇唬不了誰。要麼是假冒村民混出封鎖線，這一條也不必談，一看就是兩個北方侉子。剩下來唯一可行的，是在地上挖一個洞鑽進去，一場大火過去，爬出來重見天日。」

「挖地洞，在哪兒挖？」汪可逾十分茫然。

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