子貢說：「素淨大師的墓也在鳳凰嶺吧?我想替程先生祭拜素淨大師。」
釋延長說：「素淨大師肉身葬於寺後的佛塔。那佛塔年代久了，東歪西斜，正在修葺。程先生來時，延長當親率眾僧，與程先生一起前去祭拜。」又對釋延安說，「延安可與客人一起，去長慶洞看看。」
釋延安說：「大住持，放心就是。」
釋延長側身做了個「請」的手勢，示意眾人隨他走向山門。
應物兄發現，本來釋延長站在欒庭玉和子貢當中，但釋延長藉著向釋延安交代事情的機會故意停了一下，然後就很自然地站到了欒庭玉的另一邊，使欒庭玉站到了正中間。進了山門，釋延長對欒庭玉說：「該去誦經了，為黃先生誦經。延安知客會陪著你們。」
釋延長說完就走了。
這當然有些失禮。不是對子貢失禮，而是對欒庭玉失禮。不管怎麼說，省宗教管理局還是歸欒庭玉管的。慈恩寺雖然不屬於宗教管理局，但宗教管理局對慈恩寺是有管轄權的。說起來，釋延長對欒庭玉如此失禮，還跟他們剛經過的那片桃園有關，跟鐵梳子有關，跟一條狗有關。
去年，桃子成熟時，桃園裡鬧出過一起命案。死者是幫鐵梳子照看別墅的一個園丁。那園丁晚上閒著沒事，就來到了桃園。當時看桃園的是釋延長的侄子和一條三歲的狼狗。看到有人溜進來，狼狗就撲了過去。根據法醫的鑑定，狼狗其實也沒怎麼咬，只是從背後撲了上去，把兩隻前爪搭到了肩上，順嘴咬了兩口罷了，法醫認為，主要是嚇死的。雖說耳朵被咬出了一個豁口，但不至於喪命。眾所周知，耳朵距離心臟還是比較遠的，跟呼吸系統也沒直接關係。但死者家屬卻認定是咬死的。接下來就是鬧事，上訪，聚眾堵塞香客進出山門。此事後來驚動了欒庭玉。宗教這一塊本來就歸欒庭玉管嘛。欒庭玉就勸釋延長，賠點錢吧，花錢消災嘛。釋延長表示，一定從普度眾生的角度，認真地思考一下這個問題。後來卻拖著沒有處理。欒庭玉是什麼人?事情只能說一遍，說兩遍就丟面子了。鄧林前來催問結果時，釋延長一句話就把鄧林打發了。釋延長說，他還真的過問了一下，發現死者生前曾傷害過一條狗，騎三輪車把一條小狗的腿給軋斷了。而且，下車後不是趕緊救狗，而是埋怨小狗為什麼把腿伸到車輪下邊。
「現世報啊。」釋延長說。
「可總得有個說法啊。」鄧林說。
「眾生平等。狗和人都是生靈。他也踢了狗幾腳嘛，還是朝後猛踹，踹的還是狗的要害。狗肚子疼了幾天呢。阿彌陀佛。」
「人命關天啊，而且是活活咬死的。」
「竊盜者，貧窮苦楚報。」
「幾個桃子而已。」
「當年蔣介石從峨嵋山跑下來摘桃子，僧俗兩界可都是要反抗的。」
鄧林那麼聰明的人，都被釋延長搞得啞口無言。鄧林說，你跟他講法律，他跟你講政治；你跟他講政治，他跟你講佛學；你跟他講佛學，他跟你耍無賴；你跟他耍無賴，他跟你講法律。從講法律開始，到講法律結束，一個輪迴下來，什麼問題也沒有解決。當然也不能說什麼都沒有解決，有一天，那條狼狗突然死掉了，怎麼死的，沒人知道。但從此之後，鐵梳子和釋延長就結下了樑子，欒庭玉和釋延長兩個人，也就話不投機半句多了。
這也就可以理解，看著釋延長的背影，欒庭玉怎麼會嘀咕出那麼一句話：「小和尚唸經，有口無心。大和尚唸經呢?有心無口。」
欒庭玉其實是懷疑，釋延長所謂的誦經，只是放錄音帶罷了。
然後，他們就隨著知客僧釋延安，穿過山門，朝大雄寶殿走去。
佛經有云：五十三參，參參見佛。通往大雄寶殿的臺階，即是五十三級。善男信女們每登一級，即是一拜，即是一參。當釋延安帶著他們走向那臺階的時候，臺階兩邊已經站滿了香客。他們被和尚們組成的人牆隔離到了兩邊。按照寺規，他們必須等頭香敬完之後才能敬香。茫山的青石是最好的，但這裡的臺階卻沒用青石，用的都是花崗岩。如此捨近求遠，是不是因為遠方的和尚會念經，遠方的石頭也更適合唸經人踩踏?花崗岩踩上去並沒有什麼不同，但給人帶來一種異鄉情調倒是有的。
拾級而上，應物兄自覺地落到後面。因為電視臺的攝像組正對著他們拍照。他不想拋頭露面。這個拍攝費用，該由誰交，因為有費鳴和鄧林在管，他也就不再操心。人群走得很慢，在每一級臺階上都要停頓一下，亮一下腳板。易藝藝也在旁邊拍照和錄影。應物兄後來看到這些鏡頭，他覺得有些像電影中的慢鏡頭。而隨著他們緩緩上升，他們離地面越來越遠，離人間越來越遠。到了第二十七級臺階，臺階加寬了，放著一隻香爐。站在這裡，越過香爐裡嫋嫋的青煙，剛好可以看到大雄寶殿裡的佛像。
一個戴著耳機的小販不知道從哪裡鑽了出來，讓他們買香。一個保鏢正要掏錢，被鄧林攔住了，鄧林低聲說道，已經買過香了。
小販嘴一撇：「窮得連炷香都買不起。」
鄧林壓低聲音，對小販說：「退下！」
小販摘下一隻耳機，摸著另一隻耳機，脖子一梗說：「憑什麼?老子給寺裡交過份錢的。」
應物兄走過來，說：「不是買香，是請香。我們請過香了。」
大雄寶殿前面，放著一個更大的香爐。爐中的香火，又分禪香和禪燭，眼看它燒成灰，也眼看它銷成淚。那香火燻得人臉皮發燙，眼皮上更有熱浪滾過。香爐左邊坐著一個和尚，頭皮黑紅有如陶罐，眼珠子卻是黃色的，手背上筋筋絡絡的，像絲瓜的瓤。看到他們過來，那和尚就要他們請香。說的也不是請香，而是直接問道：「粗的?細的?黃的?紅的?那就來炷黃的?」
黃香最粗，最長，當然也最貴。放在以前，別人想請也沒有資格，那是專門預備著給皇親國戚們請的。每炷十萬元人民幣。為了充分照顧到國外友人，黃香上面還標明瞭美元價格，標的是一萬美金。偶爾會笑的保鏢首先發現了這一點，說如果用美元來買，能省不少錢呢。這個保鏢是個有心人，說按照希爾頓餐廳公佈的匯率來算，用美元來買，相當於賺了三萬多人民幣。此人應該是數學天才，不僅說到了個位數，還說了小數點之後兩位數。
有這樣的好腦子，卻來當保鏢?
應物兄又聽那保鏢說：「慈恩寺搞的是價格雙軌制啊。」
賣香的和尚立即說道：「不可妄言。」
「一天能賣幾炷黃香啊?」欒庭玉問那個和尚。
「多則百炷，少則三炷。三炷為自己祈福，六炷為兩輩人祈福，九炷為三代人祈福。最好來上十三炷。十三炷就是功德圓滿了。」和尚說。
「這生意不錯。」子貢說。
「施主，三炷不夠吧?怎麼也得來上九炷啊。」
和尚說著就要從架子上取香，嘴上又說道：「凡請了黃香的，大住持都會親自為他誦經，為他消災祈福。」等那和尚說完了，釋延安才對那和尚說：「大住持的客人，敬頭香的。」釋延安徑直取了一炷黃香交給了欒庭玉，「敬頭香者，可以免費領取一炷黃香。」然後，又取了一炷黃香，交給子貢，說：「這是延長師兄為貴客請的。」說完，又取了一炷，交給了應物兄：「這是小僧為應大師請的。」
欒庭玉說：「延長、延安的心意，我領了。」
釋延安低聲說道：「別聽他胡扯。素淨大師定的規矩，慈恩寺敬香須是單數，一炷或三炷。一炷表示一心向佛，三炷表示禮敬佛、法、僧，或表示過去、現在、未來三世恭敬禮佛，也表示斷一切惡、行一切善、度一切眾生。而且諸佛一爐，敬一次就夠了，沒必要見爐就燒。」
欒庭玉把那三炷香都交給了子貢。
子貢說：「黃某從來不燒香的，今天破個例。這炷香，是替我家先生敬的。阿彌陀佛，求佛祖保佑先生。這香怎麼點啊?」釋延安接過了香，對著香爐中的禪燭將之點燃了，插入了香爐。然後釋延安帶頭跪了下去，跪在蒲團後面，同時用手一指，提醒子貢跪到爐前，跪到那個黃色的蒲團上去。
子貢跪下了。李醫生猶豫了一下，後退兩步，蹲到了子貢身後。那兩個保鏢，則是迅速蹲到子貢的左右兩邊，一個臉朝前，一個臉朝後。但就在這個時候，奇怪的一幕發生了：屁股對著香爐的那位保鏢，也就是偶爾會笑的那位，突然鼻孔出血，而且流淌不止。
「罪過！罪過！」賣香的和尚說。
應物兄只當是流鼻血，沒往別處去想，李醫生卻想到了中毒。
李醫生沒有立即去察看保鏢的鼻子，而是先問子貢有何不適。子貢本來還有些笑吟吟的，聞聽此言，臉色驟變，手在肚子上摸來摸去，似乎在揣摩肚子裡有什麼動靜。就在眾人不知道如何應對之際，釋延安從香爐裡抓了一把香灰，糊到了那個保鏢臉上。香灰當然有點燙，把保鏢燙得跳了起來，但就是這麼一跳，鼻血止住了。香灰把他的鼻血吸成了黑黑的一團，但是當它自動脫落下來的時候，保鏢鼻子下面已經乾乾淨淨了。
子貢把手從肚子上拿開了。
這時候，誦經聲悠然響起。
按釋延安的說法，那是大住持釋延長在誦經。緊隨而來的是眾和尚的誦經聲。他們就在誦經聲中，繞過香爐走向大雄寶殿。但釋延安好像想起了什麼事，又攔住了眾人，讓他們走向臺階右邊的一條小道，那小道通向一個亭子，亭子外面圍了一圈鐵柵欄，柵欄上有門，門上有鎖鏈，那鎖鏈已經開啟，所以從那條小道可以走到亭子裡去，走近那個明代大鐘，它被吊在亭子的木樑上，木樑上箍著鐵皮。一截黝黑的鐵棍，呈水平狀吊在那裡，只要輕輕一晃，它就盪悠悠地撞向了大鐘。哦，那讓程先生魂繞夢縈的鐘聲，就響起來了。
那麼，應該怎麼形容那鐘聲呢?應物兄問自己。他沒有聽出喑啞，也沒有聽出洪亮。倒是同時從喇叭裡傳來的鐘聲，更為響亮，簡直是響徹雲霄。在誦經聲的烘托下，它似乎可以穿透雲層，直達天庭。而在鐘聲響起之時，香客們黑壓壓的從臺階上跑了上來。
在鐘聲中，應物兄聽到李醫生問：「應先生，內地常用香灰止血?」
他回答說：「我也是第一次見到。」
鐘聲慢慢散去之後，誦經聲又持續了一會。李醫生又問了釋延安同樣的問題。釋延安解釋說，他也流過鼻血，每次都是打來井水，腦袋伸到裡面，冷水一激，剎那工夫就止住了；用香灰止血，他是在佛畫上看的，這是他第一次照葫蘆畫瓢。對於為什麼會流鼻血的問題，釋延安順便向李醫生解釋了一下，說那是因為保鏢磕頭時屁股對著大殿，這是大不敬，所以受了懲戒。當然，那個賣香的和尚對此另有看法。那個和尚認為，流鼻血與屁股朝哪無關，與議論黃香有關。那人接過一位香客遞來的甘蔗，用袈裟拭著上面的白霜，鄭重說道：「議論黃香，必受報應，自古皆然。」
一行人再向大雄寶殿走去時，應物兄被費鳴拽了一下。
費鳴把手機遞給了他。接下來，他聽到了敬修己的聲音：「聽到了，聽到了，鐘聲可真夠洪亮的。我很高興。」
他捂著電話，問費鳴：「修己先生此時在哪?」
費鳴說：「在美國加州。」
敬修己此時打電話，還為了向他說明一件事情，就是小顏此次到濟州觀鳥，代他看望了何為教授。此時，小顏正在黃河邊觀鳥，接下來要去慈恩寺。敬修己發來了小顏剛剛拍攝的照片。照片上顯示了拍攝的時間。從時間上判斷，就在他和費鳴為蟈蟈的死亡而哀嘆的時候，小顏已經到了黃河邊。應物兄當然也由此判斷，這天早上華學明並沒有在希爾頓看到小顏，他們並沒有一起吃到雜碎。那些照片拍得很漂亮。費鳴自認為，比他拍得好多了。有近景，也有遠景，有特寫，也有全景：豆雁、鴻雁、灰雁、斑頭雁、紅胸黑雁、白額雁、雪雁和白頰黑雁。應物兄喜歡的是全景。在迷濛的溼地裡，它們遠看有如音符。
都是雁，都是候鳥。
他問敬修己：「你是說，小顏正往慈恩寺趕?」
敬修己說：「小顏說了，春天的鳥叫最好聽。尤其是春雨中的鳥叫，尤其是第二場春雨後的鳥叫。他說，下雨的時候，他才會去慈恩寺。」
他覺得奇怪，問道：「為什麼是第二場春雨後的鳥叫?」
敬修己說：「第一場春雨中的鳥，叫起來還是怯怯的。你分辨不出它們誰是誰，因為羞怯總是相似的。第二場春雨過後呢，它們的啼叫，自為、自覺、自由，不逾規矩，隨心所欲。誰是誰，上去就聽出來了。小顏說，那就是一隻鳥的主體性。他愛鳥，什麼東西他都要用鳥兒打比方。他說，我回大陸，就是歸化鳥類。」
應物兄這是第一次聽到這個詞：歸化鳥類。他不懂他的準確含義，但大致能知道它的意思。因為接這個電話，他甚至有些失禮地沒有陪著子貢進入大雄寶殿。敬修己還在那邊說著。可真是替小顏操心啊，真是操不盡的心啊。敬修己甚至懷疑小顏對鳥的喜愛，已經走火入魔了。
欒庭玉從大雄寶殿出來了，所有人都出來了。
釋延安帶著他們溜著牆根走。一個保鏢的眼睛望著天上。大雄寶殿的簷頭，有鳥在鳴叫。保鏢似乎擔心鳥突然落下來。現在，釋延安要帶他們去長慶洞。
立場。
語出項廷紀《憶雲詞甲乙丙丁稿·丙稿序》。
語出《莊子·知北遊》。
特別行政區行政長官。簡稱特首。
波士頓。