法妝卿淡淡地道：「我相信木礦靈並不僅僅是保護腦部的元素，否則神怎麼如此熱切地渴望得到？」

風照原欣然道：「你和我的看法一樣，雖然植母是木礦靈的孕育者，但可能連它也不一定知道木礦靈的全部功效。」

法妝卿點點頭，這正如某個星球盛產黃金，那裡的生物也許只是把它視作礦藏，但如果拿到地球上，立刻會成為財富流通。

「所以你趁機要挾植母，問它索要木礦靈吧？果然是人老成精啊。不過用黑鳳凰魂魄吞噬它們，未免太殘忍了一些。」

風照原對法妝卿擠擠眼睛，後者冷哼一聲，並不理睬他的挑釁。

「臭小子，你的木礦靈全在脈輪裡，現在還不知道它們在幹什麼呢？」

千年白狐忽然叫道，風照原微微一呆，他無法操控體內的這隻脈輪，所以木礦靈被吸入脈輪的事，一點也不清楚。這時聽千年白狐說起，不覺心中奇怪，這些木礦靈本該進入大腦，為什麼竟會被脈輪吸收呢？

「蜃人要出來了，你準備怎麼對付它們？」

法妝卿沉聲道，河面上升騰起絲絲縷縷的蒸汽，整條銀河彷彿煮沸的開水，凍結的水面急速流動，一個個蜃人從河底浮出，身上沾著的銀色水珠紛紛凝結，滾落河中。

「靜觀其變。」

風照原沉吟道：「這是我們離開赤陰界的機會，只要在蜃人返回銀河時，悄悄跟隨它們，藉助能量通道離開即可。」

蜃人們紛紛飄出河面，如同一個個深夜的幽靈，徑直向刺人族的居住地而去。

法妝卿冷冷地道：「你那些刺人朋友又要遭殃了。」

風照原面色黯然，沉默無語。

耳畔傳來蜃人首領的吼聲，幾百個蜃人的腦袋像西瓜一般，紛紛裂開，裡面伸出一根根透明的長管，鑽入地下。砂石泉湧而出，激濺上半空，一個個蘑菇屋被蜃人的長管纏住，從地底下硬拖出來。

「你們這些低賤的蠢貨，還不乖乖地滾出來！」

蜃人首領猖狂地叫道，蜃人們揮舞長管，迅猛無情地抽打著蘑菇屋。

一個個蘑菇屋滿地亂滾，刺人們戰戰兢兢地從蘑菇建築物內爬出，抱著腦袋，渾身抖做一團，把自己縮成刺蝟般的球體。

風照原長嘆一聲：「為什麼，幾萬個刺人面對幾百個蜃人，竟然連反抗都不敢。」

法妝卿漠然道：「膽小懦弱是刺人的天性，你把刀架過去，它們只會乖乖地伸脖子。這樣的生物種族，遲早都會滅亡。就像植母所說的，是宇宙自然規律。」

蜃人首領目光毒蛇般地掃過刺人：「族長呢？」

刺人族長蹲在原地，抖抖嗦嗦地道：「我，我在，在這。」

「啪」的一聲，蜃人的長管鞭打過去，抽得刺人族長滿地滾動：「木礦靈呢？到底有沒有準備好？」

蜃人首領氣勢洶洶地道，刺人族長顫聲道：「還沒有，熱季還有將近一個月才會來臨，現在實在找不到木礦靈啊。」

話音未落，幾十條蜃人的長管同時抽打在它身上，刺人族長連連慘叫，嘴裡兀自哀求：「能不能等到熱季，否則木礦靈是不會出來的。」

邊上有個蜃人低聲道：「看來逼也逼不出來，不如等到熱季再來吧。」

「你知道什麼？再拿不到木礦靈，閃魄會連我們也處死的。」

蜃人首領急躁地嚷道：「看來不給這些蠢貨一點厲害，它們是不會聽話的。你們還不動手，吸乾它們的腦漿！」

蜃人首領一聲令下，幾百個蜃人腦腔內的長管閃電般地射出，搭住了刺人們的腦袋。

「噗哧噗哧」，刺人的腦袋被強行裂開，花白色的腦漿源源不斷地流入吸管，四周的刺人發出一陣陣痛苦的哀鳴聲。很快，幾百個刺人的腦漿被吸食乾淨，倒在了地上。蜃人們並不罷手，長管調轉方向，瞄準新的目標，又伸了過去。

風照原看得滿腔怒火，目眥欲裂，再也忍受不住。法妝卿沉聲道：「你想做什麼？」

「當然是阻止這些獸行！」

風照原憤怒地吼道。

「你剛才不是說要靜觀其變，不插手的嗎？」

法妝卿平靜地道：「我們的目的是尾隨蜃人離開這裡，其餘的和我們無關，你不要因為一時的衝動，破壞了全盤計劃。」

說話間，幾百個刺人的屍體又躺倒在地上，蜃人繼續著無情的屠殺，白花花的腦漿流入透明的長管，景象之慘烈，令人髮指。

就連法妝卿，也發出一聲悠悠的嘆息。

「我有辦法了！」

風照原突然臉露喜色，大叫起來。

「什麼辦法？」

「把這些刺人移到沼澤地！」

風照原雙目放光：「刺人們一旦進去沼澤地，蜃人也不得不跟著進去，但它們一旦進入，就難以走出。就算我們不殺它們，植母也不會讓它們離開的。」

法妝卿神色一動：「這麼一來，就會把植母牽連進去，逼迫蜃人對付植母。最佳的結果，就是引得蜃人背後的神出手，與植母拼個你死我活。」

風照原微微一笑：「植母想要度善其身，我就偏偏不讓它如意。我想那些神一定也知道植母的存在，但對它有很深的忌憚，所以才通過蜃人來捕捉木礦靈。現在，我們就逼著它們對幹一場。」

法妝卿嘆了口氣：「說來說去，你其實還是為了保護那些刺人。這麼做，實在有點冒險。」

「只要這條能量河流還在，我們就一定能夠離開！法妝卿，我對付蜃人，你負責把那些刺人移到沼澤地！」

風照原精神振奮，一面施展仙訣隱身，一面衝了出去，拳打腳踢，對準蜃人就是一頓痛毆。

這一次，他不再手下留情，紅黑色的光焰漩渦頻頻擊出，忽然正轉，忽而逆轉，猶如虎入羊群，所向披靡。蜃人們紛紛炸開，一瞬間，幾十個蜃人煙消雲散。蜃人首領慌亂得連聲大叫：「蜃化，趕快蜃化！」

法妝卿雙手伸出，以異能力形成一個封閉的空間，圍住刺人，然後逐漸縮小整個空間，刺人們只覺得周圍一股強大的力量慢慢擠壓，逼得它們向中間收縮，互相緊緊地擠在一起。

蜃人們的腦袋紛紛合上，滾滾的煙霧從嘴裡噴出，四周景象模糊，猶如海市蜃樓，蜃人變得縹緲不定。

等到它們完全蜃化後，四周已經變得空空蕩蕩，幾萬個刺人消失得無影無蹤，法妝卿故意留下兩個刺人，風照原一手提著一個，向沼澤地飛奔而去。

「它們向那裡逃了！」

蜃人首領大叫道，它看不見風照原，只看見兩個刺人騰空飛掠，速度之快，和平時迥然不同。來不及思索，蜃人首領一聲令下，幾百個蜃人緊跟著兩個刺人，瘋狂追趕。

植母存身的壑溝近在眼前，穿過光彩繽紛的叢林，風照原縱身躍起，在兩個刺人恐懼的叫聲中，越過壑溝，進入了沼澤地。

法妝卿早就在那裡等候，幾萬個刺人被濃縮在一個封閉空間內，即使以法妝卿的異能力，瞬間遷移這麼多刺人，也是心衰力竭，胸口一陣急跳。

最要命的是，那些刺人見到沼澤地，個個歇斯底里地驚叫，不少嚇得當場昏倒。

「但願那些蜃人會跟上來！」

風照原沉聲道，蜃人們站在壑溝前，望著植母龐大的身軀，猶豫不決。過了一會，蜃人首領終於做了個手勢，蜃人們飄然飛起，越過了壑溝，直奔沼澤地而來。

「終於上鉤了，我們走！」

風照原微微一笑，兩人帶著幾萬個刺人，直入沼澤深處。

蜃人在後面紛紛追趕，風照原和法妝卿和它們始終保持了一段距離，既不能讓蜃人追上，又要時刻監視它們的動向。幸好現在是夜晚，沼澤地內一片漆黑，蜃人的行動遲緩了許多。因為沼澤一直在流動，地勢環境隨時都在改變，風照原和法妝卿不敢掉以輕心，萬一弄不好，就會在沼澤中迷路，失去方向。

刺人們還在恐懼地大叫，亂作一團，噪音傳遍了整個沼澤上空。法妝卿微微皺眉，對刺人族長道：「你們能不能安靜一點？」

「我們害怕，沒有辦法安靜啊。」

刺人族長哭喪著臉：「進入沼澤地，是要遭受滅族厄運的。」

風照原忍不住現出身形，大聲呵斥它：「難道你們留在原地，就會安全嗎？那些蜃人會將你們腦漿吸乾，活活殺死！同樣是滅族的結果，為什麼沒有勇氣賭一下自己的命運？何況，沼澤地裡根本就沒有什麼恐怖怪獸！」

夜色中，跟循刺人們的叫聲，蜃人越追越近。法妝卿低聲道：「我們是否要和它們動手？」

風照原最初的用意，是希望激起植母和蜃人的爭鬥，正猶豫的時候，遠處的黑暗中，忽然陸續跳出黑影，黑壓壓的一大片。

「蚤人！」

風照原驚訝地叫起來，大概是刺人們的叫聲驚動了蚤人，它們全族出動，找到這裡，將四周密密麻麻地圍了起來。

剎那間，刺人們的叫聲驟然停止，一個個呆呆地看著蚤人，而蚤人們也不再理會風照原的招呼，炯炯有神地盯著刺人。

雙方都像中了魔咒一般，目光在空中相遇，夜色裡，突然迸濺出千萬點火星。

風照原嚇了一跳，對蚤人族長道：「它們都是朋友，不是惡魔！你們不要動手！」

蚤人族長猛然狂吼一聲，身後所有的蚤人也都齊聲狂吼，而刺人族長竟然也低低地叫了一聲，刺人們發出古怪的嗚咽聲。

光芒從蚤人、刺人的體內不斷亮起，越來越盛，像夏日的螢火，從它們身上激濺，無數道光焰在黑暗中急速穿梭，從蚤人身上，又傳到刺人身上，空中像是盛開了一張無比絢爛的光網，照得沼澤地猶如白晝。

風照原和法妝卿看得目瞪口呆，誰也不知道究竟發生了什麼。就連蜃人，也遠遠地停下，望著突然出現的奇景，不知所措。

一條條光焰，猶如長長的鎖鏈，將所有的蚤人、刺人連線在一起。從它們的口中，不斷髮出怪異的叫聲。到最後，整個沼澤地都是它們的叫聲，嘹亮、雄壯，一聲比一聲大，彷彿有規律的擂鼓，震得腳下的沼澤不停地顫抖。

「轟」的一聲，宛如晴天霹靂，所有的光焰猛然炸開，向四周激濺輻射。在燦爛的光雨中，蚤人、刺人突然向彼此飛速射去，一個蚤人對準一個刺人，猶如磁石的陰陽兩極，緊緊吸在一起。

蚤人族長和刺人族長率先相遇。

「砰」！從蚤人族長和刺人族長嘴裡，同時發出連連怪叫，原本雙方的聲音截然不同，蚤人狂野渾厚，刺人尖利細銳，但這個時候，雙方的叫聲連成一片，難分彼此，到最後，像是從同一張嘴裡發出來的。

蚤人族長健壯的軀體，刺人族長矮胖的軀體，這時也緊緊相貼，互相往對方的體內擠動，彷彿兩團泥漿漸漸融合！

漸漸地，刺人族長的尖刺越來越長，而蚤人族長的腿越來越強健，雙方的臉已經看不清了，身軀只剩下了一個。

無數個刺人、蚤人，正和它們的族長一樣，互相緊貼融化，發生著天翻地覆的變化。

雷鳴般的吼聲響徹夜空，蚤人族長和刺人族長猛然合體，一個嶄新的種族奇蹟般地誕生了！

它顏色發灰，身材魁梧雄壯，胸膛處生著一條條暗紅色的紋路。全身上下，覆蓋著又長又尖的倒刺，雙腿強健有力，猶如磨盤。眼中發出厲電般的光芒，聲勢凌厲，直射遠處的蜃人。

一個個蚤人、刺人不斷合體，越來越多這樣的生物出現了，它們發出驚心動魄的叫聲，撲向了蜃人。

風照原和法妝卿呆呆地站著，目眩神迷，渾然忘我。

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