開始，唐小舟還在窮於應付，甚至想借機逃走。可上午過去之後，他的想法已經變了，倒不在乎收多少錢，而在乎哪些人對自己怎麼樣。縣裡主要的領導全都來了，但也有沒來的，政協就有兩個副主席沒來。這兩個副主席並不認識唐小舟，大概也意識到，自己快到站了，沒有必要在唐小舟這裡混個臉熟。雷江市，鍾紹基在北京，他特意派市委辦副主任陳志光代表自己前來看望。幾套班子的負責人，也都來了，各局的一二把手，也沒有拉下。

難怪有人說，給領導送禮，你送了多少，領導不知道，送沒送，領導一定知道。原來，領導確實不在乎你送的那些錢，他的錢，足夠他開銷了，你給他送的錢，還是他的負擔。就說唐小舟吧，且不說他有多少財產，僅從工資收入來看，確實是不夠他開銷。另一方面，他平常獲得的灰色收入，是一個相當大的數目，比工資多出好多倍。何況，他也基本不需要花錢，就算要花錢，處裡還有個小金庫呢，請客吃飯送禮什麼的，算是工作開支，只要不把現金往自己包裡裝，怎麼花都不算是問題，錢對於他，不算個事。既然足夠花了，還貪其他便宜幹嘛？錢多了，反而是負擔。問題是，某些特殊時候，人家來給你送禮，送的不僅僅是錢財，更為重要的，是友誼，是官場認同，是你在別人心目中的地位。

從下午開始，有省內其他城市的人來了。第一個到達的是鄭硯華。當然，鄭硯華本人沒來，他讓自己在聞州當市委書記時的秘書來了。那一刻，唐小舟的眼淚，都快流出來了。第二個趕來的，是吉戎菲的代表。吉戎菲可真是有心，她派的代表，竟然是冷天遙。冷天遙不僅自己來了，把妻子也帶來了。聊了幾句客氣話，冷天遙便問，雅馨來了沒有？她在哪裡？

唐小舟愣了一下，說，雅馨要來嗎？我不知道哇。

冷天遙說，我和她通過電話，說好了在這裡會合。

冷妻說，可能她要坐長途車，所以慢一些。

唐小舟不好說什麼了。他們是什麼意思？將他當成他們未來的女婿了？一家三口都趕了過來，似乎並不僅僅是禮節呀。唐小舟不能多說了，假如這對夫婦四處說，唐小舟正追求他們的女兒，豈不是要生出一件是非來？唐小舟還沒有開口，冷天遙又說了，吉書記讓我們在這裡住幾天，你這裡有什麼事，我把雅馨的媽媽也帶來了，你叫她去辦。

唐小舟轉頭看冷妻，她倒是很能進入角色，已經開始幫忙了。

因為來的人實在太多，幾乎每個人，都會送一隻花籃，病房裡，已經被花籃擠滿。冷妻說，花籃太多了，太佔空間，來的都是領導，看到這麼多花籃，影響也不太好，得儘快清理一些出去。

對於這種觀點，唐小舟倒是非常認同。以前覺得這對夫妻非常世俗，現在看來，世俗也有世俗的好處。他說，是要清理一下。但是……

他還沒有說完，冷妻說，好，我知道了。這些小事，你不用管。

說過之後，她出門了，甚至沒有和丈夫打招呼。時隔不久，她帶了幾個人男人回來，那些人一人提著幾個花籃，走了出去，病房一下子空了許多。唐小舟暗想，沒想到，她倒是一個挺能幹事的人。

這時，冷雅馨來了。她走得很急，額頭上全是汗。因為屋子裡有好多人，她的父母又在場，唐小舟不好表現得太過親熱，只是站起來迎著她。她倒是完全不講這些，先看了看唐父，又將一件東西交到唐小舟手裡。

唐小舟問，這是什麼？

冷雅馨說，這是我去年暑假去靈仙寺求的護身符，給伯父戴上，他一定會轉危為安的。

唐小舟並不相信這東西會有用。可這種時候，畢竟是人家的一份心意，他還是在第一時間，把護身符戴在了父親的脖子上。

事情還真是神奇，半個小時後，父親竟然醒了過來。唐小舟不由得不想，難道冷雅馨的這個護身符，真的有效？還是冥冥之中，自己和冷雅馨之間，或者冷雅馨和父親之間，有著某種勾連？

晚上，唐小舟清理了一下人家送的禮。這些禮主要包括兩種，一是用信封裝的錢，一是用信封裝的卡。送錢的，似乎都約好了似的，一律是三千。反腐有底線，五千就上限了，四千在江南省屬於不吉利數字，所以，大家心裡都有一杆枰，二千少了點，一律送三千。別看送出的僅僅三千，人數實在太多，現金就收了四十多萬，還不算那些私交深厚且大權在握者送的卡。就算是冷妻將那些花籃送到花店去回收，竟然也換回了二千多元。

唐小舟想，不能再留在這裡了。說不準明天還會有多少人來，搞得不好，這幾天，能收到近百萬吧。這個數字，實在是將他嚇了一大跳。反正父親已經醒過來，醫生檢查過了，暫時沒有生病危險，主要看恢復情況。眼看五一長假到了，這是兩府搬家的最後期限，處裡以及辦公廳的事，一定不少，他還是回去的好。想到這裡，他把三位哥哥叫到一起，把情況對他們說了。

大哥唐小山最老實，見的世面也最少，聽說收了這麼多錢，大驚失色，說，老四，這個錢，我們不能要。

唐小舟對大哥說，你有什麼好辦法？

唐小山想都沒想便說，退回去啊。

唐小栗說，退回去？你說得輕巧。退回去，你就把整個官場都得罪了。這種錢，不能不收，收了還不能退。

唐小山急了，說，那怎麼辦？現在反腐風聲那麼緊。我們不缺吃不缺穿，要這麼多錢幹什麼？以前，我只恨貪官，現在才知道，那些貪官也可憐，人家送了錢，不收不行，收了還不能退。一次就百萬，一年幾年下來，那還不是天文數字？拿著這些錢，能睡得著覺啊。要是我，天天晚上做惡夢。天啦天啦，爸這一齣事，自己吃了大虧不說，把老四也害了，這可怎麼辦？

唐小舟說，也不需要這麼擔心。他轉向唐小栗，說，三哥，你回去弄個規劃，把唐家坳中學修一下。弄點高標準的，如果錢不夠，我再想辦法弄一點。

唐小栗說，你大概還不知道，唐家坳中學要撤了。

唐小舟一驚，說，要拆了？為什麼？

唐小栗說，一是因為大量的人口進城了，二是因為計劃生育，現在整個唐家坳，和二十年前相比，人口只有約一半，而且，主要是老齡人口，青壯年要麼出外打工，要麼在城裡定居，現在在讀的高中生，只有不足兩百人。

唐小舟說，高中不行，那就修小學，唐家坳不行，別的地方也行。總之，你留心一下，只要合適，標準可以高一點，錢不夠，我再去想辦法。