電話裡傳出嘶嘶和啪啪的聲音。是打雷了，還是有人在偷聽？幸好這是公用電話，他們無法追查到他。
你在哪兒？她問道。你不該打電話到這兒來。
他聽不到她的呼吸聲。他想讓她將話筒緊貼她的喉嚨，但他不會這樣要求她；還沒到這樣做的時候。我在街口，他回答說。離你幾個街區。我可以在那個有日晷的小公園裡等你。
唉，我不能……
溜出來嘛。就說你要出來透透空氣。他等待她的回答。
那我試試看吧。
公園入口處豎著兩根方形的石頭門柱，頂端呈斜角，看上去像埃及的建築風格。不過，沒有勝利者的碑銘，也沒有跪著的帶鎖鏈的敵人的浮雕。只有請勿逗留和請拴好狗的告示牌。
從這邊進來，他說道。避開路燈的光線。
我不能久留。
我知道。到這後面來。他拉著她的胳膊往前走；她卻哆嗦得像大風中的電線。
那邊，他說。沒人會看到我們。沒有老太太出來遛狗。
也沒有帶著警棍的警察，她說道。她淺淺地一笑。街燈的光透過樹葉間的隙縫透射下來，照得她的眼珠晶瑩閃亮。我不該來這裡，她說。太冒險了。
樹叢前有一張石椅。他將自己的夾克衫披在她的肩頭。舊的粗花呢，散發出一股菸草味和衣服燙焦的氣味，還帶著少許鹹味。夾克衫上留有他肌膚的味道，現在也有她的了。
這樣你會感到暖和一點。現在我們要公然藐視規定了。我們將在這裡逗留。
關於請拴好狗那一條呢？
那一條我們也藐視。他並沒有伸出胳膊去摟她。他知道，她想要他這麼做。她盼望他的愛撫，如同鳥兒盼望樹蔭的遮蔽。他掏出了香菸，遞給她一支；這次她沒有拒絕。他們把手窩成杯狀，劃根火柴，點著了煙；火光一閃，照紅了他們的指尖。
她心想：火光持續的時間再長一點的話，我們就可以看到自己的骨頭了，就像照x光似的。我們只是一層薄霧，只是一泓彩色的水。水隨心所欲，而且總是從高處往低處流。她的喉嚨裡滿是煙霧。
他說：現在我要對你說說那些孩子了。
孩子？什麼孩子？
故事的第二集。關於塞克隆星球，關於薩基諾城。
哦，沒錯。
故事裡有孩子。
我們壓根兒就沒談到過孩子。
他們是一些兒童奴隸。他們在故事中是不可缺少的。缺了他們，我的故事就沒法講下去了。
我可不想故事中有孩子，她說道。
你可以隨時叫我住嘴。沒有人強迫你聽下去。你可以走人，就像運氣好時警察對你說的。他的語氣平靜。她卻並不離開。
他說：薩基諾城現在成了一堆石頭，但它一度曾是繁榮的貿易中心。這裡也是一個交通樞紐，東、西、南三條陸上交通線彙集於此。北面連線著一條寬闊的運河，一直通向大海，還有一個固若金湯的港口。如今，當年開鑿的痕跡和防護牆的殘留蕩然無存：城毀之後，砍伐下來的石材被敵人或外鄉人運走，用來修砌牲口圍欄、水槽或簡陋要塞，也有一些被大風和波浪埋在流沙底下。
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