說到佐佐木正義，苗教授頓時恢復了豪爽氣概，好像要驅趕心頭的鬱悶，滔滔地說起來：「別看這個人出身在日本貴族和軍閥門第，可他母親卻是一個窮苦的使女，偶然被他父親看中了，強娶過來，生下了佐佐木正義。因為母親的緣故，他從小就同情窮苦人，還好打抱不平。所以，他在學校時就和別的闊人子弟大不一樣。日本的學校歧視中國人，有些課程是不許中國留學生聽的。他對此大為不平。因為他和我同班，就對我這個中國人十分同情。我聽不到的課程，他都轉告我，或者把筆記本偷偷借給我抄。就這樣，我們倆成了莫逆之交。我回國後，書信往返一直不斷。佐佐木正雄——這位華北派遣軍最高司令官，是他的異母哥哥，但他一點也不喜歡他哥哥。前些日子，他來到中國，佐佐木正雄想叫他擔任華北醫藥衛生方面的最高顧問，他堅決不幹。雖然他哥哥對此很不滿，他卻毫不動搖——他對我說，他絕不做侵略中國的幫兇。目前，只在協和醫學院作一名教授，專門研究傳染病學。他想以此幫助中國人和打仗的軍隊擺脫傳染病的疾苦。真是個難得的好人呵！他常來看我，愛喝中國的茅臺酒。酒後，有時還大罵日本軍閥侵略中國的罪過……」苗教授說到這裡，嗓子沙啞了，雙眼流露出沉痛的感情。

「伯父說得很對。我們中國人民正在遭受空前的浩劫，每天每天，都有無數無辜者流著鮮血……我們八路軍英勇抗擊敵人負了傷，非常缺少必要的藥品。常常，一條繃帶要洗了又洗、一用再用；許多戰士負了傷，手術的時候，沒有麻醉藥，就忍著難忍的劇痛進行手術……」說到這裡，鴻遠聲音喑啞，難過得低頭說不出聲了。

苗教授看到鴻遠的表情，忽然想到了女兒。如果她也受了傷，要動手術，沒有麻醉藥怎麼辦？想著想著，彷彿苗虹真的負了傷，躺倒在他身邊……他不由得摘下眼鏡擦起淚來。許久工夫沉默無言。

當苗夫人和女傭人端來了飯菜和一瓶白蘭地，苗教授的情緒才轉換過來。他給鴻遠滿滿斟了一杯酒，雙手遞到他面前：「小曹，乾這一杯！為你們的崇高事業，為你途中的辛苦，也為你送來了苗虹的家書和照片，我和雪梅共同敬你一杯！」「謝謝伯父、伯母。我也敬伯父、伯母一杯！」鴻遠把教授的敬酒一飲而盡，拿起酒瓶給苗教授夫婦和自己各斟了一杯。

喝了酒，吃了菜，三個人的情緒漸漸興奮起來。鴻遠放下酒杯和筷子，對苗教授夫婦說：「我來給兩位長輩唱一支歌子好吧？這是苗虹新學會的、也是我們大家夥兒最愛唱的一支歌子。」鴻遠的拘謹消失了，又恢復了他那活潑、瀟灑的風度。

「呵，苗虹新學的歌子？那，你們根據地裡，有音樂教授教她唱歌麼？我猜想，就是沒人教，她也會自己練唱的。她唱的受歡迎麼？」教授夫人緊張地問。

「太受歡迎啦！在根據地裡，大夥都愛聽她唱歌——以後可能會把她分配到文工團裡去。」「文工團是個什麼地方？」苗夫人又驚奇地追問。

「唉，雪梅，等一會再叫小曹回答你的問題好不好？現在，請他趁著酒興，給咱們唱一支苗虹愛唱的歌子吧！」苗夫人瞅著丈夫莞爾一笑：「小曹，歡迎你唱。」「好，我來唱。」鴻遠參加過演劇，也很會唱歌。他用低沉而激昂的聲調唱了起來：黃河之濱，集合著一群——中華民族優秀的子孫！

人類的解放，救國的責任，全靠我們自已來擔承……

鴻遠唱的聲音不大，卻飽含著激情。那慷慨昂揚的音調，把教授夫婦深深打動了。苗教授聽鴻遠唱罷，用微微發顫的聲音問道：「這是支什麼歌子？」「抗大校歌。」「抗大的全稱是什麼？你們說話簡稱太多啦，好像時間那麼寶貴，一個字的時間也要節省，是這樣吧？文工團也是簡稱吧？」鴻遠忽閃著閃亮的眼睛，點頭回答：「抗大——是抗日軍政大學的簡稱；文工團——是文藝工作團的簡稱。在根據地，大家習慣了這些簡稱——倒也不完全是為了節約時間。」這時，苗夫人忽然問道：「現在苗虹跟高雍雅的關係怎麼樣啦？不知為什麼，我總替他們擔心……」「擔心什麼！婦人之見。」不等鴻遠回答，苗教授打斷了妻子的話，「他們倆現在還很要好麼？」不叫妻子問，他自己卻問起來了。

苗夫人咯咯地笑了起來：「你說我婦人之見，你不是也在問他們倆好不好麼？小曹，請告訴我們，他倆現在怎麼樣了？」「好是還好，不過好像常常有點小糾紛。」「這就是我常常擔心的呵！苗苗很任性，小高又是個書呆子……」「擔心有什麼用。」教授打斷了妻子的話，「你們八路軍裡可允許談戀愛麼？」「看情況吧，反正沒有禁止。」鴻遠說著笑了起來。

「不禁止談戀愛？……」苗夫人似乎有些驚異地重複著。

說到這兒，三個人都吃了一點飯。飯後，當鴻遠告辭要走時，教授拉住他的手，那雙鼓鼓的圓眼睛，在眼鏡後面凝視著他的臉，有一會兒沒有出聲。看得出來，教授有話要說，卻又說不出來。雖然他痛恨日本的侵略行為，但卻沒有答應幫八路軍買藥，沒有勇氣採取行動。

「小曹，原諒我！我有難言之隱呵……你要給苗虹寫信麼？我們可以給她寫回信麼？」「伯父，您現在還不能給苗虹寫信，我也不準備給她寫信。您的處境我很理解，我們不會強人所難的。」聽到鴻遠不給苗虹寫信，苗教授如釋重負般長長地出了一口氣：「小曹，謝謝你冒著危險捎來了苗苗的信——還有她的照片。以後有空常來談談。你還不離開北平吧？」「暫時不離開。我也希望常見到您們。」說到這兒，鴻遠覺得身後有人來了，一回頭，只見一個穿著舊西裝、留著長髮、不修邊幅的中年男子站在苗夫人身邊。苗夫人急忙替鴻遠介紹：「這是舍弟楊非——這個畫室的主人。這位是苗虹的朋友——曹……先生。」她猶豫了一下，終於沒有說出鴻遠的名字。

「見到閣下很高興！」楊非眯著眼睛盯住鴻遠的臉，審視似的說出一句希罕的話。

「見到您，我也很高興。」鴻遠嘴裡應著，眼睛也在審視著這位畫家。

「好啦，都不是外人。你們能夠見見面，我們也很高興……」看得出來，教授說的「高興」二字是勉強的，他的圓眼睛裡流露著憂鬱與煩悶。

鴻遠和屋裡的三個人一一握了手，走出了楊非家的大門。

天色已漆黑，鴻遠只穿著一套夾西裝，走到衚衕裡，驀然感到一陣寒意。他加快腳步走著，心裡焦灼地想：下一步怎麼辦？沒有把他們動員起來；買藥——也沒有談成……他抬頭望望灰濛濛的天空，閃爍的星星似乎在對他眨眼嘲笑……那嘲笑的眼睛忽然變成了一雙動人的、也像星星一樣含情的大眼睛——那是她——是柳明……

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