「我就是從那裡被流放到這裡來的。」巴克盧申說。
「這是為什麼呢？」我問他。
「為什麼？您的看法呢，亞歷山大·彼得羅維奇，這是為什麼？是因為我戀愛了！」
「嘿，為這事兒還不至於流放到這裡來。」我笑著反駁道。
「真的，」巴克盧申接著說，「真的，我就是在戀愛的時候拿手槍打傷了那裡的一個德國佬。難道為了一個德國佬就要被流放嗎，您給評評這個理吧！」
「不過這是怎麼回事呢？您講講吧，我很感興趣。」
「一個非常可笑的故事，亞歷山大·彼得羅維奇。」
「那更好啊。您講講吧。」
「講講？好吧，那您就聽著……」
雖然我聽到的故事並不可笑，然而卻是一個相當奇特的兇殺案……
「事情是這樣的，」巴克盧申開始說道，「被流放到p城後，我一看，是一座很漂亮的大城市，只是有不少德國人。嘿，當然啦，我還年輕，長官對我也不錯，我只管歪戴著帽子逛來逛去，就是混日子唄。我對那些德國女人擠眉弄眼。這時我喜歡上了一個德國女孩路易莎。她倆，她和她的姑姑，都是洗衣女工，不管什麼衣服都洗得乾乾淨淨。那個姑姑年紀大了，很愛挑剔，她們的生活倒還富裕。我起初繞道從她窗前經過，後來還成了真正的朋友。路易莎能講一口流利的俄國話，只是捲舌音好像發得不大清楚，——她就是我還從未遇到過的這樣一個可愛的女孩。我起初想這樣那樣，可她對我說：不，你不可以這樣，薩沙，我要保持自己純潔無瑕的童貞，成為配得上你的妻子"，於是只限於含情脈脈，笑聲是那樣清脆悅耳……她是多麼純潔呀，除了她，我還沒有見到過這樣的女孩。她卻激起了我娶她的念頭。您想呀，怎能不娶她呢！於是我準備去向中校提出申請……我突然想起——有一次約會，路易莎沒有出來，第二次也沒有來，第三次不見人影……我寄了一封信給她，沒有迴音。我想，這是怎麼了？就是說，倘若她要欺騙我，那麼她就會給我寫回信，也會來赴約。可她連說謊也不會啊；就這麼決裂了。我想，這是姑姑在作梗。我不敢去見姑姑；雖然她也瞭解情況，可我們畢竟是在某種藉口下悄悄地交往。我要瘋了，我給她寫了最後一封信說：你若不來，我親自去見姑姑。"她大吃一驚，來了。她哭了，她說，一個德國人，她們的遠房親戚舒爾茨，是鐘錶店老闆，一個已過中年的有錢人，有意要娶她，他說，既要讓我得到幸福，自己也不至於晚年無妻；而且他愛我，他說他早就有意於我了，卻一直沒有表白，在默默地作準備。她說，薩沙，他很富有，這是我的福氣啊；難道你要剝奪我的幸福嗎？"我一看：她哭了，在擁抱我……唉，我想，她的話有道理啊！嗨，嫁給當兵的有什麼好處呢，儘管我是一名士官？好吧，路易莎，"我說，再見，上帝保佑你；我不該剝奪你的幸福。他怎麼樣，漂亮嗎？"她說：不，已過中年的人了，有一個長鼻子……"她自己也笑了起來。我離開了她。我想，也好，沒有緣分嘛！第二天早晨我向他的鐘錶店走去，那條街的街名是她告訴我的。我透過玻璃窗往裡看：一個德國人在坐著修鐘錶，大概有四十五歲了，鷹鉤鼻，腫泡眼，身穿豎著高高的立領的燕尾服，一副傲慢的樣子。我狠狠地啐了一口；本想立刻砸碎他家的玻璃窗……何必呢，我想！不可亂來，失去的已不可復得！我在暮色中回到牢房，您信嗎，亞歷山大·彼得羅維奇，我在單人鋪上躺下，就傷心地哭起來了……
「嗯，這樣過了一天、兩天、三天。我和路易莎沒有見面。這時我聽一位大嫂（她已經老了，也是洗衣女工，路易莎有時會去她家）說，德國人知道我們的戀愛關係，所以才決定趕快求親。要不，還會再等上一兩年。他似乎得到了路易莎的承諾，她發誓說決不與我交往了；他好像至今還在虐待姑姑和路易莎；也許他還會改變主意，到目前也沒有最後決定。她還告訴我，他邀請她倆在後天，即星期天的上午去喝咖啡，另外還有一個親戚，這是一位老者，從前經商，如今窮途潦倒，在一個地下室裡當監工。我知道了，星期天他們也許會把婚事決定下來，我氣極了，再也無法控制自己。這一天和第二天，我都整天在考慮這件事件。我想，我會活剝了那個德國佬。
「星期天上午我還什麼也不知道，日禱結束後，——我跳起身來，套上軍大衣，就去找那個德國人。我想碰到他們所有的人。為什麼要去找德國人，要在那裡說些什麼——我自己也不知道。為了以防萬一，我把手槍揣在口袋裡。我是偶然將這把破手槍留在身邊，扳機仍是原來的；我還是在兒時拿它射擊過。這把手槍已不可能用來射擊了。不過我還是裝上了子彈；我想：如果他們要趕我走，對我粗魯無禮，我就拔出手槍把他們全都鎮住。我去了。修理部沒有人，人都坐在裡屋。除了他們之外沒有別人，連個女僕也沒有。他只有一個兼做廚娘的德國女僕。我穿過店鋪；只見通往那裡的門已經閂上了，一扇很舊的門，是用門鉤閂上的。我心跳加快，駐足傾聽：說的是德語。我使盡全力踹了一腳，門應聲而開。餐桌已鋪上桌布。桌上有一把大咖啡壺，酒精燈上的咖啡已經煮開了。放著一些麵包幹；另外在托盤上有一瓶伏特加、鯡魚、香腸和一瓶葡萄酒。路易莎和姑姑都衣著漂亮地坐在長沙發上。德國未婚夫本人坐在她倆對面的一把椅子上，頭髮梳得溜光，穿著燕尾服，衣領向前翹著。還有一個德國人坐在旁邊的椅子上，他是頭髮花白的胖老頭，默然無語。我一進去，路易莎的臉色就變得煞白。姑姑猛然欠起身來，又坐下了，德國人雙眉緊鎖。一副氣呼呼的樣子；他站起來迎著我說：
「您有什麼事？」
我有點不好意思了，可是怒氣控制了我。
「什麼事！你快接待客人吧，請我喝杯伏特加。我是到你這裡來做客的。」
德國人想了想，說：
「您坐。」
我坐下了。
我說，「你上酒呀，拿伏特加。」
「這就是伏特加；您喝吧。」
「你給我把好酒拿來。」可見，這時我的火氣已經很大了。
「這就是好酒。」
我心裡好難受，他把我看得太低賤了。最糟糕的是，路易莎正看著呢。我把酒乾了，說：
「你怎麼這樣粗魯無禮呢，德國人？你與我友好相處吧。我是為友誼而來的。」
「我不能跟您做朋友：您是一名普通計程車兵。」
嘿，這下我可真火了。
「你這個醜八怪，賣香腸的傢伙！你知不知道，從現在起，我可以任意處置你？你要不要我拿手槍把你給斃了？」
我拔出手槍，站到他面前，拿槍口頂著他的腦袋。那些人都嚇得半死不活地坐著；連大氣也不敢出；而那個老頭子簌簌發抖，一聲不吭，面無人色。
德國人吃了一驚，不過鎮靜下來了。
「我不怕您，」他說，「作為一個高尚的人，我請您別開這種玩笑，我一點也不怕您。」
「哈，胡說，你怕！」可不是嗎！他的腦袋在槍口下一動也不敢動；就那麼坐著。
「不，」他說，「您無論如何也不敢這麼幹。」
「我為什麼不敢？」
「就因為，」他說，「這是明令禁止的，您會因此而受到嚴厲的懲罰。」
鬼才知道這個德國傻子是怎麼回事，要不是他自己刺激我，他至今還好好地活著呢；鬥鬥嘴也就完事了。
「我說，你以為我不敢？」
「不敢！」
「我不敢？」
「您絕對不敢這樣對我……」
「那就給你點厲害看看，香腸！」我一扣扳機，他就倒在椅子上了。那些人全都驚叫起來。
我把手槍揣進口袋，連忙逃走，在走進城堡之前，我在城門旁把手槍朝蕁麻地裡一扔。
「我回去躺在單人鋪上想：馬上就要來抓人了。過了一個小時、兩個小時——沒有來抓人。就這樣，傍晚一種無法排解的愁緒襲上心頭；我出來了；只想一定要見到路易莎。我從鐘錶店主人身邊走過。我一看，那裡有不少人，還有警察。我去對大嫂說：‘你把路易莎叫出來！’片刻後只見路易莎跑來了，她哭著撲上來摟住我的脖子說：‘都是我的錯，我不該聽姑姑的話。’她還對我說，剛才出事後姑姑立刻回到家裡，她嚇得病倒了，不敢聲張；她對誰也不說，還禁止我說；她是害怕啊；那就隨她的便吧。‘路易莎，’姑姑說，‘剛才誰也沒有看到我們。他把自己的女僕也打發走了，因為怕她。要是她知道他想結婚，非摳他的雙眼不可。工匠也都不在家；全都被他支開了。他親自煮了咖啡，親自準備了吃的。至於那個親戚，他一輩子都沉默寡言，什麼也不曾說，剛才出事時，他是第一個抓起帽子離開的。他想必也會絕口不提。’——這都是路易莎對我說的。事實果然是這樣。兩個星期沒有人來抓我，對我也沒有任何懷疑。在這兩個星期裡，您信不信，亞歷山大·彼得羅維奇，我感受到了我美滿的幸福。我每天都和路易莎幽會。而她對我是那麼、那麼依戀啊！她哭著說：‘不管你流放到哪裡，我都跟著你；為了你我會拋下一切的！’我已經想要立即為她而死了：那時她激起了我如此深切的憐惜之情。嗨，兩個星期之後我終於被捕。老頭子和姑姑商量好了，便告發了我……」
「請等一等，」我打斷了巴克盧申的話，「為這件事只能作為民事案件判您十年頂多十二年流放；而您卻被關押在單人囚室。怎麼可以這樣呢？」
「啊，這是另有原因的，」巴克盧申說，「我被帶到審判委員會，一個大尉在開庭前就用髒話痛罵我一頓。我受不了，就對他說：你怎麼罵人呢？下流東西，難道沒看見你面前的守法鏡嗎！‘嘿，這一來情況就變了；案子從頭重審，兩罪並罰：判處樹條抽打四千下，並關進這裡的單人囚室。把我帶出來受刑時，也把大尉帶出來了；我要穿過綠街’，而他被剝奪軍銜，並流放高加索當兵。再見，亞歷山大·彼得羅維奇。一定要來看我們的演出啊。」
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