「這才是，這才是終於接觸到了現實。」我嘀咕道，一面飛快地跑下樓梯。「這看來不是離開羅馬流亡到巴西的教皇；看來也不是科摩湖畔的舞會！」
「你是個卑鄙小人！」我腦海裡倏忽一閃，「既然你現在取笑此事。」
「由它！」我自問自答地叫道。「要知道，現在一切都完了！」
他們早已無影無蹤；但是無所謂：我知道他們上哪兒了。
臺階旁孤零零地停著一輛夜間拉客的蹩腳雪橇，車上蓋著粗呢子，落滿了還在下個不停的潮溼而又似乎溫暖的雪花。天氣潮溼而又悶熱。拉雪橇的那匹小小的、鬃毛蓬亂的花馬身上也落滿了雪花，而且在咳嗽；這，我記得很清楚。我奔向這個用樹皮編的輕便雪橇；但是我剛要抬腿坐上去，忽然想起西蒙諾夫剛才給我六個盧布的情況，我陡地感到兩腿發軟，我像一隻口袋似的跌坐在雪橇上。
「不！要彌補這一切必須做很多事！」我叫道，「但是我一定要彌補，要不今天夜裡當場斃命，就死在那兒。走！」
我們出發了。狂風呼嘯，在我腦子裡不停地旋轉。
「跪下來求我，乞求我的友誼——他們不幹。這是海市蜃樓，鄙俗的、可惡的、浪漫的、脫離實際的海市蜃樓；就像科摩湖畔那個舞會一樣。因此我應當給茲韋爾科夫一記耳光！我必須給他一記耳光。就這樣，說定了；我現在就飛也似的跑去給他一記耳光。」
「快跑！」
車伕拽了拽韁繩。
「我一進去就給他一記耳光。要不要在打耳光前先說幾句話做開場白呢？不！簡簡單單，進去就給他一記耳光。他們一定都坐在客廳裡，而他則跟奧林皮婭坐在長沙發上。這個可惡的奧林皮婭！有一回，她居然敢取笑我的臉，不要我。我要揪住奧林皮婭的頭髮，把她拉開，再揪住茲韋爾科夫的兩隻耳朵！不，最好揪一隻耳朵，揪住他的一隻耳朵，拽著他在屋裡轉圈。說不定他們大家會衝上來打我，想把我推開。這甚至是肯定的。讓他們打讓他們推好了！反正我先打了他耳光：我主動出擊；而維護人格尊嚴——這就是一切；他已經受到奇恥大辱，他們用任何毆打都洗不清他挨的這記耳光，除非訴諸決鬥。他必須決鬥。就讓他們現在打我好了。讓他們打好了，這幫忘恩負義的傢伙！打得最兇的肯定是特魯多柳博夫：他力氣最大；費爾菲奇金肯定會從一旁揪住我不放，他肯定會揪我的頭髮，這是肯定的。但是，讓他們打讓他們揪好了！我豁出去了。他們那山羊腦瓜將會終於開竅，懂得這麼做的悲慘結局！當他們把我拽到門外去的時候，我就向他們大叫，其實他們都抵不上我的一個小指頭。」
「快跑，趕車的，快跑！」我向車伕叫道。
他甚至打了個哆嗦，揮起了馬鞭。我的叫聲十分粗野。
「天一亮就決鬥，這已經定了。司裡的差事就算完了。方才，費爾菲奇金把‘司’說成了‘寺’。但是上哪弄手槍呢？廢話！我可以預支薪水，買它一把。那火藥呢？那子彈呢？那是副手的事。這一切在天亮前怎麼趕得及呢？我又上哪找副手呢？我沒有朋友……」「廢話！」我叫道，腦子裡的旋風轉得更快了，「廢話！」「街上隨便碰到一個人，找他，他不就是我的副手嗎，就像把落水的人從水裡救出來似的。應當允許這種偏離常規的非常之舉。即使我明天請司長本人做我的副手，他出於單純的騎士感也應當欣然同意，併為我保密！安東·安東內奇……」
問題在於，就在這時候我也比全世界任何人都看得更清楚和更明白，我這些設想有多醜惡、多荒謬，以及這事的整個不利方面，但是……
「快跑，趕車的，快跑，混蛋，快跑呀！」
「唉呀，老爺！」那鄉下佬說。
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