崇華門到永壽宮沿途的屍體已被清理了出來，地上的血還沒來得及潑洗，步惜歡一路踏血而行，望見永壽宮時，見屍山守門，殘箭為林，血潑成河，午後春日高照，風卻沁涼入骨。

男子慢步而行，不急不緩，過宮門時仰頭望了望天。

二十年前，他走進這道宮門，仰頭望見的是飛鳳華雕的門楣，遮了頭頂的天。而今再過這道宮門，門楣依舊在，卻遮不住青天高闊，春日當頭。

步惜歡邁過門檻，門檻上的血染了龍袍，宮階下躺著泊血水，男子踏上去，血珠濺出，潑進前頭的血泊裡，剛激起漣漪便被衣袂拂過，拖出詭麗的腥紅。

那腥紅延到殿外宮階前不遠處一停，那裡躺著具屍體。

人已死了多時，眼卻睜著，望著高闊的青天。

步惜歡在屍身前靜靜站了會兒，沒有合上那雙眼，只在沉默之後轉頭望向殿內。

殿門已毀，內外皆被神甲軍守住，李朝榮手執清風劍立在大殿中央的宮毯上，宮毯盡處端坐著一人，一身華貴的穿戴，一張脂粉未施的臉，縱是一敗塗地也不失威重。

步惜歡從那屍身旁走過，走上灑血的宮階，踏進大殿時不知何處生風，拂過浸血的衣袂，若紅蓮出水，湖波送著蓮影遠去，輕輕悠悠，殿外隱衞屍體上貫胸的長箭卻忽然在那蓮影裡化作齏粉，隨風而遠，出了巍巍宮牆。

「太皇太后。」步惜歡立在殿門處，擋了照進大殿的日光，長影覆在宮毯上，華袖隨風舒捲之態猶如男子的聲音，慵懶入骨。

「皇帝。」元敏遙遙望著步惜歡，面色聲音皆無悲無怒。

兩人就這麼遙遙對望著，這一刻說長不長說短不短，卻有許多年的時光在心頭。

這時光於他來說並不只二十年，他想起二十年前，那模糊的幼年記憶，王府的錦繡花燈，鶯鶯燕燕的歡歌笑語，母妃冷淡寂寞的眼神，大寒寺半山腰上的桃花……一切最終被一口華棺裡的慘象取代，不同於幼年模糊的記憶，這記憶清晰如刀，刺碎了不解世事的童心，伴著他在深宮裡一度便是二十載。

這時光於她來說也不只二十年，她想起未進宮前，騎馬舞劍，心似兒郎；想起進宮后帝眷深濃，幼子出生；想起毀諾殺子，自閉宮門；想起一朝出宮，血洗宮城……她的一生都葬在宮裡，這宮裡還葬了她的幼子，葬了先帝，葬了步氏數位皇子。今日，興許也會葬了她。

「皇帝來要龍武衞的兵符？」長久的相視後，元敏先出了聲。

步惜歡卻沒提此事，只是淡淡地道：「朕來問問太皇太后，當年為何要殺朕的母妃，她與太皇太后可有仇怨？」

元敏聞言卻笑了，他在殿門口逆光而立，舒捲的華袖將照進殿來的日光割得一塊一塊，好似皇兒出生那年冬天的雪，「無甚仇怨，不過是她命該如此。」

「命該如此？」

「難道不該？」女子望著殿外的日光笑了笑，好似真的看見了雪，想起了當年，「哀家生下皇兒那年，恆王妃也生下了世子，本是同喜之事，宮裡宮外卻兩道景兒。哀家聖眷正濃，恆王不得先帝喜愛，宮裡人來人往賞賜不絕，恆王府里門庭冷落，天下皆知先帝添了九皇子，而不知恆王府添了世子。」

元敏的神色淡了下來，男子在殿門口逆光而立，容顏看不清晰，卻看得人恍惚心痛。

皇兒若在，也該這般高，這般氣度。

皇兒若在，哪由他人在這皇宮御座上坐了二十年，哪有今日的奪宮之辱，她命葬宮中之局。

元敏目光生寒，話鋒如刀，「皇兒命該受盡帝寵，貴為儲君，登基為帝，坐擁四海，你命該因你父王不得帝寵而受盡冷待，可皇兒被人所害，你卻活得好好的，還得了帝寵！」

步惜歡靜靜立著，忽覺不能動，幼時模糊的記憶忽然清晰，記起四歲那年的除夕宮宴。

先帝在宮宴上考校皇子皇孫們的文治學識，因父王庸懦無才，先帝便也沒將他放在心上，考校才學時不知是有意還是無意的便將父王和他都略了過去，後經人提醒才想起了他。他剛啟蒙不久，先帝無考他功課之意，是他童心無忌，當殿將前日所學的功課背誦了一遍，又以其中之理賦詩一首，驚了滿朝文武。

先帝龍顏大悅，當殿將九皇子的啟蒙老師指給了他，此後長達半年的時日里，先帝時常將他召進宮裡考他功課，直到先帝大病，而後暴斃宮中。

記憶如潮水般湧上心頭，男子在殿門口心神一恍，莫非因為此事……

這一晃神，宮毯盡處忽然傳來一聲響動，殺機頓生！