元修在城門下勒馬，戰馬黑駿，不及馬上之人黑袍如墨，男子仰頭，日頭高照，眉宇間的陰霾卻重若黑雲，壓抑陰沉，「大哥。」

元謙笑了笑，「六弟。」

長街風起，兄弟二人相望，長久無言。

不知多久，元修打破了沉默，「大哥的病好了？」

「好些了，只是病根未去，時有痛時。」

「哦？」

兩人之言像是敘舊，卻已不在那曾經書香滿樓的南院閔華閣，一年前閔華閣付之一炬，殺機悄起關外大漠，一年後他自邊關歸來，城門樓下戰火已生。

元修面色平靜如湖。

元謙卻未接話，像對這等兄弟敘舊的戲碼失了興致，話鋒一轉，笑道：「六弟戍邊還朝，為兄離家有些日子了，給六弟備了見面之禮，還望六弟一觀，莫嫌禮薄。」

說罷，元謙抬了抬手，身後兩名穿著五城巡捕司衣衫的男子押上兩人來。

那兩人皆是女子，身縛白綾，口中塞著帕子，華髻凌亂，面色蒼白。兩人見到元修，眼底皆露出驚意，嗚嗚欲言，卻開不了口。

元修見到兩人，沉淵般的眸底終生驚濤駭浪！

「娘！鈺兒！」

她們……怎會在此？不是進了宮去？

時辰往前半日。

初春早朝的時辰，盛京城的天還不亮，百官齊聚到宮門前，待宮門開，帝駕出，上轎上馬，隨駕出城前往三十裡外的水師大營。

儀仗剛出城，相府後門便來了支百人的禁衞軍，後園子裡趕出輛華車來，華郡主和元鈺披著披風戴著風帽，由婆子丫鬟扶著上了華車，趁著天色不亮，由禁衞軍護送著往盛京宮裡駛去。

府裡的人提著燈籠，街上靜得只聞馬車聲和腳步聲，走了一會兒，隱約聽見車裡傳來說話聲。

「娘……」

「你想也別想，斷了那念頭！」

馬車裡靜了靜，車軲轆聲繼續向前，車裡卻氣氛壓抑，過了會兒，少女的聲音陡然而起，怨怒，含恨。

「斷了，斷了，娘就會說斷了！我要見四哥，您關著我，那人成親，您關著我，這都一年了……四哥斷了音信，女兒的姻緣也早斷了，還能再斷什麼？我看這馬車也不用往宮裡去了，乾脆轉頭出城去庵裡吧，待水師觀兵大典過去，四哥的事兒也了了，女兒心裡裝著的兩樁事兒也就真斷了，那時也不用回城了，在庵堂裡直接當姑子便可！」

「你！」華郡主盛怒。

啪！

一聲脆音傳出，掩了車外一道哧聲。

元鈺捂著臉，怔愣地望著華郡主，那眼神讓華郡主心中一疼，卻因怒意未消，強把那懊悔之意壓了下去。這時，只覺馬車漸行漸慢了起來，沒一會兒便停了，華郡主一腔怒意正無處發，厲目掃向車外，喝問：「何故停了？」

外頭靜悄悄的，人聲不聞。

華郡主一愣，怒意頓消，忽生驚意，眼尾餘光掃向元鈺時，一把將她手裡的匕首壓下，將她護在身後，緊緊盯住華車的木門。

一道詭風拂來，車門無聲而開，車伕仍然坐著，卻不見了頭顱。

馬前，百人披著黑袍，面容在灰濛濛的巷子裡看不真切，唯見倒在地上的燈籠燒了起來，照亮了一地禁衞軍的屍體。

一個黑袍人走上前來，將風帽一摘，露出張與元修三分相似的臉來，笑道：「母親，七妹。」

華郡主深深吸了口氣，元鈺怔怔盯著來人。

「……四哥？」

天色剛明時，永壽宮裡。

安鶴進了大殿，親手捧開了燈罩，滅了殿裡的燈燭。

元敏臥在美人靠上，未施脂粉，閉目養神，彷彿今兒是再尋常不過的日子，只是聽見安鶴的腳步聲要退出大殿時，淡聲問道：「什麼時辰了？」

安鶴腳步一住，道：「回太皇太后，卯時末了。」

「她們孃兒倆還沒進宮？」

「老奴剛要派人去宮門。」安鶴答完話，見元敏沒出聲，便躬身退出了大殿，剛出去，便看見一個小太監匆匆而來，面色在剛亮的天色裡顯得透白。

安鶴下了宮階，聽了小太監的急稟，將眸一垂，回身上了宮階進了大殿。

「啟稟太皇太后，衞尉來報，前去相府接郡主和小姐的禁衞軍都死了，謙公子將人劫去了華府，血洗龍武衞大將軍府，綁了華老將軍的嫡孫，要求朝廷交出龍武衞的兵符。」