「因為……我大哥就是相府別院湖底藏屍案的主謀！」步惜塵閉著眼，面色沉痛。

林鄭二人聞言，下巴險掉。

高氏身子一顫，眼底恨意洶湧，牙齒一合，咬破舌尖，和著血將恨意嚥下，抬起頭來時臉上只剩驚惶不解，「世子為何……」

「哦？」元相國打斷高氏，要步惜塵往下說，「世子怎知？」

「我本不知，但前日都督府送來請帖，請我大哥過府問話，我想起英睿都督在查相府別院的案子，那湖底裡撈出的屍體聽說是胡人，都督不會無緣無故請人去問話，我猜測大哥興許與此案有關，於是便跟著一起去了。果然，那日都督問的正是當年相府別院園會的事，大哥說不記得了，都督便送客了。從都督府出來後，我因懷疑此事，便與大哥一起找了家酒樓喝酒，席間藉故將他灌醉，試探著問了當年的事，沒想到……真是我大哥！他竟通敵，我一時不能忍，責難他如此行徑是不顧聖上、不顧朝廷、不顧恆王府！我當時極怕大哥連累父王和母妃，於是便說要揭發他，大哥怕被揭發後會禍及宣武將軍府滿門，因此便求我保守此事，他願自盡，以保妻兒。」

「既如此，世子今夜又為何說出此事？」

「我與大哥二十年手足之情，他因我而死，我心裡終究難安，母妃說的是，逼死兄長有違天理倫常，男兒行事當無愧於君父，因此今夜特來聖上面前請罪！大哥一時糊塗犯下通敵之罪，但還請聖上念在他尚且迷途知返的份兒上，饒過大哥的孀妻幼子！臣弟甘願領罪！」步惜塵跪伏在地，慷慨陳詞，泣不成聲。

花廳裡一時無人出聲，只聽見步惜塵的抽泣聲。

夜風過堂，燭火急晃，人影疊疊，飄搖如鬼。

元相國往上首看了一眼，見皇帝垂首下望，盯著步惜塵跪伏的脊背，向來喜怒難測的眸底亦露出了沉沉殺意。

元相國眼底生出笑意，這時，似乎所有人都忘了高氏先前說過的話。

「是嗎？」花廳門口忽然傳來一道清音，眾人轉頭，見暮青大步走進了花廳。

少年一步一步走向步惜塵，官靴踏在花廳冰涼的青磚上，腳步聲一聲不聞，卻步步如碾過人骨，殺意無聲。

「你說，步惜晟是湖底藏屍案的主謀？」她走到步惜塵身邊，沒有看他，只問。

「沒錯。」步惜塵直起腰來，卻因仰頭看著暮青而不適地皺了皺眉頭。

他眉頭剛皺，忽覺臉上刮來一道厲風！

暮青甩手，衣袖如掌，凌厲一掃！

啪！

步惜塵的半邊臉被抽出一道紅痕，這還不算，只聽少年當頭怒喝一聲！

「放屁！」

一聲如同春雷，炸在花廳裡，聞著只覺耳疼頭皮麻。

林孟拿官袍擋了擋臉，完了完了，又有人惹著這活閻王了。

步惜塵是恆王府世子，哪怕如今皇權勢弱，恆王府也因與聖上的關係而維持著三分臉面榮光，宋氏將嫡子視作心尖子，步惜塵從小到大別說責罰，便是責罵也沒受過，而今竟被生生捱了朝臣一記耳光，還被辱罵，這奇恥大辱怎受得住？

宋氏氣得臉色發青，指著暮青道：「放肆！聖上在此，你竟……」

「閉嘴！」暮青冷眼刺向宋氏，驚地宋氏一個倒仰，險些背過氣去。

元相國臉色一沉，接著宋氏的話道：「聖上在此，你……」

「你也閉嘴！」暮青回頭冷喝。

元相國的臉霎時鐵青，他不是宋氏，不怕暮青這一喝的氣勢，起身怒道：「放肆！聖上在此，你君前失儀，該閉嘴的是你！」

暮青冷笑一聲，「我君前失儀只這一回，你君前失儀好多年了。」

「你！」

「你若看我不順眼，明日早朝罷了我的官，繳了我的帥印，我就閉嘴！不然，誰讓我查案，誰讓我練水師，誰用著我，誰就給我閉嘴！」

「你、你……」愣頭青！這小子真是個愣頭青！

元家在朝六百年，他自父親賦閒時就見過朝中各色人等，但從未見過這麼一個敢掌摑皇親辱罵權臣的愣頭小子！除了殺了她，他不知道還有什麼能讓她畏懼臣服。

「如果相國大人等不及明早，那就現在派人去都督府收了我的帥印，但是在你的人回來之前，我仍是江北水師都督，仍負責查察此案！所以，現在，只有我能問案，無關之人閉嘴！」暮青說罷，回身向上首一跪，道，「臣求賜坐。」

假皇帝抬了抬紅袖，掩了微抽的嘴角，眼裡含笑，道聲：「賜坐。」

暮青謝恩起身，也不用宮人搬椅子來，自己拖來一把就往步惜塵面前一坐！她坐著，步惜塵跪著，他自是不肯，剛想起身，暮青便道：「逼死兄長有違天理，這是你說的，那就跪著吧！」

高氏眼中含淚，看著步惜塵那又像是被人打了一巴掌的臉，心中暗悲。也罷，這逼死她夫君的人，今夜為保宣武將軍府滿門，不能讓他擔這逼死兄長之罪，但讓他在這將軍府的花廳裡跪一跪他死去的兄長，也是應該的。

宋氏乃是親王妃，朝廷命婦，她不願跪暮青，卻不敢請皇命起身。聖上怕是此時恨毒了他們母子，怎會讓她起身？

宋氏的臉色陰晴不定，暮青看了一眼，暫不理她，她先看向了高氏。

「高氏。」暮青道，「恆王繼妃和世子想必是沒聽見你先前的一番話，你把你先前的話說一遍，給他們聽。」

高氏與暮青在同一陣營，自然明白她的意思，後宅女子演戲都頗有天賦，高氏抽抽搭搭地便把剛才指控兇手的話又說了一遍，宋氏和步惜塵都沒想到高氏會說兇手另有其人，母子二人既驚且怒，暮青將兩人的神色看在眼裡，心中有數。

隨後，她開始問話。

「高氏，你說祥記酒肆的掌櫃想納松春為妾，他一介商賈，怎敢跟宣武將軍府提這親事？」

「回都督，那祥記酒肆的掌櫃早年是走鏢的，會些武藝，妾身的夫君尚武，與那掌櫃的切磋過幾回，對他生了賞識之心，此後就常去。一來二去的，那掌櫃的許是仗著妾身的夫君賞識他，便開口提了這親事。可是，以我們將軍府的門第，府裡的一等丫頭嫁一介商賈，做妾實是低了，哪怕妾身沒有給將軍納妾的心思，也是不會同意這親事的。」

暮青問，高氏答，答得順溜，暮青聽罷，又問步惜塵。

「世子，你說前日從都督府離開後，你便與你的庶兄去了一家酒樓喝酒，是哪家酒樓？」

步惜塵腮幫子咬得發緊，半晌才道：「祥記！」

祥記？

暮青神色不露，腦中閃念一掠，頓時便懂了。步惜歡登基至今一十九年，他在盛京佈置暗樁的時日少說也該有十年了。那些暗樁多是刺月門收集情報的場所，因此多是青樓、酒肆、茶館、戲園子，這些都是朝臣和王公們常去的地方。今夜步惜歡有危，既然事情涉及到步惜塵，他自然就挑了步惜塵常去的那家酒樓，因此，地點一樣，她審案也就好審了。