「你總有去街上買菜之時吧？」

「有是有，但隔壁院子裡白天幾乎沒聲兒，夜裡有時民婦起身給孩兒喂夜奶，能隱約聽見有馬車來去。那些人白天不走動，只有晚上才出去。」

「他們在那院中住了多久？」

「半月左右。」

暮青聞言便沉默了，許氏等了許久也不見她再問，心想她是問完了，但不敢出聲，只跪在地上等著。不知多久，暮青起身道：「你歇著吧，你兒子不日便會從許陽縣接來府中，你可放心。」

許氏忙叩謝暮青，抬頭時見她和元修已出了西廂。

兩人去了花廳，剛坐下，暮青便說道：「兇手身份尊貴，年紀在二十五到三十歲之間，身量約莫五尺二三，不會超過五尺四寸，也就是中等身量。其母常年臥病在榻，他對生母頗有感情，且對元家心懷怨恨。速在盛京城裡查詢符合上述特徵計程車族公子，嫡庶不論！」

元修聽得發愣，好半天才問：「你怎知？」

「速查！」暮青皺眉道。

元修一噎，但知道她的性子，只能無奈地搖了搖頭，出了花廳派人辦差，回來後才問：「這回可以說了？」

暮青喝了口茶潤了潤嗓子，盛京天氣乾燥，她問了許氏不少話，嗓子幹得難受，待喝了半盞茶，她才道：「首先，幕後兇手身份尊貴，這點毋庸置疑，否則他難以與勒丹人勾結，也沒有能力驅使青蟒幫，更無可能出現在相府別院。」

「其次是他的年紀，那個救了許氏的人應該就是幕後真兇。」

「為何？」

「因為許氏母子在回許陽縣的路上沒死。」

「聽不懂！」元修沒好氣地道，行軍打仗，他戰無不勝，從未覺得自己笨，但跟著她辦案，總覺得腦子不好使！

「他救了許氏，你不覺得很奇怪？」暮青問。

元修道：「當然奇怪，但他殺了那匪徒未必是為了救許氏，那匪徒一路陪著勒丹人進京，又殺了老多傑，他身量顯眼又知道得太多，註定是要被滅口的。那人殺了那匪徒，興許只是接了上峰之命滅口，而非是為了救許氏。」

那人當時正對許氏欲行不軌之事，男人在行這等事時，最是疏於防範，因此那時正是殺他的機會，兇手便趁機下了手。元修覺得這猜測很合理，但這句他卻沒明說，她畢竟是女子，尚未出閣，這些事還是能不聽就不聽。

暮青一心在兇手的心理畫像上，沒在意元修的神情，繼續分析案情，「你說的有道理，那匪徒知道得太多，定會被滅口，但我不認為他會在許氏家中就被滅口。他是青蟒幫的人，青蟒幫是匪幫，事後要將一個匪徒滅口還需在盛京城裡？在盛京城裡殺了人還要埋，那人身量又高，你不覺得此舉甚是麻煩？要將那人滅口，待他回了幫中後，在幫中殺了便可，無聲無息，屍體或埋或棄，絕無人管，在盛京還要冒著屍體被發現的風險。」

元修一聽，眉頭擰起，這才覺出了古怪之處。

「那夜，那人殺那匪徒必是私自行事！假如，他只是個殺手，那麼他必不敢不遵主子之令私自處置人。假如他就是一時犯了糊塗救了許氏，你覺得許氏母子活過了那夜，能活著到許陽縣嗎？想想那另外一家人的下場，幕後真兇只是擔心他們在那些日子裡聽到了什麼，在他們舉家搬遷的路上便將人滅了口，而許氏那夜親眼見到了青蟒幫的匪徒被殺，屍體被抬上了馬車，你覺得幕後真兇可能會留著她的性命嗎？」

當然不可能！

元修沉聲問：「那夜救許氏之人真是幕後真兇？」

暮青道：「自然，除了幕後真兇，還有別人能饒許氏母子不死嗎？」

若那夜救許氏的只是個下人，回去之後必受處置，而幕後真兇該殺許氏還是會殺的，沒有殺只能說明那夜現身救了許氏的就是幕後真兇。

「只是我也沒想到，那幕後兇手當時年紀竟那樣小，至多是個少年郎。」暮青道。

「少年？」元修不解，「許氏說過，那人身量比她高些，怎會年少？」