熬過那三年，她出門求生計，所幸她幼時過過官家小姐的日子，嘗的都是官家菜，品的都是精貴點心，嫁人後為了侍奉公婆，她在菜食上頗為用心，練了一手好廚藝，那客棧店家便讓她當了廚娘。為省銀錢拉扯兒女，她從此吃那油多味重的剩飯剩菜，風雨不歇地為生計奔波，風霜摧人，世上漸沒了那有著三分姿色的崔家寡婦，多了個壯實兇悍如粗婦的崔郎家的。

夫君若能活過來，怕是也認不得她了吧？

「我這些年吃過的苦都是那狗官害的！他八年前貪了邊關將士的撫卹銀兩，八年後又要貪去邊關將士保家衞國的心血，天意要我殺了他！」楊氏面色忽厲，堂前屋瓦冰凍雪寒，不及婦人目光刀鋒寒凜。她理了理鬢邊霜白，昂首笑道，「想我這半生，幼年時隨外祖住過知州府衙，隨父住過縣丞小府，嫁了人也隨夫君過過幾年恩愛日子。知那富貴滋味，也嘗過清貧滋味，人間苦樂，半生皆知，臨了還殺了個貪官出了口惡氣，痛快！殺人償命？那便償吧！我無懼，亦無悔，這輩子到此也知足了。」

「不！」崔遠高喊一聲，抓著楊氏的衣角，噗通一聲對元修跪了下來，求道，「大將軍，我爹是西北軍陣亡將士，他為國捐軀戰死沙場，我娘含辛茹苦，那狗官罪本當誅！求大將軍……」

「遠兒！」楊氏打斷崔遠，低頭望他，沉聲道，「殺人償命，此乃國法，莫替為娘求情。你自幼苦讀，國法朝律，你比為娘懂，莫做那罔顧國法之人。當初，你要讀書入仕，娘是不願的，娘怕你日後會像那些狗官一般貪贓枉法，為求仕途功名魚肉百姓，若如此娘寧願你子承父志，便是戰死沙場也是崔家的好兒郎！」

「娘……」崔遠只知搖頭，哽咽難言。

楊氏俯身，輕撫上他紅腫的面龐，慈愛笑道：「娘不能再教你什麼，此事便當是最後一次孃的教誨吧。何謂法理，何謂人情，娘讀書不多，論不出大道理來，你自體會吧。日後娘不在，照顧好你兩個妹妹。」

崔遠含淚點頭，又猛搖頭。他並非不想承父志，只是顧念孃親妹妹，他若在邊關像爹那般戰死沙場，娘該如何終老？他求仕途，志並不高，只求一縣父母官，奉養娘親，此生足矣。孃親苦熬八年，他亦苦讀八年，再等五年待他弱冠便能熬出頭去，娘竟等不到那時候！

楊氏輕擦兒子臉上的淚，眼角亦溼。

她不悔？其實也是悔的。

她該再陪兒女們幾年，他們終究還是小了些。

「大將軍。」楊氏起身向元修福了福，道，「民婦不求國法寬恕，但有一事相求。」

「夫人請說。」元修扶起楊氏，向她一揖，此一揖非賠罪，乃出於敬意。

「民婦殺了李本，想那李家必不肯善罷甘休。我兒自幼苦讀，李家在朝一日，定不會讓他入仕。民婦不求大將軍提攜我兒，只求大將軍能莫讓李家暗害我兒。」楊氏道。

她一生好強，不肯求人，雖教導孩兒不可替她求情，終還是忍不住替子求個庇佑，這是她這當孃的最後能為他做的了。只要兒子日後仕途無患，兩個女兒便能得兄長庇佑，她也走得放心了。

「夫人放心，有元修一日，李家必不敢報復！李本雖死，貪汙邊關將士撫卹銀兩一案卻未結，元修回朝之後定奏請朝廷徹查此案，還夫人和我邊關將士家眷一個公道！」元修道。

「多謝大將軍。」楊氏謝道，此案若查，李本死後也保不住身後名，她的這口氣也算出痛快了。

她的一條命能揭開朝中貪汙撫卹銀兩案，值了！

楊氏抬頭望向奉縣知縣，問：「知縣大人可需民婦畫押？」

奉縣知縣還跪在地上，起身時只覺腳步虛浮，後背冷汗涼入脊骨。他看了縣衙主簿一眼，那主簿忙遞上張罪狀來，筆直接遞到楊氏手中，楊氏提筆蘸墨，毫不遲疑便要畫押。

旁邊忽然撞過一人來，硯臺翻落，墨潑了知縣官袍，崔遠一把搶過楊氏手中的紙筆，一手抓著那罪狀，一手抓著筆，跌跌撞撞便衝出了大堂。

「遠兒！」楊氏驚喊一聲，慌忙回身，見崔遠已衝到了縣衙大門口。

縣衙門口有兩班衙役守著，門外尚有御林衞隔著圍觀的百姓，見崔遠衝出大堂，兩班衙役拔出刀來便圍。

長刀寒，風雪漫天，青衫少年亂舞著一杆狼毫，雙目血紅，舉止癲狂，「別過來！都別過來！」

「遠兒！」楊氏喊著便也往大堂外奔，剛奔出兩步便被人推擠在地。

奉縣知縣大步奔去大堂外，揚聲道：「反了！拿下！」

衙役得令，圍逼而上。

「不可傷他！」元修大步而出，喝道。

那兩班衙役眼看要將崔遠斬於刀下，見是元修下令只好紛紛收刀。

但聖駕正在縣衙，大堂外兩邊皆是御林衞，御林衞不從元修之令，長槍森寒，刺風破雪齊指崔遠！

崔遠在如網刀槍裡將那張罪狀高舉頭頂，向著衙門外圍觀的奉縣百姓，高聲道：「奉縣的父老鄉親！你們看看，此乃我孃的罪狀！」

百姓們迎著風雪望那罪狀，雪花漫天，墨跡細密，一頁疊一頁。青衫少年高舉罪狀，雪沫沾眉，涕淚成冰，道：「你們看不見，我念給你們聽！」

他橫袖抹一把臉，狠擦了鼻涕眼淚，低頭翻看那罪狀，未讀先笑，「茲有毒婦楊氏，殘殺朝官，行割頭割舌，縫嘴埋屍之實，此乃不道重罪，其罪當誅！」

少年捧狀長笑，笑出了一腔血氣，「不道！何謂不道？《大興律疏議·名例·十惡》中有記——五曰不道：謂殺一家非死罪三人，及肢解人，造畜蠱毒厭魅者！我娘只殺一人，也可稱不道？知縣狗官除了貪昧撫卹銀兩，還會何事？朝律都不知，竟寫出這等罪狀來，也不怕笑掉天下人的大牙！」

知縣氣了個倒仰，指著崔遠手指發抖，「栽贓！栽贓！給本縣拿下這狂徒！」

「狗官敢說栽贓？」崔遠怒笑一聲，回身問衙外百姓，「鄉親們，朝廷為邊關陣亡將士家眷發下的撫卹銀兩，有誰家收到過？站出來看看！」

風雪如刀，百姓聚著，人人沉默。

「八年了！狗官走了一個，來了下一個，撫卹銀兩可曾到過誰家家門口？」崔遠高聲道，「是有到過咱們家門口之物！何物？一副舊衣冠！我們的兒郎，赴邊關，殺胡虜，一條命換二十兩銀，養肥了一群狗官，上買官下欺民！買官花的是我們兒郎的賣命錢，欺殺的是我們兒郎的父母孃親！敢問這等世道，公理何在！」

人群沉默如死，風雪掩不住那些粗糙的臉頰和被風吹紅的鼻頭，雪沫糊著的眉睫下一雙雙眼眸沉如淵河。

「我娘殺的是何人？狗官李本！鄉親們可還記得此人？貪了我們三年撫卹銀兩，入朝做了泰和殿大學士！如此狗官竟能官居二品，朝廷瞎了眼！」崔遠一揚手中罪狀，怒笑，「瞧一瞧！我娘殺了個狗官，罪狀寫了三頁！那那些狗官的罪狀是不是也來寫寫看，看是不是罄竹難書？」

崔遠揚起那三頁罪狀，撕了個粉碎，隨手揚出，紙片紛飛，大如雪花。

沒有哪一年的雪下得比今年痛快，一道衙門隔了青衫少年與百姓，卻隔不斷那一道道望進衙門的目光。日隱雲後，天幕昏沉，一聲高喝如雷，捅破了這奉城縣的天。

「寫！」一聲少年清音，自大堂內而來。

那少年走進風雪裡，一身戰袍出了官群，站去衙門口百姓前，道：「法理無情，國法公正！殺人償命，貪贓伏法，此乃公理！公理在法不在官，士族犯法當與庶民同罪！」

暮青遞出一疊紙給崔遠，道：「寫！聖上在此，且告御狀。」

崔遠下意識接過那疊紙，怔怔望著暮青，只覺這人頗怪，她既審孃親又敬孃親，既是官又伐官，她究竟站在誰那一邊？

他看不懂暮青，拿著紙筆，寒風裡站著，一時下不得筆，衙門口卻不知誰附言了一句，高喊一聲：「寫！」

百姓霎時炸了鍋，自古官欺民，民多忍著，一朝忍不得，人潮便開始向前推。

「寫！告御狀！」

「告御狀！殺狗官！」

「殺狗官！放楊氏！」

聲浪一浪高過一浪，御林衞奮力阻擋，未有聖意，不敢傷民，只被逼得節節後退，眼看到了縣衙門口。

大堂門口奉縣知縣驚問：「英睿將軍此舉何意？難道將軍也要反了朝廷？」

「知縣大人臉真大。」暮青負手冷笑，奉縣知縣卻一時沒聽懂。

「寫。」暮青囑咐崔遠一句，崔遠正愣著，下意識哦了一聲，低頭就寫，暮青這才抬頭道，「不要代表朝廷，朝廷不想被你代表。此不為反，謂之伐。不伐朝廷伐貪官，何以伐不得？」

「說得好！」崔遠忍不住讚了聲，到底還是少年心性，此前為母請命一腔血氣，此刻因有人站在自己一邊便頓生希望，只為暮青一句話便對她的疑惑淡了些，問，「將軍也讀過聖賢書？」

「寫你的。」暮青道。

奉縣知縣的臉似隔空被人掌摑，從臉紅到了脖子。撫卹銀兩一事已捅破了天，加上李本被殺，他不僅仕途不保，連性命都可能不保，當下也顧不得再與暮青客氣，凜然道：「將軍若對下官不滿，可上奏彈劾，何以煽動民怨，難道是圖謀不軌？」

「民怨不是我想煽，想煽就能煽。官不欺民，何來民怨？」

「將軍怎能聽信這些刁民一面之詞？聖駕就在縣衙，將軍煽動民怨，莫非想要激起民變，引亂民衝撞縣衙，危及聖上安危？」奉縣知縣自知辯才差得遠，也不與暮青辯，只咬死了把罪往她身上安，義正言辭質問。

暮青頭也沒抬，只看崔遠寫的罪狀書，抽空回嘴道：「代表完了朝廷代表聖上，說你臉大，還真打腫充上了。這會兒倒成了擔憂聖安的良臣了，嘴臉！」

奉縣知縣一口血悶在喉口，吐不出咽不下，兩眼血紅，想要殺人。

這時，御林衞已經退到了衙門口的門檻邊上，放眼一望，衙門外的長街上，不知何時擁滿了奉縣的百姓，人群密密麻麻，一眼難望盡頭。縣衙裡一名御林衞的小隊長聽著事有不對，飛身蹬牆上了屋簷，立在縣衙屋頂遠望，見大雪如幕，百姓堵滿了縣衙周圍數條街！

楊氏之案在審的時候就傳了出去，這時怕有大半城的百姓出了家門。

一個李本案，牽出撫卹銀兩案，捅破了奉城縣的天！

那小隊長躍下時，衙門口的御林衞已攔不住百姓，為首的幾個御林衞眼看就要被推倒，暮青回頭望向大堂裡。

這廝真看得下去，還不出來！

心裡剛唸叨完，便見大堂重重人影裡，一襲火紅衣袂掠過，登高坐堂，遠遠望來。

有宮人尖著嗓子報道：「聖上到——」