燭光映著暖帳，本是窈窕影，添了刀光色……

元修和魯大的屋裡，砌著暖炕。

西北八月的天兒，夜裡不生暖炕，炕頭上置了張矮桌，上頭放著軍報，元修和魯大各坐一旁，就著燈火看軍報。

那四名馬匪已經審過了，綁去了柴房裡，有人看著。

元修低頭瞧著軍報，火苗照著眉宇，忽明忽暗。半晌，他將軍報往桌上一丟，道：「不是胡人。」

「不是？」魯大也丟下手上軍報，皺眉。

「若是胡人，殺寨中匪首尚說得過去，殺下俞村百名弓手卻說不過去。」

魯大怔了怔，抬手摸向下巴，沒摸到鬍子，他有些不習慣，略顯煩躁，「孃的，那是誰幹的？殺匪首的和殺弓手的顯然是一撥人，這他孃的到底是在幫咱還是在搗亂？」

殺了下俞村那些弓手，正巧救了他們的命，看起來像是在幫西北軍。可是，那些人又殺了馬寨的匪首，那匪首他們還想著抓活的，審出戰馬的來路、他們的目的和那黑袍人的身份，如今人都死了，線索全他孃的斷了！

「許是為了幫咱們，今夜我若不來，寨中匪首一死，馬匪群龍無首，定不會再有人有心思來上俞村殺你們。」

「幫咱們？那幹啥神神秘秘的不肯露臉？」

「簡單，不想叫咱們知道身份。」元修笑道。

「啊？」魯大有些不相信，「幫咱還隱姓埋名？」

既然幫他們，就說明對西北軍沒敵意，那有啥遮掩的？

元修也一時想不通西北地界上有哪路人馬幫了西北軍，卻不想留名的。

魯大道：「反正匪首死了，啥都不好查了。那些馬到底從哪運進來的？這事兒不查清，晚上睡覺都得睜隻眼！」

五六千匹來歷不明的戰馬，就這麼出現在了西北軍後方，這叫人怎麼睡得著？

「那些馬不是胡馬，體態相似，卻不及胡馬的野性，跑起來步幅也小些。但也不是咱們軍中戰馬，瞧著是新培育出來的。自年前戰事起，邊關戒嚴，胡人探子有法子進來，馬卻不能，五六千匹，縱然分了幾批，目標也太大。應是趁著戰事，咱們的心思都在前方，馬悄悄從後方運進來的。」元修輕描淡寫道。

「後方？」魯大卻被這猜測驚住，「這咋可能？養馬得有馬場，西北的馬場都在官府登記著，再說這麼多馬，想偷偷養著，不叫咱發現也不可能啊！」

「未必是西北，也可能是青州。」元修道，眸底清光潑人眼，身在農家屋中，那目光卻似須臾千里，已在西北之外。

「青州？」

「不然呢？你以為呼延昊有本事深入青州，那些機關短箭他也有本事一個人扛去？」

魯大不說話了，他還真沒把這兩件事放在一塊兒考慮。

「青州定有助他之人，匪寨之馬，雖非胡馬卻有胡馬血統，此事與胡人脫不了干係。馬養在西北會被咱們發現，青州卻非咱的地界，青州十萬山，草原，谷地，鹽湖，深山，都是養馬的好去處。」元修輕輕敲著桌上軍報，下了定論，「青州，須查！」

屋裡一時靜了，魯大狠皺著眉頭。大將軍一來，事情的方向便清晰了，但總叫人覺得心頭明朗不起來，彷彿嗅到了陰謀的味道。

若青州真有人幫著胡人蓄養戰馬，助胡人深入大興腹地，此事已關係江山社稷，有通敵賣國謀反之嫌。

西北軍死守邊關十年，多少將士血染沙場，是誰他孃的在他們身後通敵賣國！

魯大眉宇沉沉，屋裡氣氛靜著，只聞燭火噼啪聲。過了會兒，元修低頭拿起桌上軍報，屋裡又多了翻閱軍報的聲音。

這時，外頭忽聽有腳步聲來，那腳步聲頗重，人沒進屋，元修便笑道：「誰能把齊賀氣成這樣？不用敲門了，進屋吧。」

門開啟，進屋的果然是齊賀。少年沉著張臉，道：「大將軍，那小子我治不了，不治了！」

元修從軍報中抬起眼來，眸底有爽朗笑意，「哪個小子？」

「週二蛋！」這破名字，一聽就不是個省心的小子！

元修一愣，「方才還瞧著他挺有精神的，似傷得不重，你怎就治不了？」

「對，傷得不重，死是死不了，但就屬他的傷皮肉粘得最厲害，那傷口附近的血肉需得剔乾淨才能上藥，可那小子偏不用我，非得自己動手！我沒見過有軍醫不用的兵，既嫌棄我，我不治了！」

「他為何有軍醫不用？」元修不解，瞧了魯大一眼。

「他說他孤僻。」齊賀臉色發黑，這算什麼理由！

「孤僻？」元修也笑了，「這小子，這算什麼理由？」

就是！

齊賀一臉憤然，「他還說我脾氣不好，影響他心情！大將軍給評評理，您都沒這麼難伺候！」

元修眉頭挑得老高，忽然長笑一聲，對魯大道：「這小子，挺有意思！」

魯大哈哈笑了起來，方才兩人討論軍機正事的嚴肅沉悶一掃而空，「那小子，老子對他是沒轍，他就那個脾氣！大將軍是沒看見，在呼查草原時，他破那呼延昊的機關陣，非得跟呼延昊在草原上對坐那五天五夜，老子下軍令讓他回去他都不肯，氣得老子想一拳揍暈他，又他孃的不捨得！」

元修笑著起身對齊賀道：「行了，你在這兒給魯大看傷吧，我去瞧瞧那小子。」

元修來到暮青屋前時，見章同在外頭站著。

「大將軍！」章同看見元修，面色微變，站直了軍姿，故意提高了聲音。

「怎不進屋？」元修面有疑惑之色。

章同心裡咯噔一聲，心知倆男人同屋，一個治傷，另一個特意避出門來，怎麼瞧都會覺得古怪，但他一時也找不到別的理由，忽想起暮青對齊賀說的話，便道：「呃……她孤僻。」

這古怪理由倒叫元修釋然一笑，負手望那房門，道：「裡頭孤僻那小子，傷處理好了沒？可方便本將軍進屋？」

屋裡燭光昏沉，不見人影，好半晌過後，才見有人打了帳簾兒，人影映了窗臺，幾番來來回回，門閂一動，房門開了。

少年一身青灰素衣，那是從農家借來的，西北漢子大多壯實，那素衫套在她身上有些寬大，西風拂過院子，月色照得她臉色蒼白，更顯出幾分單薄清冷來。

元修微微蹙眉，這小子，也太瘦弱了些，若非魯大的軍報，實在叫人難以想象行軍路上那些壯舉是出自眼前少年。

「不肯讓軍醫治傷，自己在屋裡忙活，好了？」元修立在門口，卸了一身戰甲，只穿著那紅色戰袍。西風起，戰袍舞，那意氣若見長空九萬里，蒼鷹翱翔。

暮青忽有些恍惚，為那一身紅袍……

她垂下眼，避開目光，身子往門旁一側，「好了。」

她既換上了乾淨的衣衫，自然是傷口已處理好了。元修一笑，抬腳進了屋，走過暮青身邊時，見月色逐著少年的容顏，見那寬大的衣衫下頸項纖細勝雪，若非能瞧見喉結，當真會覺得太過纖弱了些。

一進屋，屋裡濃烈的血腥氣和傷藥味兒衝散了元修心頭的那一點兒古怪，桌上放著一盆血水，剪刀放在一旁，燭火照著，泛著幽光。

「你這小子，看著單薄，倒也是條漢子！」元修一笑，眉宇間盡是爽朗，章同在屋外聽聞這話，嘴角抽了抽。

暮青無話，只肅立垂首，瞧著有些恭順。

元修看了有些好笑，「魯大可是說你膽子大到連他的軍令都不聽，怎到了我這兒如此恭順了？不必拘謹，邊關不是朝中，沒那麼多規矩！」

暮青只頷首，還是無話。男子立在屋裡，與她不過三步，那戰袍上的氣息頗好聞，不似西北帶著黃泥味兒的氣息，那氣息比西北的風還烈，似叫人一眼望見大漠關山，草原萬里。

見她如此話少，元修也不勉強，這小子是根好苗子，來日方長。

「一日夜死守，你們也累了，早些歇息吧。」元修拍了拍暮青的胳膊，便出了屋。

「大將軍。」元修走到院門口時，暮青忽然出了聲。

元修有些意外，回頭看她，聽她問：「大軍何時能到？回葛州城報信的越慈可是跟著大軍？」

「那小子啊，跟著大軍在後頭，明早就到了。別擔心他，他傷沒你重。」元修答過，便出了房門。

章同見元修走遠了才進屋，道：「你跟越慈倒是挺合得來。」

那晚派人去報信時他就發現了，她跟越慈說想想家裡人，似是兩人私交不錯。今夜兩番跟大將軍打聽，想來是真的很熟。

章同皺著眉頭，不知為何心裡頭有些不是滋味，但那酸溜溜的滋味在見到桌上那盆血水後便散盡了，大步走過去，端出去便倒了。

元修回屋前卻停了下來，回頭瞧了眼不遠處關上的房門，又瞧了眼自己的掌心。

那小子，胳膊也細……這單薄身子，到了邊關怎吃得消？待傷好了，要多練練才好。

這晚，暮青和章同睡一屋，章同打了地鋪。一日夜的苦戰，兩人都累了，這一覺竟睡到了日上三竿，起來時發現元修已不在，只將那百名精騎留在了村中。

魯大、老熊和韓其初都在，聽聞元修一大早就去了匪寨。

昨夜便有精騎八百里加急趕往新軍營帳，命新軍開往匪寨與西北軍會合，行剿匪之事。

暮青等人因有傷在身，被元修命令在村中養傷，不必參與剿匪。此番出來，五人苦守村中百姓，又探得匪寨機密，已是大功一件，如今匪寨頭目已亡，剿匪已極為容易，不過是讓新軍的刀沾沾血而已。

不必參與剿匪，暮青也不在意，在村長家中用過早飯，便見月殺回來了。