鍋，最好大一點。

這話在深夜林中聽著怎麼都有點詭。

棺木前，舉著火把的一排黑衣人矇著面，看不清神色，卻有幾道目光刷刷朝暮青飄過來。

「鍋。」步惜歡定定瞧著暮青，話卻不帶疑問，似憑這字眼兒猜出她要做何事並不費力。

「沒錯。」暮青看一眼棺內，簡潔丟出驗屍方案，「煮屍，驗骨！」

煮屍……

棺木前，數道目光又將暮青刷了幾刷。

暮青感受到，聳聳肩。她知道，這在感情上很難有人能接受，尤其在並不流行開棺驗屍的古代。

古代是不流行開棺驗屍的，身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。大興以孝治國，民間遇喪事有水漿不入口三日不舉火的習俗。即父輩過世，孝子要毀衣跣足，痛哭不止，三天裡不吃不喝，不起火燒飯，直到三日後親人復生的希望破滅，才可入棺，舉行喪葬之禮。

在這等倫理道德的標準下，損毀屍體是要判重刑的。

大興有律——凡以焚燒、肢解等手段殘害屍體的，以鬥殺罪減一等論處，即流放三千里！若僅損傷屍體，要以鬥殺罪減二等論處，即徒三年！若殘害、遺棄的是尊親的屍身，則要以鬥殺重罪論處，判斬首死刑！

莫說這些，便是百姓在田間地頭耕作，發現無名屍身不予報官或埋葬，隨意棄之不理的，都要徒兩年。路邊走著走著，發現一具遺屍，移動一下都是不道的重罪。

暮青三歲隨爹去義莊驗屍，至今十三年，遇到的高度腐敗的屍身大多是殺人拋屍，沒有一具已經入殮安葬的屍身重新開棺的。哪怕知道親人的死有蹊蹺，也沒有苦主願意開棺，百姓認為那是對死者的不敬。

今夜，步惜歡肯開了柳妃的棺木給她驗，她已經很驚訝了，煮屍估計他難以接受。

果然，他問：「沒有別的法子了？」

「有。」暮青瞧一眼棺蓋，「棺不蓋上，就這麼露天敞著，讓蠅蛆蟻蟲把屍身吃乾淨，待只剩下骨架再驗。」

好吧，她承認，這個方法聽起來似乎不比煮屍容易接受多少，而且她也不想用這方法。

「這法子太耗時了，還是直接放在鍋裡煮一晚比較快，把腐肉煮去，上面的軟組織刷刷乾淨就有骨可驗了。」

夏夜的風忽覺有些涼，棺木旁，一排黑衣人的目光都快把暮青刷乾淨了。

「皮肉盡去，骨有何可驗的？」步惜歡瞧著她，表情有些古怪。

「屍體的皮膚是有欺騙性的，但骨頭不會說謊。死前一些傷，在骨上是會顯現出來的。」暮青道。

高度腐敗的屍身和白骨無法驗看，很多仵作都這樣認為。暮青記得她初隨爹去義莊時，遇著高度腐敗和白骨化的屍身，爹都是以「無憑驗看」的屍單遞交衙門。她起初震驚，後來得知大興尚保有屠戶混混驗屍的律例，便知仵作這一行的水準有多落後。仵作驗屍，因不能解剖屍身，驗屍本就不完善，一些驗屍古法還存在著不少錯誤。像當初在趙家村，那趙屠子驗吊死的人竟根據舌頭有沒有吐出口外來驗，實是害人不淺。

她幼時，為將爹引上驗屍的正途，沒少花心思。後來，暮家父女在江南仵作一行頗富盛名，也是因在驗無名屍骨一道上頗有手段。

「這具屍體已經膨脹了，頸部軟組織已經分解，很難看出致死原因。我不敢保證她的骨上一定會留有傷痕，但既然開棺，我一定要驗個徹底！」

爹是為了驗這具屍身而死的，她一定要親手驗一遍這屍身，倒要看看她是怎麼死的！

步惜歡瞧著暮青堅定的眸，她剛才還在詢問他的意思，現在就表明他反對也沒用，她一定要驗。他不由垂眸，眸底帶些笑意，負手回身道：「去備。」

兩名黑衣人縱身消失在林中，暮青反倒愣了，沒想到他這麼容易便答應了。