沒人攔她，人群不自覺地散開，讓出一條路來，看少年走出人群，燈影裡背影單薄，卻生出幾分卓絕來。

「站住！」

身後漢子忽然一喝，暮青停步，回過頭來，面上覆了幾分寒霜。

漢子望著暮青，卻並非要刁難，只道：「小子，報上名來！老子好些年沒輸過了，總得知道贏了老子的人叫啥名字。不管日後有沒有機會再見，老子都記住你了！」

面上寒霜漸去，暮青回望漢子片刻，不發一言轉身離去，聲音透過單薄的背影傳來，寡淡，疏離。

「週二蛋。」

言罷，她已出了賭坊。

賭坊裡久不聞人聲，半晌，漢子嘴角一抽，撓頭咕噥，「孃的，比老子的名字還難聽！」

此刻，三樓當中的雅間裡，同樣有人嘴角一抽。

男子青衣玉帶，手上執一把摺扇，扇面半遮著面容，避在窗旁俯望大堂。那一雙細長的丹鳳眼含笑帶魅，眸底滿是興味，「一個姑娘家，把自己易容得那麼醜已是夠心狠，連名字都忍心取成這樣，有趣！實在有趣！」

別人許看不出那姑娘易了容，但逃不過他公子魏的眼。他除了輕功敢稱江湖之最，易容術更是早年便青出於藍，在他師父合谷鬼手之上。這姑娘的易容術在他看來不過是粗淺技法，雖然這粗淺技法她用得十分嫻熟，但在他眼中還是生嫩了些。

「你眼中有趣的女子太多了些，今日午前才有一人。」身後一道散漫聲音，燭影深深，暖了彩帳，那人聲音卻勝似初冬寒雪，懶散，微涼。

魏卓之回身，身後一張美人榻，榻上松木棋桌，一人懶臥，醉了半榻風情。

那人面上覆著半張紫玉鎏金面具，手中執一子，目光落在棋局裡，只瞧見華袖裡指尖如玉，奪了身旁木蘭天女之姿。

「你是說我見異思遷？」魏卓之一笑，聲音卻陡然拔高，扇子忽的一合，指天發誓，「冤枉！天下男子，唯我念情！我家中有一未婚妻，年芳十七，名喚小芳……」

榻上男子垂眸望著棋局，只當沒聽見。

魏卓之卻沒再玩笑下去，走來另一邊坐了，執起一子，落時問：「她說的那些話，你覺得有幾分道理？」

「嗯，有些道理。只是……」男子手一抬，指尖棋子燈影裡揮出一道厲光，劍風雪影，落入棋盤，脆聲如雷，眉宇間卻融一片懶意，聲懶，意也懶，「險些壞了我的事。」

「不險不險，她只要了魯大三千兩，沒都贏走。他拿了我春秋賭坊的銀票，回去顧老頭那邊一頓軍棍是少不得的。我這趟西北之行，定能透過此人探得些西北軍中實情。」魏卓之氣定神閒一笑。

當今朝廷，外戚專權，元家獨大，內掌朝政，外有西北三十萬狼師。如今又趁五胡聯軍叩關之機在江南征兵，擴充西北軍，元家之心昭然若揭。元修身在邊關十年，他是何心意必須細探。

大堂裡喧囂漸起，賭客們談論著方才的賭局，倒顯得屋子裡一時靜了。

「你就沒興致？那姑娘所說的你我可是聞所未聞。」

「你都說了她是女子，我身邊不留女子。」

「我知道，天下人都知道，你好美人，且喜雌伏。」魏卓之搖著扇子笑道，鳳眸飛揚，飽含惡意的戲謔。

步惜歡融在榻裡，不言，只抬手落下一子，指尖寒涼浸了衣袖，棋局頓現慘烈殺伐。

魏卓之眼皮一跳，咬牙，這是報復！

「但瞧她年紀不過及笄，這等高論未必出自她身，許是高人所授，若能招攬到這位高人，定對你有助！」

他們身在爾虞我詐的局中，若天下有一人，能察言觀色於細微處，窺人所思所想，此人定為利器！

「天下利器，多為雙刃，傷人，亦能傷己。」步惜歡袖子一拂，手中握著的棋子盡數散去一旁。

此局，已定。

魏卓之也丟了手中棋子，行棋佈局，他從不是他的對手，「所以這姑娘不能放走，我讓綠蘿請她回來。若不能為我所用，亦不能為他人所用。」

「不必。刺月已去，此時應在帶人回來的路上了。」步惜歡往後一融，漫不經心闔眼，燭困香殘，幾分倦意。

魏卓之卻驚了驚，刺月部出動了？何時之事？

他雖武藝平平，但兩人身在一處，步惜歡命刺月部出動，他不至於毫無所覺。可他竟真的未察覺到，莫非……

「你功力何時又精進了？」

「總不會是你，多年不見長進。」

魏卓之一嗆，他敢保證，這也是報復！他不就是說了句雌伏？這人能不能別這麼小心眼？

忍著刺駕的衝動，魏卓之頷首道：「既如此，我就等著了。一會兒那姑娘來了，倒要瞧瞧她是什麼人。」