「這不可能！人應是被勒死吊去房梁的，我不可能看驗錯！」趙屠子道。

暮青立在房門口，循聲望去，「你是仵作？」

趙屠子一噎，「這……不是。」

「他是村中屠戶，名喚趙興安，我們大夥兒平日裡都喚他趙屠子。」族公從屋裡出來，在暮青身後道。

屠戶，殺豬的。

「人是豬？」暮青目光淡了淡。

「咳！」族公和村長等人在後頭齊齊一咳，這姑娘……

人雖不是豬，可屠戶看驗屍身，並不違律例。

仵作一行，原本就起於殮葬、屠宰之家。在未曾有仵作一行時，發了人命案子，便由賤民看驗，而後報告給官府。這賤民中，便包括市井混混和屠戶。

屠戶殺豬宰牛，對刀傷最為了解。市井混混成日毆架，對打傷頗有眼力。因此，此兩種人看驗屍身後的看法，頗得官府採信。

後來，官府將有驗屍經驗之人招入官衙，專門看驗屍身，這才生出仵作一行來。只是仵作雖有官職和俸祿，卻仍在賤籍，自好者多不願為，因此至今朝廷各州縣，在官衙沒有仵作奉職的情況下，仍沿襲舊制，讓屠戶來驗屍。

趙屠子今日看驗屍身，並無不妥。只是這暮姑娘，似對此頗有微詞。

趙屠子臉色漲紅，他雖是屠戶，在村中也算富足，便是去趟縣城裡，跟衙門裡的公差也是能搭上幾句話的。人貴在富足，有銀子便有臉面，還從未有人因他是殺豬的而羞辱於他的！這暮姑娘，明擺著是譏諷他將人當成豬來驗！他驗屍，一不違律例，二認為自己沒有驗錯，憑什麼受人譏諷？

「我朝官府並未廢止屠戶驗屍的律例，暮姑娘對此可是有意見？」趙屠子不忿，張口便將官府律例搬了出來。

「有。隔行如隔山。」暮青道。

趙屠子一噎，未曾想到他都把官府律例搬出來了，暮青竟敢如此直截了當。他被噎得一時喘不來氣，待緩過神來，更是憤慨難當，冷笑道：「隔行如隔山？那我倒想見識見識，仵作行起於咱們屠宰行，能隔出多遠去！既然暮姑娘說是自縊，不妨說給大夥兒聽聽，讓咱們村裡的老少都來評評！」

趙屠子一掃屋外圍著的村人，果見眾人一聽這話都來了精神。

「怎樣？」趙屠子昂首挑釁，他並不打算給暮青拒絕的機會。今日他本該受村人讚譽，卻因她受此譏諷，他定要為自己討個公道！若是她錯了，倒要看看她那陰司判官的名號保不保得住！

「暮姑娘看驗過那麼多的屍身，不會不知道上弔的人，舌頭都是伸出來的吧？趙大寶家的婆娘，舌頭可是半分也未伸出口外的！對此事，暮姑娘怎麼解釋？」趙屠子大聲問道，目光挑釁。

村人們齊刷刷望向暮青，老輩人故事裡的吊死鬼，舌頭都可嚇人了……趙家婆娘的舌頭沒伸出來是怎麼回事？

「誰告訴你，吊死的人，舌頭都會伸出口外的？」門口，少女靜立如竹，目光清寒。

出口的話讓整個院子都靜了。

趙屠子瞪圓了眼，一時以為聽錯了。

「自縊死者，舌伸出與否與繩索壓迫部位有關。若繩索壓於喉嚨下方，人吊起，舌根前提，舌便會伸出口外。若繩索壓於喉嚨上方，舌根壓向咽後，舌便不可能伸出口外。趙家婦人的鎖痕正在喉嚨上方。」

古代仵作屍檢，常將舌頭是否伸出作為判斷自縊的特徵。現代法醫並不認可這一點，實際上，自縊者的舌大多位於齒後或齒間，伸出的才不多見。將舌是否伸出作為標準，實是害人。

暮青自來了村中，話多簡潔，頭一回解釋這許多，院裡院外卻一時無聲。

半晌，有人開始拿手掐自己的脖子，一會兒掐在喉嚨上，一會兒掐在喉嚨下，反覆幾回，似明白了其中道理，不由眼睛瞪大。

趙屠子忽然扭頭進了屋裡，盯著趙大寶家婆娘脖子上的索痕瞧了很久，臉色鐵青地出來，「那你又怎麼解釋那繩索？那繩索可是死死纏在脖子上的！你倒是說說，她生前是怎麼自己把頭伸進去的？」

暮青不言，回頭也進了屋，出來時手中拿著條繩索，不聲不響便開始繞繩結。