中午時分，鬍子蓬亂的珀斯，繫著一條硬撅撅的鯊魚皮圍裙，站在熔爐和鐵砧之間。鐵砧放在一塊硬木上面，他一隻手握著一個矛尖放在炭火裡燒，另一隻手拉著熔爐的風箱。這時，船長亞哈走了過來，手裡拿著一個鏽跡斑斑的小皮袋子。離熔爐還有一小段距離的時候，鬱鬱寡歡的亞哈停下腳步，一直等到珀斯從火裡抽出鐵矛尖，開始放在鐵砧上捶打—通紅的矛尖迸射出濃密的火星，在空中飛舞，有的濺到了亞哈跟前。

「這就是你的小海燕嗎，珀斯？它們總是飛在你的後面；帶來好兆頭的鳥兒，可也並不是對誰都這樣—看看這裡，都給它們燒壞了；但是你—你活在它們中間，卻沒有燒焦。」

「因為我全身都燒焦了，亞哈船長，」珀斯回答道，暫時停下了手中的錘子，「我早已經過了燒焦的考驗，你要燒出一個疤來，還真不容易呢。」

「好了，好了，別扯了。你畏畏縮縮的聲音聽起來太冷靜了，對自己的不幸也太理智了點兒。我又不是在極樂世界，別人不至於發瘋的不幸，我全都沒有耐心。你應該發瘋才是，鐵匠；說說，為什麼你沒有發瘋？你怎麼能忍受得了，而沒有發瘋呢？是老天爺還在恨你，你才沒有發瘋的嗎？—你在那裡做什麼呢？」

「焊一箇舊矛尖，先生，上面盡是裂縫和凹痕。」

「經過這麼一通狠狠的使用，鐵匠，你還能把它修平嗎？」

「我想會的，先生。」

「我想你能把任何裂縫和凹痕都弄平，不管那鐵有多硬，是吧，鐵匠？」

「沒錯，先生，我覺得我能，所有的裂縫和凹痕，除了一個例外。」

「那你看看這兒，」亞哈叫道，激動地走向前來，雙手搭在珀斯的肩膀上，「你看看這兒—這兒—你能把這樣一條裂縫弄平嗎，鐵匠，」他用一隻手朝自己皺紋累累的前額一抹，「如果你能做到，鐵匠，我會開心地把腦袋擱在你的鐵砧上，讓我的兩眼之間好好嚐嚐你錘子的猛打。回答我！你能把這條裂縫弄平嗎？」

「啊！就是這個例外，先生！我不是說過，除了一個例外，我能對付所有的裂縫和凹痕嗎？」

「沒錯，鐵匠，就是這個；沒錯，老兄，它是沒法弄平的；因為你只看到它長在我的皮肉上，實際上它已經深入我的頭蓋骨裡邊了—所有的皺紋都是這樣！可是，說正經的，今天別再修理魚槍長矛了。你看看這兒！」亞哈把皮袋子搖得叮噹響，彷彿裡面裝滿了金幣。「我也要做一根標槍，一千個魔鬼也弄不斷的標槍，珀斯。它要像鯨魚自己的鰭骨一般紮在鯨魚身上。這是材料，」他把袋子拋在鐵砧上，「你看，鐵匠，這些是收集來的賽馬鐵掌上的釘頭。」

「馬掌上的釘頭，先生？嘿，亞哈船長，你有了我們鐵匠不曾使過的最好最結實的材料。」

「我知道，老頭，這些釘頭會像謀殺犯的骨頭熔成的膠一樣焊在一起。快點！給我鍛造標槍吧。先給我打十二根鐵條，然後弄彎，絞扭在一起，把這十二根鐵條捶成一個標槍頭，就像有十二股繩的捕鯨索那樣。快點！我來拉風箱。」

十二根鐵條終於打出來之後，亞哈一根一根地試過，親手把它們繞在一個又長又重的鐵螺栓上。「這根有裂縫！」最後一根被挑了出來，「把這根重新打一下，珀斯。」

重新打好之後，珀斯正準備把十二根鐵條鍛打成一根時，亞哈止住了他的手，說他要親自鍛打自己的標槍。於是，亞哈便有規律地一哼一喘地在鐵砧上錘打起來。珀斯則把灼熱的鐵條一根根地遞給他，被風箱勁吹的熔爐直射出猛烈的火焰。這時，那個拜火教徒悄悄走過來，俯首朝向爐火，看來不是對這項苦工發出詛咒便是在祝福。可是，當亞哈抬頭看時，他便溜到了一邊。

「那邊那蓬閃閃爍爍的火星是怎麼回事？」斯塔布咕噥著，從船頭樓那裡望過來，「那拜火教徒聞見火就成了引信，他自己的氣味就像一個灼熱的滑膛槍火藥池。」

最後，把已經打成一整根的槍頭，再送去回一次火。當珀斯把它嗤的一聲投進旁邊的水桶裡去淬火時，滾燙的蒸汽噴到了正俯身察看的亞哈臉上。

「你是想給我打上烙印啊，珀斯？」他痛得臉上一陣抽搐，「我這是自己在給自己打烙鐵啊？」

「上帝保佑，不是那樣的，不過我還是有點害怕，亞哈船長。這根標槍是不是為了對付白鯨的？」

「是為了對付那白魔鬼的！可是現在要對付的是倒鉤，你得自己打了，老兄。這是我的幾把剃刀—最好的鋼；嘿，要把倒鉤打得像冰海里的冰凌一樣鋒利。」

老鐵匠瞧了一會兒這些剃刀，好像是不樂意用似的。

「拿去吧，老兄，我不需要它們了，我現在既不刮鬍子，也不吃晚飯，也不禱告，等到—可是，嘿—幹活吧！」

珀斯終於把那些刀片打成了箭頭形狀，又焊在了槍頭上，不一會兒，那標槍一頭就變得十分鋒利了。鐵匠正要最後給這些倒鉤淬一次火，他叫亞哈把水桶拿到旁邊來。

「不，不—用水不行，我要它經受真正的死亡淬火。喂，聽著！塔什特戈、奎奎格、達戈！你們說呢，異教徒們！你們願意給我點兒血，把這倒鉤淬淬嗎？」他高高地舉起標槍頭來。一串黑影點頭表示同意。三個異教徒的身上便分別被戳了三個小眼，這對付白鯨的倒鉤就此淬火完畢。

「我不是奉天父之名，而是奉魔鬼之名為你洗禮！」當那惡毒灼熱的倒鉤吸乾洗禮的血時，亞哈神志失常地嚎叫道。

現在，亞哈從艙下收集起來的備用槍桿中，選出一根還帶著樹皮的山核桃木杆，把它安進標槍頭的套介面裡。然後解開一卷新的捕鯨索，放出十幾英尺來，拉到絞盤上，繃得緊緊的。他把腳踩在索子上，直到索子像豎琴的琴絃一樣發出嗡鳴聲，才急切地俯身察看，看到繩股沒有散開，便高叫道：「好了！現在可以纏起來了。」

於是，把索子一頭拆散，把分開來的繩股像編辮子一樣纏繞在標槍頭的套介面處，然後把槍桿結結實實地插緊，再從槍桿下端把索子一直向上交叉纏繞到槍桿中部，牢牢捆住。這樣一來，槍桿、槍頭和索子—就像命運三女神一樣—不可分割了，亞哈悶悶不樂地拄著這把武器大步走開。他的假腿發出的聲音，和山核桃木槍桿發出的聲音，空洞地沿著每一塊船板迴響著。可是，在走進他的船長室之前，傳來了一陣輕輕的、不自然的、半開玩笑的、卻又極其哀怨的聲音。啊，皮普！你這可憐的笑聲，你這無所事事卻不得安寧的眼睛，你所有奇怪的啞劇動作，可不是毫無意義地與這艘陰沉大船的黑色悲劇混在一起，並且嘲弄著它！

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