如果你在解剖鯨魚的時候登上「裴闊德號」的甲板，閒逛到前面的絞車旁邊，我十分肯定，你會大為驚奇地打量起一個非常陌生、不可思議的物件，你看到它攤開躺在背風處的排水孔那裡。無論是鯨魚巨頭上奇妙的水箱，或者它卸下來的奇形怪狀的下巴，還是它神奇對稱的尾巴，這些東西使你吃驚的程度，都不及你對那莫名其妙的圓錐形物件瞥上一眼—它比肯塔基人的身高要長一點，底部直徑接近一英尺，和奎奎格的黑檀木偶像悠悠一樣黝黑髮亮。它也的確是個偶像；或者說，在古時候，它是類似於偶像的東西。這樣的偶像就像在猶大瑪迦太后的隱秘樹林中發現的東西一樣；因為崇拜那個東西，她的兒子亞撒王將她廢黜，出於憎惡，把那個偶像在汲淪溪邊燒燬了，就像《列王紀上》第十五章中約略談到過的那樣。

再看看那個叫作剁肉工的水手，他這時走了過來，由兩個同伴扶著，背上沉重地揹著水手們稱作大法衣的東西，拱起雙肩，蹣跚而行，彷彿自己是個從戰場上揹回一個陣亡戰友的擲彈兵。他把這個東西攤開放在船頭樓甲板上，然後著手成圓筒形把它的黑皮剝下來，就像非洲獵手剝蟒蛇的皮一樣。剝完皮之後，他把這皮的裡子翻到外面來，像個褲腿一樣；把它好好抻抻，讓它的直徑幾乎大了一倍；最後平整地掛在索具上晾乾。過了一會兒，再把它取下來；從它尖的一頭剪下大約三英尺，把另一頭剪出兩個作袖孔的口子，他全身都鑽進去。這個剁肉工現在就站在你面前，全身罩著他行使職能時的法衣。在他的行業中，這種法衣歷史悠久，已無法追溯，在他執行自己特殊的差事時，單憑這身裝束就能有效地保護他了。

他的任務是將已經切成白馬塊的鯨脂剁碎，用來下鍋熬煉；這項操作是在一個奇怪的木馬上進行的，木馬一端抵著舷牆，下面有一個大桶，剁碎的鯨脂就落入桶中，快得就像從一個全神貫注的演說家的講臺上紛紛墜落的講稿。他穿著得體的黑衣，佔據著顯眼的講臺，全神貫注於聖經紙上；這個剁肉工多像是大主教的候補人，多像是教皇的隨從啊！

聖經紙！聖經紙！大副們對剁肉手總是這麼喊叫，要他小心，儘可能把鯨脂切得薄薄的，這樣就能大大加快熬油的速度，可觀地增加產量，也許還能提高質量。

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