關於奧古斯特的長相，我給媽媽打過預防針。我描述過他的樣子。我之所以這麼做，是因為我知道她向來不善於掩飾自己的情感，而奧古斯特今天又是第一次到家裡來做客。她上班的時候我甚至還發了個簡訊提醒她。但是等她下班回家，從她臉上的表情我意識到，我的準備工作還是做得不夠。她進了家門，第一眼看到他時嚇了一跳。

「嗨，媽媽，這是奧吉。他可以留下來吃晚飯嗎？」我連珠炮似的問。

我的問題竟然過了一會兒才得到回應。

「嗨，奧吉，」她說，「嗯，當然了，親愛的，只要奧吉的媽媽同意就可以。」

當奧吉用手機給他媽媽打電話的時候，我低聲對媽媽說：「別再做那種奇怪的表情了！」只有看到新聞裡發生可怕的事情時，她才會有那樣的表情。她好像沒意識到自己失態似的，趕緊點頭，接下來對奧吉就很親切與正常了。

過了一會兒，奧吉和我幹活兒累了，便到客廳裡歇會兒。奧吉在看壁爐架上的照片，他看到了我和爸爸的合影。

「這是你爸爸嗎？」他問。

「是的。」

「我不知道你是……那個詞怎麼說來著？」

「混血兒。」

「對！就是那個詞。」

「是的。」

他繼續盯著照片。

「你父母離婚了嗎？我從來沒見他接送你什麼的。」

「噢，不，」我說，「他曾經是陸軍副排長。幾年前去世了。」

「哎呀！我不知道！」

「是的。」我點點頭，遞給他一張爸爸穿制服的照片。

「哇，這麼多勳章。」

「是的，他相當厲害。」

「哇，薩默爾，真抱歉。」

「是啊，很糟糕。我非常想念他。」

「肯定的。」他點點頭，把照片還給我。

「你認識的人有去世的嗎？」我問。

「只有我的外婆，我甚至都不怎麼記得她。」

「那太糟糕了。」

奧吉點了點頭。