上課鈴響的時候，周圍一陣窸窸窣窣，所有人都在起身離開。我查了一下課表，下一節課是英語，在321教室。我沒有停下來看看是否有人跟我同路。我悄悄從年級室裡出來，下樓來到教室，在後排坐下來。老師個子特別高，蓄著黃鬍子，正在黑板上板書。

同學們三五成群，說說笑笑地走了進來，但是我沒有抬頭。基本上，在年級室發生的一幕又重演了：除了傑克，沒有人跟我鄰桌，傑克正在跟幾個不同年級室的同學開玩笑。看得出來，傑克跟別的孩子沒什麼兩樣。他擁有很多朋友，他很受歡迎。

第二遍鈴響起時，所有人都安靜下來，老師轉過身來面對我們。他說他是布朗先生，接著就開始說這學期我們要學習的課業。從某種程度上來說，要從《時間的皺紋》學到《海神的故事》。他注意到了我，不過說話沒表現出什麼異樣。他上課的時候，我大部分時間都在信手塗鴉，但偶爾會偷看一眼別的同學。夏洛特在。朱利安和亨利也在。不過邁爾斯不在。布朗先生在黑板上用印刷體寫道：

信念！

「好吧，每個人都在你們的英語筆記本第一頁抬頭寫下這個詞。」

我們照他說的做了，他問：「好的，誰能告訴我信念是什麼？有人知道嗎？」

沒有人舉手。

布朗先生笑了，點點頭，轉身又在黑板上寫道：

信念=真正重要的事情的準則

「就像格言嗎？」有人大聲問。

「就像一句格言！」布朗先生點頭說道，繼續在黑板上板書，「像一句名人名言，像幸運餅裡的一句話。可以激勵你們的任何一句諺語或者基本原則。大致說來，信念就是在決定真正重要的事情時可以指引你們的任何東西。」

他把所說的話全都寫在了黑板上，然後轉過來看著大家。

「那麼，什麼是真正重要的東西？」他問我們。

幾個同學舉手，他一一指著讓他們分別作答，然後把答案用草書寫在黑板上。

紀律，課堂作業，家庭作業

「還有嗎？」他一邊念一邊寫，甚至都來不及轉身。

「只需要報出來！」他把大家報出來的每一句話都寫了出來。

家庭，父母，寵物

一個女生大聲說：「環境！」

環境。

他在黑板上寫下來，又補充了一點：

我們的世界

「鯊魚，因為它們吃海洋裡的死生物！」一個男生說，他叫瑞德，布朗先生寫道：