「怎麼說，晚點或早點都不行嗎？」古阿霞心想，日本人做事一絲不苟，連上發條也要掐好時間不多不少。
岡本美結子說，也不盡然，當初這隻表託放在家裡時，已經習慣在每天晚上八點上發條，三十年來就成了必然時間。岡本國雄接著說，這隻表的發條能貯藏二十六小時動力，晚些上發條也沒關係，不過，發條不能全上到死緊，轉七圈半就好，不然發條會扭斷。
「請收下這隻表吧！」岡本美結子說，「試試看合手嗎。」
岡本家族三十多年來保管的手錶，終於交付到帕吉魯手中了。帕吉魯沒有拿到寶物的喜悅，是備感壓力。他把手錶從小木盒拿出來，把玩與端詳，刮花的手錶，每個傷痕都刮進岡本家族的心坎。帕吉魯心想，這雖是父親遺物，長年經由別人保管而比自己注入更深的情感。
迫於大家的關注，帕吉魯只得試試看。他解開錶帶扣，放在手腕，大手錶確實復古又顯眼，有點難活動。岡本美結子伸過手來，幫他扣上錶帶，讚美這隻表很適合他。帕吉魯笑了笑，彎著手腕，試試表帶，長久來沒戴過而失去韌性的牛皮帶忽然斷裂，手錶硬生生落下，掉落桌面，發出聲響。
岡本家族嚇一跳。岡本美結子捏著拳，岡本愛子瞪眼，岡本國雄起身去接表卻慢一步。古阿霞趕緊拿起來看，鬆口氣說：「它還在動，還好好的。」
「還好，沒摔壞，下次小心點。」岡本美結子說。
「今後，請務必好好保管手錶，拜託了。」岡本國雄低頭說。
「拜託了。」岡本愛子也低頭。
素芳姨原本規劃帶岡本家族上七彩湖逛，岡本美結子卻有點鬧頭疼，要麼可能是舟車勞頓，要麼是高山症。素芳姨認為再往上爬，頭疼加劇，只能在村子閒逛。
霧氣如暮，一陣陣地捲過山崗，碰碰車順著軌道從高山的霧色中瞠著大燈下來，彎來彎去，大燈有如磷光閃逝。起霧的山巒縹緲，怎麼看都是朦朧美，岡本美結子走在往校園的路上，念起了川端康成的名著《伊豆的舞娘》開頭，「山路變得迂迴曲折，快要直抵天城山的山頂了，這麼想的時候，雨腳把密匝匝的杉林染朦了，以驚人的速度從山腳下向我追來。」她吟哦順暢，聲調巧潤，摩裡沙卡的山令她想起了經典小說，不過這裡湧來的霧氣不是追人跑，是追著山跑。
「唐詩講過，人在山中，濃雲也在山中，兩者相逢最後是人搞丟自己。」素芳姨也應和了賈島的「雲深不知處」名詩，原文要翻譯起日文便沒味了，乾脆自行發揮，還挺能符合。
「雲太濃，不說霧很濃，隱藏了山很高的意思，很有哲學。」
「聽你說起來，這裡的山，很哲學了。」
「晚霞（夕焼け）小姐，看過山口百惠演的《伊豆的舞娘》嗎？」岡本美結子會如此問，是剛剛古阿霞在山莊獻唱了鳳飛飛《雨過天晴》，這首翻唱自山口百惠的《夢先案內人》。
古阿霞耳根紅起來了。一來，她介紹自己時說的日文名字，是臨時起意找素芳姨取，被人小姐長、小姐短地稱呼，走路得內八小碎步，不像平日隨興去挑水模樣。二來，她在山莊獻唱，是要參加五燈獎，找外人多的機會練膽，她不是蟋蟀，嗓子得常常癢得要舌頭去刷。
岡本美結子說《伊豆的舞娘》有五個電影版本，美空雲雀演的是老靈魂的少年版；一九六四年上映的版本，吉永小百合演得清淡又無憂無慮，洋溢二次大戰後追求的光明感；一九七四年版本，山口百惠的面孔太夢幻了，卻真實呈現了卑微階級的少女即使受到騷擾與歧視，絕不讓自己掉進幽谷，永遠往上爬的包容氣質。岡本美結子說，要是《伊豆的舞娘》每十年改拍一次，能用不同手法，呈現少男少女在潔白無垢的懵懂愛情中的遭逢際遇。不過，現在想起來呀！山口百惠的版本最值得回味，「所以，我才問你聽過山口百惠和她唱的《夢先案內人》嗎？這裡的一切都會讓我想起《伊豆的舞娘》的天城山，千迴百轉的山路，無盡的杉樹，無盡的淒雨與迷霧。」
「我沒有聽過日文原版，我會唱這首歌，是要去五燈獎比賽，才會選人多的場合練唱。」古阿霞說。
「原來是要去參加類似日本《明星誕生（スター誕生）》的節目，好厲害。你的歌喉柔順，非常好聽。」岡本美結子停頓一下，若有所思，又說，「如果能掌握顫音技巧，會更迷人。」
「顫音？」
「抱歉，請原諒我這麼直接說。我有位朋友是寶冢歌劇團的少女成員，後來結婚，照規定得離開劇團，她在東京開了酒吧，順便教唱歌曲。我跟她學習過一段時間，也知道一些歌唱技巧。」
古阿霞聽了很高興，總算遇到請教物件。她練歌是從廣播學來的，喜愛的歌曲多聽幾回便熟，或用卡式錄音帶錄下歌曲反覆聽到熟。錄音關鍵不好掌握，前奏常錄下主持人的聲音，結尾會切到靠得住（kotex）背黏式衛生棉、三支雨傘標感冒藥廣告，為了節省，一個卡式錄音帶能重複錄到正反面的聲音糊了。古阿霞唱歌靠天賦，從來沒有人指導，她渴望能有人點撥，哪怕是小技巧也行。
岡本美結子不吝教導顫音的技巧，她說顫音像是錦鯉擺動的尾鰭，勾動了水波，自然的搖曳迷人。她又說，古阿霞已有此手法，但可以更提升，技巧是如何在氣息、丹田與喉嚨間產生歌韻的波動感。岡本美結子並且比較風靡亞洲的鄧麗君大開大闔的顫音，與日式顫音在一段直音奔唱後轉為起伏曼妙的差異。各有特色，全憑自己拿捏。古阿霞得到指點，樂得很，臉上浮滿了少女喜悅，直叫岡本美結子想起了山口百惠在《伊豆的舞娘》中的暖陽笑容。
素芳姨在教導的空檔，問：「山口百惠唱的《夢先案內人》，是什麼意思？」
「夢境引路者，意思是：引領自己進入夢境的那個人。講白點就是戀人的意思。」
「講得很含蓄，太美了，這是霧中觀花。」古阿霞吐舌頭。
幾個人走在山中小學，濃霧瀰漫，廊下的燈暈著，學生的讀書聲迴盪。遠處的木造鞦韆上有著火冠戴菊鳥的叫聲；操場邊的銀杏迎霧，轉黃樹葉吐露孤寂的心情。岡本美結子驚訝這座小學是憑藉一個女孩之力，敗部復活了，然後，她撐傘走進滴水的銀杏樹下，撫摸這株日文漢字稱為「公孫樹」的樹紋，回望霧中學校，心中有事，久久不語，直到霧中傳來尖銳的汽笛聲。
「不會是蒸汽火車吧？」
「山莊的大怪獸醒了，我想兩位小孫子一定很喜歡它，才多拉幾下。」素芳姨說。
「聽起來像是儒艮的歡樂聲。」
岡本美結子的兩位孫子非常眷戀地下室的大怪獸，晚睡熄火前，又拉了幾下汽笛，吵得大家耳膜疼。隔天，兩人一早吵著要去地下室生火。馬海說機關車白天睡覺，晚上才生火供電，不過為了送客，他可以破例幹活，好慶祝日本客人今天可以離開了。
因為這幾天來，菊港山莊歡迎日本遠客，全體呈備戰狀態：餐桌禮儀上，筷子不能放在碗上，不能拿來指點菜色給客人，不能倒過來當公筷夾菜給客人。服務生的臉頰掛著被膠水黏壞似的僵硬笑容，永遠低頭說是、對不起與謝謝，後退幾步後再轉身離開。馬海認為這把大家搞得快死了，現在要送走客人，他什麼事都願意做，生火算什麼。
素芳姨送他們到流籠發著臺，閒話幾句，又挽留幾分鐘，捉摸得出此身過了這隘口便不再相見。淡泊的冬陽下，低海拔霧氣追隨將入站的流籠升上來。岡本美結子想說的又還沒說的，都不說了，只顧淡淡地笑。流籠著地了，這時她預謀似的從袋子裡拿出了牛皮信封，塞進素芳姨手裡。
素芳姨愣了，摸出信封放了疊錢，哪有道理收人重禮的，連忙說：「你搞錯了，我不能收，你沒做錯什麼。」
「這也不能怪你，卻讓你這些年苦了。」
「你別這樣，這些年大家都過得不好，你這樣讓我……」素芳姨把眼眶說紅了，「我難過了起來。」
「我也是。」岡本美結子緊握素芳姨的手，說，「凡事都過去了，有空寫信過來就好了。」
「可是我不能這樣收下東西。」
「這是伊藤典裕留下的錢，給你登山用，我知道你缺經費，就收下吧！」岡本美結子把錢推出去。
這是三天來首次提到伊藤典裕這名字，兩人費勁地沉默，凝視與執手，讓好多的心事在這時打住了，剩下的轉頭後踏實地活下去。雲霧終於潑來了，安安靜靜的，又潑剌剌地窮盡變化，以水墨枯荷皴的筆法塗過了兩人，塗過山村，塗過一切白茫茫，能知與不能知的都糊了，把什麼人情世故也寫進了留白。
帕吉魯佇在遠方，不愛這樣女人來女人去的道別，他愛男人式的，和兩個日本小客人玩起殺刀。這幾天他教了他們如何廝殺。後生可畏，他們融入日本劍道後回敬，捉起竹棒和帕吉魯比畫，殺聲很大，邊殺邊退到了流籠，其他人陸續上了流籠了，兩人還是和帕吉魯殺得火熱。
不知怎麼的，帕吉魯的口袋被竹棒擊出金屬聲，他摸出了手表檢視有沒有損壞。兩天來，他應付每晚八點的上發條，搞得緊張兮兮，只好隨身攜帶。
兩個日本小兄弟看到那隻表，大吼大叫，猛烈攻擊帕吉魯，還撲上來搶。帕吉魯用手擋下，猛往後退，搞不清楚這兩人的火藥怎麼點燃了。
「你偷走了我爺爺的手錶。」小客人大喊。
「小偷，他偷走爺爺的心臟，快幫忙搶回來，」另一個小客人回頭喊，「爸爸過來幫忙。」
岡本國雄過來幫忙，奪下棍子，折斷，把大兒子抱在懷中就走。大兒子踢著腳，大喊有小偷，有小偷。岡本美結子也過來拉走另一個小孫子，爆發衝突。笠木附近的人都放下工作，看著亂成一團的日本觀光客。帕吉魯不退了，額角滲著血絲，手中緊緊握著那隻老古董精工表，他懂了。
送行的古阿霞看出來了，徒增淡淡哀傷，這不是臺灣劉家與日本岡本家族的晤面，是一個伊藤家族的見面。早在登中央山脈時，布魯瓦已告訴古阿霞，當年他擔任伊藤典裕的腳伕時之所以發現他匆匆下山，是他愛上不該愛的劉素芳，他有家室的。古阿霞事後向山下哨口的警察查證，岡本美結子登記入山的本名是伊藤美結子，多年來，素芳姨通訊聯絡的人不是伊藤典裕的妹妹，是妻子。到最後這件事也瞞不了，素芳姨不說破，伊藤典裕的妻子也不點破，人生不就圖了來日見面的點頭情誼？
流籠發動了，再幾公尺便要經過高聳的笠木架，「脫笠」騰空，向流霧發白的萬里溪河谷滑去。帕吉魯跑了去，跳上流籠，爬到側邊視窗，把那隻伊藤家族三十幾年來孜孜矻矻維護與呵護的手錶，塞進日本小客人的口袋，並在最後一刻跳回地面，目送擁擠的流籠充滿尖叫與喜悅。兩位小兄弟歡呼；岡本國雄與岡本愛子兩兄妹，不，應該是伊藤國雄與伊藤愛子，兩人心懷激動，一股透骨的香潤竄上心頭，這隻陪伴他們成長的手錶，不只是表，代表了二戰時失蹤在馬來西亞叢林的父親的不止心跳，終於回來了。
帕吉魯不需要表，森林是表，指標是影子，大地以自己的方式報時呢！
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