「這種將宇宙分為善和惡的二分法，到底何者為善、何者為惡呢，至今尚未釐清。」

「你的密宗，又如何呢？」

「說到密宗，基本上，並未將天地諸相區分為善或惡，但有曼陀羅和法——」

「哦。」

「不用談曼陀羅和法了嗎？」

「不用。因為你會把事情愈講愈複雜。」

空海聽得揚聲哈哈大笑。

「對了，空海，為何你會對祆教感興趣呢？」

「因為火。」空海說道。

「火？」

「密宗也有以火修行的法門。」

「以火修行？」

「就是護摩。」

「如何說呢？」

「祆教的火和密宗的護摩，不知為何，好像在我的內心，不，在這宇宙之中有所聯結。」

「是嗎？」逸勢似懂非懂地應道，「空海，這些複雜的問題，今日就此停止吧！」

「說得也是。」空海點頭後，目光轉向前方。

那裡擠滿了人，從圍觀的人群中傳來月琴聲、笛聲及鼓聲。

「什麼事呢？」逸勢眼睛閃著光芒說道，同時加快腳步。

空海略慢些跟在逸勢後頭。逸勢從人牆中伸出頭，往裡頭看。

圍在人牆當中，有三個姑娘在跳舞。碧藍的瞳孔，是異國姑娘。

音樂的調子和舞動的速度都相當快。和日本的雅樂比，有如風速一般。

「這是什麼呢？」逸勢問來到身旁的空海。

「胡旋舞。」空海答道。

「哦！」逸勢揚起聲音，「這就是胡旋舞啊！」

逸勢曾在書籍中得知「胡旋舞」這名稱。《通典》卷一有著如此記載：

「舞，急轉如風，俗謂胡旋。」

與其說是大唐，不如說是西域的一種民族舞蹈。不過，逸勢至今尚未目睹。

「所謂胡旋舞，我到長安一定要一睹為快。」逸勢曾在抵達長安之前，屢次對空海這樣說。

如今，胡旋舞就在逸勢的眼前。

空海入唐時，長安的詩人白樂天有一首有關胡旋舞的樂府詩，如此寫道：

胡旋女，胡旋女，

心應弦，手應鼓；

絃歌一聲雙袖舉，

迴雪飄颻轉蓬舞。

左旋右轉不知疲，

千匝萬周無已時。

人間物類無可比，

奔車輪緩旋風遲。

「真是精彩啊，空海！」逸勢說道。

「嗯。」空海在逸勢身旁頷首。

「你不覺得驚奇嗎？」眼看空海若無其事，逸勢問道。

「當然驚奇。」

「不，你驚奇得不夠。」

空海對逸勢的說法報以苦笑。

「空海啊！難不成你不是第一次看到胡旋舞？」

「嗯。」空海點頭答道。

「狡猾。」逸勢立刻大聲叫道，「你太不夠朋友了，空海，我到酒樓去都會告訴你，連妓院都帶你去，為何你看過胡旋舞的事卻不告訴我呢？」

「對不起，我不知道你這般想看胡旋舞。」空海說道。

逸勢很無趣地把舌頭弄得嘖嘖作響。

不久，胡旋舞終於結束了。就在圍觀者的讚歎聲中，銅錢紛飛而下。

姑娘們和一位站在姑娘後方作西域風裝扮、一直雙手交錯觀看著的男人彎下腰把錢撿起來。那男人足履長皮靴。

撿錢的姑娘當中，有一人把頭微抬，看著空海。

「啊！空海先生。」碧眼姑娘露出微笑。

正在低頭撿錢的男人聽到聲音，也抬起頭來。

「空海。」男人叫道。

「啊！」空海頷首，和他們打招呼。

「空海，你認識他們呀？」逸勢低聲問道。

「是的。今日正是為和他們會面而來。」

空海邊對逸勢說道，邊走向那男人。

「馬哈緬都，我來引見一下。這位是一起從倭國來的橘逸勢。」空海握著那人的手說道。

逸勢只是張嘴發愣，傻傻地站在一旁。

【三】

「逸勢。這位是胡人馬哈緬都。他目前正在教我胡語和有關祆教的事情。」空海以日語對逸勢如此說道。

「請多關照。」逸勢立刻鞠躬，並以唐語說道。

「不必客氣，逸勢先生。倭國的人都像空海這般嗎？我和他也沒見過幾次面，不知不覺中，他不但已經會夾雜著說出我們的語言，而且對祆教的火也有著獨特的見解。」

「火？」

「是的。他說祆教所稱的火原本就在我們的身體內部燃燒著，所謂的拜火，就是拜神，所拜的不正是自己的火嗎——」他以流利的唐語說道。

看來馬哈緬都對空海真的感到驚訝，從他對逸勢所說的這番話中，更透露出對空海的讚歎。

「不、不，馬哈緬都先生，這個人比較特別——」逸勢以唐語說道。

逸勢對於馬哈緬都讚美空海一事，非但沒有不悅的神情，反而露出微笑。

依逸勢的性格，原本是很受不了別人在他面前讚美其他人的，只有空海另當別論。當空海被讚美時，逸勢會有一種與有榮焉的感覺。

不久，撿完錢的三個姑娘並排站在馬哈緬都身旁。

三人的年齡都在二十歲左右。

每個人都擁有高挺的鼻子、水汪汪的大眼睛，眼眉、嘴角長得相當神似。

「逸勢。這三人是馬哈緬都的女兒——」空海說道。

空海開始以唐語和逸勢交談。

三位姑娘聽到空海的話，面露微笑，微微屈膝致意。

「我是多麗絲納。」

「我是都露順谷麗。」

「我是谷麗緹肯。」

三人分別報上自己的名字。長女多麗絲納，二十一歲。次女都露順谷麗，十九歲。三女谷麗緹肯，十七歲。

「今日，可否也說些祆教的事給逸勢聽呢？」空海對馬哈緬都說道。

「當然可以。不過，有一件事得先告訴您。」馬哈緬都盯著空海說道，又把目光轉向女兒們，對女兒說，「你們先到一旁去。」

「啊！你不可以獨佔空海。」說此話的，是大姐多麗絲納。

「就是嘛。」

「每次都只有爹陪著空海——」

都露順谷麗和谷麗緹肯也附和姐姐的話。

「並非如此，我和空海有重要的事要談。談話時，你們可以先到一旁嗎？」

馬哈緬都話一說畢，女兒們翹著尖尖的小嘴唇走到一旁去。

「不知何事？」空海問道。

「昨日，和麗涵會面。有關空海經常打聽的那件事，麗涵有事要我代為轉告——」

「麗涵嗎？何事啊？！」

「劉雲樵已經發瘋了——要我如此轉告，您就明白了。」

「劉雲樵？」

「正是。三日前，用人發現發瘋的劉雲樵在自己家中轉來轉去。」馬哈緬都說道。

「不妙了！」空海咬著嘴唇說道。

「喂、喂，空海。未料在此也會聽到劉雲樵的名字，到底怎麼回事呢？」逸勢問道。

「就是方才聽到的事情啊！」

「不。我想問的是——這位馬哈緬都，到底有何關聯？為何劉雲樵的名字會出自他口中呢？」

「胡玉樓啊！」空海說道。

「什麼？！」

「胡玉樓的玉蓮姐引見我認識馬哈緬都。因為我問她是否認識人，可以說些有關胡人的神祇給我聽——」

「啊？！」逸勢愈聽愈糊塗了。

「方才不是聽到‘麗涵’這名字嗎？這個麗涵，就是玉蓮姐。」空海說道，「逸勢啊！你該不會認為玉蓮姐的‘玉蓮’就是她的本名吧？」

胡玉樓的妓女，都是胡姬。

換言之，西域來的碧眼姑娘們來此討生活。

空海和逸勢所熟識的玉蓮和牡丹都是碧眼且肌膚雪白的胡姬。玉蓮和牡丹的本名當然都不是漢名。「玉蓮」和「牡丹」只是陪客時使用的花名而已。

空海說明後，逸勢才恍然大悟。

「如此說來，馬哈緬都就是麗涵——玉蓮姐的友人囉。」

「應該說是她的熟客。」空海說道。

「因此，才會叫女兒們都到那頭去。」

空海如此一說，逸勢終於點頭。

空海確知逸勢已經明白事情的來龍去脈後，又轉向馬哈緬都。

「您是否能把方才的事說得更詳細些？」

「劉雲樵之事嗎？」

「正是。」

「詳細情形，也都是從麗涵那兒聽來的。」

如此的開場白後，馬哈緬都開始敘述。

劉雲樵的妻子春琴被妖貓附身後，曾經一度離開的用人們於三天前又回到劉雲樵的宅邸。

一進屋子，就覺得屋內不對勁。

大門口有屎尿的痕跡，一進入屋子，走廊到處也都是糞便。

那是人糞。

用人們提心吊膽地走進劉雲樵的房內，發現劉雲樵果然在裡頭。

劉雲樵全身赤裸，頭髮全白，瘦得像個病人。

而且——

「用人發現劉雲樵時，他竟然在吃自己拉出的糞便。」馬哈緬都說道。

「妻子春琴應該在家才對。」

「屋內只有劉雲樵，沒有其他人。」

「那麼，劉雲樵人現在何處？」

「不知道，這未曾聽說。」馬哈緬都說道。

不久，空海就辭別了馬哈緬都。

空海默默無語地走在雜沓的西市。跟在右側的逸勢，走著走著總是落在其後。

「喂，空海，到底要前往何處？」逸勢問空海。

「平康坊。」空海說道。

「你說的平康坊，不是在前方八里處嗎？」

逸勢所說八里的「裡」，就是平安時代日本所使用的「裡」。

一里，約為七百米。

逸勢對空海所說的就是——平康坊不是在前方五六千米處嗎？

不過，空海並未回答，只是默默地走著。

「打算前往胡玉樓嗎？」逸勢問道。

因為胡玉樓位於平康坊。

「想見玉蓮，聽她敘述詳情。」空海頭也不回地繼續往前走。

「怎麼回事？」

「沒什麼。」

「不，今天的你，完全不似平日的你。平日的你，不都是慢慢走，還談些複雜難懂的道理嗎？」

「不，這才是我平日的腳力。只有和逸勢一起時，才慢慢走。」

「現在難道不是和我在一起嗎？和我在一起時，不是都稍微放慢腳步嗎？」

「確實如你所言，我好像有些興奮。」

「為何事而興奮呢？」

「果然發生瞭如我所預料的事情。我認為劉雲樵宅邸的妖怪不會那般輕易就被降伏，果真如此。」

「你確實說過這話。」

「雖然一切都照我所料進行，中間卻有差池。」

「差池？」

「我過於相信自己的計策了。」

「什麼計策？」

「我要劉雲樵來找我的計策。」

「原來是那件事呀！」逸勢點了點頭。

逸勢想起那件事——空海拜託玉蓮和牡丹，劉雲樵若有什麼事，叫他到西明寺來找空海。

「我以為事情會進展得慢些，沒想到現在劉雲樵竟發瘋了。」

「慢些？」

「嗯。附身在春琴身上的妖怪，若想對劉雲樵如何，早就下手了。至今尚未下手，我認為暫無大礙。不過——」

「不過怎樣？」

「對方也許只是在利用劉雲樵而已。不，或許還有更大的仇恨吧！還是原本並不想讓劉雲樵發瘋，他自己卻瘋了——」空海自問道，「不過，逸勢啊！最重要的倒不是這件事——」

「什麼事？」

「若是青龍寺當日就得知劉雲樵發瘋，我就比青龍寺遲了兩日半。」空海說道。

「喂，等我一下！」

走在前頭的空海又加快腳步，逸勢邊喊邊追。