一、談判
那個電話來得很突然。
接電話的時候，呼國慶正在興頭上。上午，他剛剛代表縣委、縣政府去給教師們補發了拖欠已久的工資，爾後又與流著淚表示感謝的教師代表們一一握手，合影留念。在那個特殊的時刻，他也是很激動的。不管怎麼說，在全縣教師面前，他終於實現了他許下的諾言。特別值得一提的是，有些教師竟感動地稱他為「呼青天」！一個縣級幹部，當被人叫做「青天大老爺」的時候，那心裡的滋味還用說麼？
下午，他又主持了一個具有半秘密性質的商務談判，把那些從「造假村」抄來的機器裝置以三千六百萬元的價格賣給了南方的一個買主。這件事在某種意義上說，是非法的（這對國家而言）；在某種意義上說，卻又是合法的（這對潁平縣而言）。所以，談判是在極秘密的情況下進行的，縣裡只有極少數人知道。開初的時候，談判進行得很艱難，雙方一直僵持著。作為一個縣的縣委書記，他當然不會直接去跟人談判，但談判的程式卻是由他來操縱的。去跟人談判的範騾子每隔一個半小時「尿」一次，每「尿」一次就跟他通一次電話……後來，談判終於成功了。說實在話，這三千六百萬等於是白撿的。有了這三千六百萬作機動，潁平縣的日子就好過多了。他這個縣委書記，能不高興麼？！
人一高興，在招待買方客人的酒宴上，酒自然就喝得多了些。所以，當晚，呼國慶沒有回去，就在縣委招待所的那個（專門由他支配的）套間裡住下了。進了套間之後，他把身子往席夢思床上一扔，卻仍然沒有一點睡意，腦海裡亂鬨鬨的，異常興奮。不知怎的，冥冥之中像是有感應似的，他突然想起了小謝……他暗暗地嘆了口氣，心裡說，泡個澡吧。
然而，就在服務員給他放好了洗澡水的時候，電話鈴響了。
呼國慶剛脫了衣服，他沒打算接這個電話，可他看電話鈴一直響著，一遍一遍響，很好玩。於是，當鈴聲響到第六遍時，他才走過去，拿起電話，「喂」了一聲，說：「哪裡？」
電話嗡嗡響著，很遠，裡邊只傳來了一個字：「……我。」
呼國慶的酒勁還沒下，頭喝得蒙生生的，他沒有聽出是誰，就沒好氣地說：「你哪裡呀？！」
這時，電話裡傳出了很細微的聲音，聽上去就像蚊子哼一樣，含含糊糊地：「……我。」
呼國慶氣了，說：「操，‘我’是誰呀？說清楚！」就在他剛要擱電話時，只聽電話裡默默地說，「……一個你早已忘記的人。」頓時，他心裡「咔嚓」一下，像閃電一樣亮了！接著，他心口一緊，趕忙「噢噢」了兩聲，用試探的語氣說：「小謝？你是……小謝？！」
電話裡靜了很久，爾後，有一個女人的聲音很清晰地傳了過來：「是我。」
呼國慶的呼吸一下子急促起來，他對著話筒急切地說：「小謝，是你麼？真是你，你在哪裡？！」
謝麗娟在電話裡說：「你別管我在哪裡。我只問你一句話：你過去說過的話，還算數麼？」
呼國慶連想都沒想，就立即回答說：「算數。」
停了片刻，謝麗娟說：「那好。我……遇到了一些困難。還記得你的許諾麼？我急需一筆款子。如果你能兌現許諾的話，你給我借一百萬，三年後歸還。」
呼國慶手拿著話筒，腦子裡仍是亂鬨鬨的。他心裡說，一百萬？！我說過這樣的話麼？他拍了拍頭，沉吟了一會兒，說：「讓我考慮一下。」
電話裡很久沒有聲音……
呼國慶說：「小謝，你，好麼？」
電話裡仍然沒有聲音……
這時，呼國慶突然覺得很渴，喉嚨裡乾乾的，像卡著什麼似的。他終於說：「小謝，我看，你還是來一趟吧……」
電話裡又是很久沒有說話。過了一會兒，謝麗娟也終於說：「好。我馬上飛過去。」
放下電話，呼國慶的腦子頓時清醒了。一方面，事隔兩年多，他終於又聽到了小謝的聲音，那聲音仍然使他激動，可以說是感慨萬端哪！而且，他彷彿又看見了謝麗娟在他眼前走來走去的情景，那美妙的身段，那些美好的……（！）像水一樣，從記憶的閘門裡噴湧而出……一下子就把他淹沒了！然而，在另一方面，小謝提出要借一百萬，這畢竟不是個小數目，上哪兒湊呢？說起來，他是縣委一把手，張張嘴，給銀行打個招呼，這也不算什麼大問題。可關鍵是他得有一個「名義」，得有一個適當的藉口。他心裡說，總得找一個恰當的「說法兒」吧？他知道，在這塊土地上，形式就是內容。只要你找到了一個正當的形式，那你無論幹什麼，都是正當的；假如你沒有找到這個形式，那就是犯罪！
一時，呼國慶頗感棘手。他在屋子裡踱來踱去，試圖想出一個萬全之策。他知道這件事他是必須得辦的，他說過的話，他不能不辦。況且，不管怎麼說，是他對不起人家小謝……可怎麼辦呢？他先是想到了註冊公司，以縣裡的名義在深圳註冊一家公司，讓小謝來主持？後又覺得不妥，如果以縣裡名義註冊公司，那起碼得給政府那邊打個招呼，還要開常委會研究，這麼一來事情就複雜化了。後來，他又想到了呼伯，讓呼伯幫幫忙？這個數對呼家堡來說，不是什麼大問題。可他又很快地搖了搖頭。他不能再去麻煩呼伯了，到了呼伯那裡，他怎麼說呢？看來，銀行也不行。給行長一個人說雖不要緊，可要從銀行貸，手續太麻煩，辦來辦去，萬一洩漏出去，傳出點什麼，那就不好了。這件事，還是範圍越小、知道的人越少越好哇。
就在這時，呼國慶腦海裡突然蹦出了一個念頭，這個念頭剛出現時，他還猶豫了片刻，心裡顫了一下，可這個念頭卻十分的頑固，它一下子就釘在了他的腦海裡了。
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