沒有人說話，河邊上圍觀的人誰也不說話。呼天成又高聲說：「我知道這是老輩人立的規矩，我看這規矩得破破了！你們睜眼看看，這能是小娥的魂麼？！」呼天成接著又說：「毬！我告訴你們，我這人不信邪。我不迷信那些神神鬼鬼的東西。這明明是一條小魚，怎麼能是小娥的魂呢？！」說著，他把那條小魚舉得更高了。
劉全兩口看出他有摔的意思，趕忙撲咚一聲，在呼天成身前跪下了……
小娥娘求告說：「支書，你放了小娥吧……」
劉全也說：「支書，你放下小娥。」
呼天成嘆口氣說：「劉全，我不是跟你過不去。我只是不信邪。我不能讓這股子邪氣把村裡的正氣淹了……」
呼天成說著，再一次把那條小魚高高舉起，對著眾人說：「你們聽好了，如果真有鬼神，就讓那鬼神來懲罰我吧……」說著，在燦燦的日光下，在眾人的注視下，眨眼之間，只見他的兩個手指一緊，生生把那「魂靈」給活活捏死了！
天啞了。
地啞了。
人也啞了。
此時此刻，在黑壓壓的人群裡，人人眼裡都露出了恐怖的目光。
周圍一片死寂！
爾後，呼天成對著河大喊了三聲：「神鬼們聽著，你們來找我吧！我是呼天成。我就是呼天成！從明天開始，我在這裡站三天。在這三天裡，我天天候著你們！我不信邪，你們要有種，就讓雷劈了我！」說完，他撂下眾人，把死了的「魂靈」往地上一摔，大步走去了。
劉全兩口像是傻了一樣，仍在地上跪著。好久好久之後，劉全才喃喃地說：「這是不讓人活了，這是不讓人活了……」爾後，劉全就木呆呆地站起身來，慢慢地往家走。親戚們、徒弟們也都跟著他走。
劉全走進院子，又走進灶屋，從屋裡拿出一把菜刀來。於是，親戚們「轟」的一下，亂了。有的說，幹啥呢？別出人命呵？！有的說，跟他拼了，跟他拚了算了……
可劉全卻蹲在院子裡磨起刀來，他「茲拉，茲拉」磨著那把菜刀，一邊磨一邊掉眼淚，嘴裡喃喃地說：「娥呀，娥呀，你命老苦呀……」磨完了刀，劉全站起身來，又迷迷怔怔地在院子裡走了一圈，不知道他要幹什麼。有人叫他：全哥，全哥，你幹啥呢？他這才迷過來，就又掂著刀往外走……來到村街上，他看見呼天成的時候，就又立住了……
呼天成就在村街中間的那棵老槐樹下站著，那樹上掛著一口鐘。在他的身後還立著一排民兵。呼天成站在鐘下，冷冷地看了他一眼，厲聲說：「劉全，毬樣！你幹啥呢？！」
不料，手掂菜刀的劉全愣了愣，卻「撲咚」一聲，又跪下了。他跪在當街裡，哭著說：「娥呀，娥呀，你命老苦呀……」
呼天成又說：「毬樣！」
看劉全這樣窩囊，跟在後邊的親戚們實在是看不下去了，劉全的老叔在他身後暗暗地踢他了一腳，小聲說：「起來！」可這一腳也沒能讓劉全站起來。劉全只說：「支書，你真是不讓人活了呀？」
呼天成說：「劉全，你起來。我跟你無冤無仇，我怎麼不讓你活了？你要想跟我拚命也行，可有一樣，你先等等，等三天，讓小鬼小判們先找我拚命吧！三天後，你再來找我，我候著你！」
在此後的三天時間裡，每天放工的時候，呼天成都象徵性地在河邊上站一會兒，並且當著眾人大聲說：「神們，鬼們，我呼天成來了！」
村人們也跟著啞了很長時間，在這段時間裡，人們彷彿在靜候著什麼……可是，什麼也沒有出現。後來，人們私下說，呼天成連鬼神都震住了。也有人說，他聽見鬼哭了，鬼天天半夜裡哭……
還有人說，他見呼天成曾到小娥的墳上去過，還喃喃地說了些什麼。可究竟說了什麼，卻沒人知道。
到此，劉全不光死了女兒，在村人們眼裡，那匠人的威風也「死」了，他昔日里曾有過的威信，一下子全失去了。他在家裡整整躺了半個多月，當他走出來的時候，人整個木了，腰也駝了，臉上灰濛濛的，一點神也沒有。
然而，就從這年夏天之後，不知怎的，村人們再見呼天成的時候，臉上就多了些敬畏。人人都對他恭恭敬敬的。連那些上了輩份的老人，見了呼天成，也遠遠就跟他打招呼，笑著稱他「呼支書」，頭點點地說：「呼支書，你吃了？」再也沒有人喊他天成了。
到了這年冬天，藉著治理崗地的機會，呼天成去縣上借了兩臺推土機，一個冬春，就帶人把啞巴河填平了……
作者「李佩甫」的其他小說