兩三天後，德克·斯特羅夫到我家裡來。

「我聽說你見過布蘭琪。」他說。

「你是怎麼知道的？」

「有人告訴我的，那人看到你和他們坐在一起。你為什麼不跟我說呢？」

「我覺得那隻會讓你感到痛苦。」

「就算我感到痛苦，那有什麼關係啊？你必須知道，有關她的事情，哪怕再瑣碎我也想聽啊。」

我等著他向我提問。

「她現在看上去怎麼樣？」

「完全沒有變化。」

「她快樂嗎？」

「我哪裡知道啊？當時我們在咖啡館裡，我們在下棋，我沒有機會和她說話。」

「唉，你從她臉上看不出來嗎？」

我搖搖頭。我只好告訴他，他妻子無論是言談還是舉止都沒有洩露出任何感情。他肯定比我更瞭解他妻子的自制力。他動情地合上雙手。

「唉，我非常害怕。我知道會有事情要發生，很可怕的事情，而我卻沒有辦法阻止它。」

「是什麼事情呢？」我問。

「我不知道，」他雙手抱頭，唉聲嘆氣地說，「反正我預感到會發生可怕的災難。」

斯特羅夫向來很容易激動，但這時簡直有點精神失常，完全不可理喻。我想將來布蘭琪·斯特羅夫非常有可能發現她再也忍受不了斯特里克蘭，但那句自作自受的成語是最沒有道理的。生活的經驗表明，有些人不斷地去做那些必定會闖禍的事情，然而他們卻總是有機會避免自食其果。布蘭琪將來就算跟斯特里克蘭反目成仇、各奔東西，那她也沒什麼好怕的，因為她的丈夫正在誠惶誠恐地等待著，願意不計前嫌地原諒她。反正我是不準備同情她的。

「你知道的，他並不愛她。」斯特羅夫說。

「不管怎麼說，沒有證據表明她過得不快樂。我們只知道他們可能已經像平常的夫妻那樣過起日子來了。」

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