我向後退開，看著他有些賣弄的演示阿基里斯的訓練，他指向教堂地面上板條箱拖拽過留下的痕跡。

「這些貨物很重，」他說。「很可能是裝到四輪馬車上運走的……箱子裡裝的是口糧——還有醫療用品和衣物。」

在教堂外面，康納指著一些被攪亂的雪。「這裡停過一輛四輪貨車……他們把物資裝上車的時候，貨車也就慢慢被壓低了。大雪掩蓋了車轍，但剩下的痕跡已經足夠了，我們還是可以跟蹤他們。跟我來……」

我勒馬靠近他身邊，我們一起策馬離開，康納指示著痕跡的路線，同時我努力不表露出內心的讚賞。我發現自己在為我們知識中的相似之處感到震驚，這已經不是第一次了，我注意到他正在做的事，正像是我在同樣的情況下可能會做的。離開營地大約十五英里之後，他在馬鞍上扭過身子，給了我一個勝利的眼神，以此同時，他指向了前方的小道。那裡有輛壞掉的二輪馬車，我們靠近的時候，車伕正在試著維修車輪，他喃喃自語道：「真是倒霉……要是修不好這鬼東西，我就要凍死了……」

他抬頭看到我們來了，臉上很是驚訝，而且還出於恐懼瞪大了眼睛。他的滑膛槍就在不遠處，但要伸手去拿還是太遠。我立即就明白了——正當此時，康納驕傲的開口詢問道：「你是本傑明·丘奇的手下嗎？」——他打算要逃跑，而且，他果真拔腿就跑。他很不明智的慌忙起身，跑進了樹林裡，在雪地上明顯步履艱難的跋涉逃跑，笨拙得就像是一頭受傷的大象。

「幹得漂亮。」我微笑道，康納憤怒地瞥了我一眼，隨即跳下馬鞍，衝進樹林裡追逐那個車伕。我任他去追，然後嘆了口氣也爬下馬來，我檢查了自己的袖劍，聽見森林裡傳出康納抓住那個車伕的騷動，隨後我走進樹林，來到他們身邊。

「逃跑可不明智，」康納說道。他把那個車伕按在一棵樹上。

「你——你想幹什麼？」這個可憐蟲勉強答道。

「本傑明·丘奇在哪兒？」

「我不知道。我們正要趕去北邊的一個營地。我們通常都在那兒卸貨。也許你能在那兒找到他——」

他飛快地瞥了我一眼，彷彿是想尋找支援，於是我拔出了手槍，一槍崩了他。

「夠了。」我說，「我們最好立即動身。」

「你沒必要殺了他。」康納說，他伸手從臉上擦去那個人濺出的血。

「我們已經知道那個營地在哪兒了，」我告訴他。「他的任務已經完成了。」

我們回到馬匹旁邊的時候，我有些疑惑我給他留下的會是怎樣的印象。我是在試著教他什麼？我是想讓他變得和我一樣冷漠又疲憊嗎？我是在試著向他展示這條道路終將通向何方嗎？

我陷入了思索之中，與此同時，我們騎馬朝著營地的位置奔去，一看到樹梢上方飄動的煙氣昭示了營地的方向，我們立刻翻身下馬，拴好馬匹，繼續步行前進，然後悄無聲息地偷偷穿過樹林。我們躲在樹林裡，一邊匍匐前進，一邊透過樹幹和光禿禿的樹枝，用我的小望遠鏡覷著眼睛觀察遠處的人，他們在營地周圍走來走去，還有些人正緊緊環繞著火堆烤火取暖。康納動身離開，他想設法潛入營地，而我則舒舒服服地躲在他們看不見的地方。

或者至少我以為是這樣的——我以為他們看不見我——直到我感覺到一支滑膛槍抵在了我的脖子上，有人說道：「嘿嘿嘿，看看我們抓到了什麼？」

我咒罵著，被人拽著站了起來。他們有三個人，看起來都為抓住我而頗感自得——這也理所應當，因為要偷偷接近我並不容易。要是在十年前，我早就聽見他們的聲音，悄無聲息地溜走了。要再往前推十年，我不僅能聽見他們靠近的聲音，而且還會躲起來，之後再把他們全部幹掉。

兩人舉槍對著我，同時他們其中一人走上前來，緊張地舔了舔嘴唇。彷彿是感覺印象深刻，他先是鼓譟了一聲，然後解下了我的袖劍，之後他又拿走了我的劍、匕首和手槍。當我手無寸鐵之後，他才敢放鬆下來，他咧嘴一笑，露出一小排黢黑腐壞的牙齒。當然，我還有一件秘密武器：康納。可見鬼的，他究竟跑哪兒去了？

爛牙走上前來。感謝上帝，他實在是不擅長隱藏自己的企圖，因此，我才能一扭身躲開他頂向我腹股溝的膝蓋，恰好足夠避免造成嚴重的傷害，但又能讓他自以為傷到了我，我假裝痛得喊了一聲，然後倒在了冰冷的地面上。我決定暫時留在地上，讓自己看上去頭昏腦漲，不過我實際的感覺並沒有這麼嚴重，同時我也在拖延時間。

「肯定是美國佬的探子，」其中一個人說。他倚著槍，彎腰看著我。

「不。他不是，」頭一個人說，他也彎腰看著我，同時我用雙手和膝蓋把自己撐了起來。「他可是個特殊人物。對不對……海瑟姆？丘奇把你的事都告訴我了，」那個領頭的人說。

「那你應該知道自己不該這麼做，」我說。

「你根本沒資格威脅我，」爛牙咆哮道。

「暫時而已，」我冷靜地說。

「真的嗎？」爛牙說。「不如我們來證明一下怎麼樣？你嘴裡以前有沒有啃過步槍托？」

「沒有，不過看來你應該能告訴我那是什麼感覺。」

「你說什麼？你覺得很好笑是嗎？」

我把目光上移——移到他們身後的樹枝上，我看見康納就蹲在那裡，袖劍已經彈出，他把一根手指豎在嘴邊。他肯定是個爬樹高手，當然，想必這是他母親教他的。她也指導過我攀爬的精妙之處。沒有人能像她那樣穿越森林。

我抬頭看著爛牙，心裡知道他已經命不久矣。這讓我感覺不那麼痛了，因為他一腳踢中了我的下巴，我被人舉起來向後扔飛了出去，落在一堆小灌木叢裡。

或許現在就是個好機會，康納，我心裡想道。由於疼痛，我的視線變得模糊起來，但我已經得到了補償，因為我看見康納從樹枝上跳了下來，他戴著袖劍的手向前刺出，隨後明亮的鋼刃帶著血痕從第一個倒霉的衛兵嘴裡刺了出來。等我站起身來的時候，另外兩個人也已經死了。

「紐約，」康納說。

「紐約怎麼了？」

「在紐約能找到本傑明。」

「那麼紐約就是我們要去的地方。」

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