「在哪？」

「這……是禁止說出去的。」

我挨著她，望進她的雙眼，希望能靠堅定的信念來說服她：「我救了你的族人。在你看來這什麼也說明不了嗎？」她卻不置可否。

「你看，」我勸道，「我不是敵人。」

也許她想起了我們在要塞是如何冒著危險，從塞拉斯手中解救了她那麼多同胞的。又也許——只是也許——她在我身上看到了和她氣味相投的地方。

無論哪一種，她終於點點頭，答道：「這附近有座山。山上長著一棵巨樹。跟我來，我們會證明你是否在說真話。」

三

她領我爬上山坡，指著我們下方的一個小鎮，據她說叫康科德。

「鎮上充斥的紅衣軍想把我們族人驅逐出這片土地。他們的領導者被大家喊作‘鬥牛犬’。」她說道。

我一下反應過來：「愛德華·佈雷多克……」

她詰問我：「你認識他？」

「我跟他不是朋友。」我從未如此真誠地對一個人保證。

「因為有這種人，每天我們都在失去更多的同胞。」她忿恨道。

「那我建議制止他——我們一起。」

她使勁盯著我，目光中有疑慮，但我也看到了希冀。「你怎麼打算？」

我徹底明白了必須做的一件事情。

「我們得殺了愛德華·佈雷多克。」

我慢慢消化這個念頭，最後補充：「但首先，得找到他。」我倆下了山，相伴前往康科德。

「我不信任你。」她直言不諱。

「我知道。」

「可你留了下來。」

「這樣可以證明你是錯的。」

「你辦不到。」她牙關咬得緊緊的，篤信自己的立場。想打動這個充滿魅力的神秘女人，我還有很長的路要走。

來到鎮上的酒館跟前，我攔住了她。「等在這裡，」我說，「一個莫霍克女人容易招來懷疑——何況你還帶著槍。」

她搖了搖頭，反而拉上兜帽。「我在你們之間走動早就不是第一次了，」她道，「我知道怎麼應對。」

希望如此吧，我無奈地想。

我倆走了進去，眼前一群佈雷多克計程車兵不要命地喝酒，托馬斯·希基如果在場恐怕都會歎為觀止。我們穿插走動著偷聽對話，挖出了佈雷多克謀劃遠征的訊息。英軍打算徵召莫霍克人往更北的地方開進，抗擊法軍。我覺察到，就連他們貌似都懼怕佈雷多克，句句不離地描述他狠起來是多麼蛇蠍心腸、哪怕軍官也人人自危。其間我偷聽到一個名字，喬治·華盛頓。一對竊竊私語的紅外套聊起他是唯一夠膽量質疑將軍的人。我挪向酒館後部，找到了喬治·華盛頓的本尊；他正和另一名軍官坐在角落桌，我往他們身旁閒晃，探聽兩人說些什麼。

「告訴我你帶來的是好訊息。」一個人說。

「佈雷多克拒絕了和談提議，不休戰了，」另一個說，「該死。」

「為什麼，喬治？他給的什麼理由？」

他稱呼喬治的那個——我推測就是喬治·華盛頓了——回答，「外交的解決手段根本不算手段。現在放任法軍撤退充其量是拖延，衝突早晚躲不掉——而這場衝突中，他們目前居於上風。」

「不情願也得承認，這番話有它在理的地方。只不過……你不覺得這麼出兵太輕率了嗎？」

「我也不接受他的論調。我們離家千里，兵力分散。更糟的是，我擔心佈雷多克個人的嗜血讓他對人命漫不經心，進而將士兵置於險境。我可不想向母親們和遺孀們報喪，就因為‘鬥牛犬’要證明自己的正確性。」

「將軍現在在哪兒？」

「招攬人手。」

「我猜接下來是要往杜肯堡進發了？」

「最終會的。當然，向北行軍還需要時間。」

「至少這一切很快就會結束的……」

「約翰，我盡力了。」

「我知道，朋友。我知道……」

佈雷多克暫時離開去整頓旗鼓了，我在酒館外告知齊歐。「他們將向杜肯堡進軍。準備還需要些時間。正好給了我們制訂計劃的餘裕。」

「不需要，」她說，「我們就在河邊伏擊他。你去找你的盟友，我找我的。什麼時候可以出擊了，我捎信給你。」

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