「那麼，是乳酪嘍？」他提起睡袍，坐到我對面的矮凳上，臉上的微笑扯動了小鬍子。

「是的，先生。」我說。

他看著我。「哦？他們告訴我，你來自熱那亞共和國，但從聲音裡能聽出來，你是英格蘭人。」

我驚得一震，不過他燦爛的笑容讓我確信沒有什麼可擔心的——至少暫時沒有。

「看看我自作聰明的，還以為這些年一直把國籍藏得很深呢，」我歎服道，「可您把我認出來了，先生。」

「並且顯而易見，我是第一個辦到的，這就是為什麼你的腦袋還留在脖子上。我們兩國正在交戰，不是麼？」

「全歐洲都在交戰，先生。有時我挺好奇，到底哪個人能搞清楚誰在和誰打。」

維多米爾笑出了聲，樂得眼珠亂轉。「這話就不老實了，朋友。我相信世人都知道你們喬治國王擁護誰繼位，他的野心又何在。都說你們不列顛海軍自詡全世界最強大。法國人、西班牙人可不服氣，不用說瑞典人了。一個英國佬跑來西班牙簡直是自尋死路。」

「眼下我該擔心自己的安全嗎，先生？」

「在我這兒？」他張開雙手，歪著嘴扯出一絲嘲諷的笑，「朋友，我樂於這麼想：國王們操心的事太多，你的事根本不值一提。」

「那您侍奉誰呢，先生？」

「啊，當然是鎮上的居民了。」

「可您又向誰宣誓效忠呢，若不是對費迪南多國王的話？」

「向更高的力量，先生。」維多米爾微笑著，不容置疑地結束了話題，將注意力轉移到我包起來放在壁爐邊的乳酪上。「現在，」他接著說，「我必須求你原諒，我迷糊了。這塊乳酪是產自熱那亞共和國，還是一塊英國乳酪？」

「是我自家的，先生。不管落戶在哪，我的乳酪都是最棒的。」

「好到取代巴雷拉？」

「我能不能和他各賣各的？」

「然後呢？這麼做巴雷拉就不痛快了。」

「是，先生。」

「類似情況對你可能無關緊要，先生，可就是這些雜事讓我每天煩個不停。好了，趁它現在還沒化，我來嚐嚐，嗯？」

我佯裝覺得熱，解開脖子上的圍巾，摘了下來，並偷偷摸摸伸手探入肩包，將一枚達布隆金幣握在掌心。趁他全神貫注在乳酪上，我把金幣兜進圍巾。

映著燭光的刀鋒雪亮，維多米爾從第一份乳酪上切下一大塊，用拇指託著它細細嗅著——其實沒什麼必要，我坐在這兒都聞得到——忽然張口吞進嘴裡。他若有所思地咀嚼著，看看我，然後切下第二塊。

「唔，」片刻之後他說，「先生，你錯了。這塊乳酪並不比巴雷拉家的美味。事實上，吃起來一模一樣。」他笑容漸隱，面色沉下來。我明白自己被識破了。「事實上，這就是巴雷拉的乳酪。」

他正欲張嘴呼救，金幣已落進圍巾，我手腕一抖，圍巾擰成一根絞繩，同時雙臂交叉、身體一躍上前，猛地將它套過他的腦袋，勒上了他的脖頸。

他持刀的手反刺，但動作太遲緩，加上在沒有提防的情況下被逮個正著，胡亂揮動的刀只是捅在我們頭頂垂下的綢幔上，而我牢牢抓著手中的方巾，讓硬幣緊壓他的喉管，徹底噎住了他發聲。

我單手捏住絞索，騰出一隻手繳了他的刀，向一個靠墊擲去，然後兩手繼續用力，收緊方巾。

「我的名字是海瑟姆·肯威，」我湊近，望著他凸出的雙眼，平心靜氣道，「你背叛了聖殿騎士團，為此你被處以極刑。」

他抬起胳膊，徒勞地試圖撓我的眼睛，但我偏開腦袋，注視生命漸漸離他而去，綢幔兀自輕柔地翕動。

一切結束後，我把他的屍體扛到床上，按先前的任務指示，去他桌前取走日記。本子攤開著，我的視線落在一句話上：paraverdemaneradiferente,primerodebemospensardiferente.

我又讀了一遍，細細翻譯過來，彷彿在學習一門新的語言：「意欲眼界不同，思想必先不同。」

我盯著句子看了一會兒，陷入沉思，最後合上本子，塞進隨身的包內，思緒回到手頭的任務上。直到上午才會有人發現維多米爾已死，那時我早就全身而退，在前往布拉格的路上了。現在，我有話要問雷金納德。

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