「是我，湯姆，我住在隔壁。」

我知道湯姆是他們家最小的孩子，跟我差不多大。我以前聽見過別人叫他的名字。

「你是誰？」他說。「我是說，你叫什麼名字？」

「海瑟姆。」我答道，我有些好奇湯姆能不能成為我的新朋友。至少，他的眼睛看起來很友善。

「真是個奇怪的名字。」

「這是個阿拉伯名字。意思是‘雛鷹’。」

「噢，這就說得通了。」

「你說‘說得通’是什麼意思？」

「哦，我也不知道。反正感覺這就對了。那邊就你一個人住嗎，你那邊？」

「還有我姐姐，」我反駁道，「還有我母親和父親。」

「你家人很少嘛。」

我點點頭。

「聽我說。」他靠了過來，「那是真的嗎？你父親真是他們說得那樣嗎？你可別想撒謊。你知道，我能從你的眼睛裡看出來。我馬上就能分辨出來你是不是在撒謊。」

「我不會撒謊。我甚至都不知道‘他們’說他是什麼，又或者‘他們’究竟是誰。」

與此同時我有了一種古怪而且不太愉快的感覺：似乎在什麼地方有某種關於哪些東西可以算作是「正常」的概念，而我們肯威家肯定並不屬於其中。

也許那隻眼睛的主人從我的語氣中聽出了什麼，因為他趕緊補充道，「對不起——如果我說了什麼不合時宜的話，那真是對不起。我只是很感興趣，就是這樣。你知道，有個傳言，如果要是真的就太刺激了……」

「什麼傳言？」

「你會覺得這有點兒荒唐的。」

我鼓起勇氣，朝洞口靠近了些看著他，和他互相瞪著眼睛，我問他：「你這話是什麼意思？他們說了我父親什麼？」

他眨了眨眼。「他們說他曾經是個——」

突然他身後傳來一身怒吼，我聽見一個憤怒的男人在叫他的名字：「湯姆！」

他嚇得退了回去。「哦，該死。」他趕忙低語道，「我得走了，有人在叫我了。希望我們以後還能再見吧。」

他離開以後，我獨自留在那裡疑惑他究竟是什麼意思。什麼傳言？關於我們這個小家庭，他們都說了些什麼？

與此同時，我也想起得趕緊動身了。現在已經接近中午——武器訓練課的時間快到了。

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